فاز النائب الجمهوري آندي بيغز، الحليف القوي للرئيس الأميركي دونالد ترامب، بترشيح الحزب الجمهوري لخوض انتخابات حاكم ولاية أريزونا. جاء فوز بيغز بعد هزيمته الساحقة لمنافسه النائب في مجلس النواب الأميركي ديفيد شفايكرت في الانتخابات التمهيدية التي أجريت يوم الثلاثاء.
سيواجه بيغز الآن الحاكمة الديمقراطية كاتي هوبز في انتخابات نوفمبر المقبل، في سباق يُتوقع أن يكون من بين أكثر سباقات حكام الولايات تنافسية خلال انتخابات التجديد النصفي.
تتأرجح ولاية أريزونا بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي في الانتخابات الأخيرة، رغم أنها كانت لفترة طويلة معقلاً جمهورياً. فقد فاز بها الرئيس الديمقراطي السابق جو بايدن في انتخابات 2020، ثم استعادها ترامب في انتخابات 2024. حالياً، يسيطر الديمقراطيون على مقعدي أريزونا في مجلس الشيوخ الأميركي، بالإضافة إلى أهم ثلاثة مناصب حكومية في الولاية.
كما أسفرت الانتخابات التمهيدية الجمهورية في الولاية عن سباقات تنافسية لمقاعد في الكونغرس، وسط محاولات الديمقراطيين إزاحة الأغلبية الجمهورية من المجلس.
باختيارهم لبيغز، الذي دعم محاولة ترامب الفاشلة لمنع التصديق على فوز بايدن في انتخابات 2020، يُخاطر الناخبون الجمهوريون بترشيح شخصية محافظة تشعل حماسة قاعدة الحزب لكنها قد تخسر الانتخابات العامة بسبب عزوف المستقلين عنها.
احتفل بيغز بفوزه مساء الثلاثاء بحضور مجموعة صغيرة من المؤيدين، قائلاً: “لنجعل هذه السنة التي نعيد فيها أريزونا إلى اللون الأحمر”، في إشارة إلى لون الحزب الجمهوري على خرائط الانتخابات الأميركية. ورفض الفائز بعد خطابه اتهامات شفايكرت بأنه جمهوري متطرف، مؤكداً: “أنا محافظ ولكنني أتعامل مع من يختلفون معي في الرأي”.
في غضون ذلك، تشهد الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في أريزونا منافسة شديدة بين النائب السابق في مجلس الولاية أميش شاه ومرشحة الحزب المدعومة مارلين غالان وودز.