أقر تاجر التحف ومزاد علني من ولاية كونيتيكت، يوم الثلاثاء، بذنبه في تهمة غسيل أموال فيدرالية، وفقاً لما أعلنه مكتب المدعي العام الأميركي لمنطقة كونيتيكت، الذي يقدر أن قيمة المسروقات بلغت حوالي 2.1 مليون دولار.
ووفقاً لاتفاق الإقرار بالذنب، فإن ديفيد إل جونسون، البالغ من العمر 66 عاماً والمقيم في غرينويتش، والذي كان يدير شركتي “أنتيك تريجرز” و”غرينويتش أوكشن” في مدينة ستامفورد، قد شارك في مخطط للاحتيال على شخص يُرمز له بالحرفين “دبليو. إل.”، والذي تصفه السلطات بأنه شخص مسن وثري ويحتاج إلى رعاية طبية مكثفة، وكان لجونسون توكيل رسمي عنه.
واستمر المخطط المزعوم من نوفمبر 2018 حتى أبريل 2023، وقد توفي دبليو. إل في أغسطس 2020. وبموجب التوكيل الرسمي الذي حصل عليه جونسون قبل المخطط بشهر، أعطي سلطة على ممتلكات دبليو. إل وأسهمه وسنداته وحساباته البنكية ومؤسساته المالية الأخرى. لكن ذلك العقد القانوني تضمن نصاً ينص على أن “جونسون لا يجوز له استخدام ممتلكات دبليو. إل لصالح نفسه”، وأنه يجب أن يعمل لصالح دبليو. إل، وألا يتجاوز نطاق التوكيل.
كما تم تحرير وصية دبليو. إل في نفس وقت التوكيل، وعينت جونسون منفذاً لتركته، مع نقل جميع ممتلكاته إلى صندوق ائتماني لم يكن جونسون مستفيداً منه.
التهمة التي أقر جونسون بذنبها تتعلق بصرفه شيك استرداد ضريبي فيدرالي عن السنة الضريبية 2019 بقيمة تجاوزت 436 ألف دولار، كان صادراً لتركة دبليو. إل في أكتوبر 2020، أي بعد شهرين من وفاته. وفي نوفمبر من نفس العام، أودع جونسون هذا الشيك في حسابه الشخصي الجاري، وفي الشهر التالي اشترى شيكاً مصرفياً بقيمة 87,580 دولاراً مستفيداً به شركة الاستثمارات فيديليتي، مما جعل التعامل المالي يقع ضمن نطاق التجارة بين الولايات.
وجاء في اتفاق الإقرار بالذنب: “عندما اشترى جونسون الشيك المصرفي، كان يعلم أن التعامل المالي كان مقصوداً جزئياً وكلياً لإخفاء وتمويه طبيعة الأموال المسروقة ومصدرها ومكانها ومالكها والتحكم بها. كما كان يعلم أن هذه الممتلكات تمثل عائدات نشاط غير قانوني بشكل أو بآخر.”
وعندما تمت محاكمته في ديسمبر 2025، وجهت إلى جونسون تهمة واحدة بنقل ممتلكات مسروقة بين الولايات، وثلاث تهم بالتعاملات المالية الجنائية. وحسب لائحة الاتهام المعلنة، تهمة نقل الممتلكات المسروقة تتعلق ببيع أوراق مالية تعود لدبليو. إل بقيمة تتجاوز 217 ألف دولار. أما تهم التعاملات المالية فتشمل بيع لوحات فنية لدبليو. إل إلى دار مزادات في نيويورك، حيث أودعت عائدات تجاوزت 308 آلاف دولار في حساب تجاري تابع لشركة جونسون للتجارة العتيقة (أنتيك ترجرز).
وبعد إصدار الحكم، تنوي الحكومة تقديم طلب لإسقاط التهم الإضافية التي وجهت لجونسون في البداية، “لأن السلوك الذي تستند إليه تلك التهم المسقطة قد سيتم أخذه بعين الاعتبار عند تحديد العقوبة المناسبة”، وفقاً لاتفاق الإقرار بالذنب.
إقرار جونسون بالذنب يحمله عقوبة قصوى تصل إلى 20 عاماً سجناً، وغرامة تصل إلى ضعف المبلغ الذي احتال به على الضحية، أي 4.3 مليون دولار. ووفقاً للمستندات، فإن جونسون أعاد بالفعل 1.1 مليون دولار. سيصدر الحكم على جونسون في 30 أكتوبر. وقد أوصت الحكومة بعقوبة تتراوح بين 8 سنوات وشهر، وعشرة سنوات وشهر، بالإضافة لغرامة من 30 ألف دولار إلى 300 ألف دولار.