تعرضت منطقة كيوشو في جنوب غرب اليابان لأكثر من مئة هزة ارتدادية منذ الزلزال القوي الذي ضربها يوم الثلاثاء وأودى بحياة 13 شخصاً على الأقل.
ويُقال إن عدداً آخر من المصابين في حالة “توقف قلبي رئوي” — وهو مصطلح يُستخدم غالباً في التقارير الأولية في اليابان قبل تأكيد الوفاة رسمياً.
وفي ظل حرارة شديدة، تواصل فرق الإنقاذ الحفر تحت الأنقاض في مصنع للورق ومركز تجاري في محافظة كوماموتو، بحثاً عن ناجين محاصرين. وقد وقع انفجار في المركز التجاري بعد ساعة من وقوع الزلزال.
وحذر رئيس الوزراء الياباني سانايه تاكايشي من أن إنقاذ المحاصرين هو “سباق حقيقي مع الزمن”. ويوجد آلاف الأشخاص في مراكز إجلاء، وكثير منهم بلا كهرباء.
وذكرت هيئة الإذاعة العامة (NHK) أن وكالة الأرصاد الجوية اليابانية تحث السكان على البقاء في حالة تأهب لاحتمال حدوث هزات ارتدادية قوية.
وقال مسؤول في الوكالة: “خلال الأسبوع القادم تقريباً، وخصوصاً اليومين أو الثلاثة أيام القادمة، نطلب من الناس الانتباه لاحتمال وقوع زلازل بقوة قصوى تبلغ 7 درجات”.
وقع زلزال الثلاثاء في محافظة كوماموتو بجزيرة كيوشو الساعة 16:27 بالتوقيت المحلي (07:27 بتوقيت غرينتش).
ومن بين المباني الأكثر تضرراً كان مركز “إيون مول” في كاشيما، حيث انهار جزء من الطابق الثاني.
أظهرت لقطات للمركز التجاري دخاناً أبيض يتصاعد بينما كان الناس يركضون إلى موقف السيارات. وتطايرت أجزاء كبيرة من الواجهة الخارجية للمركز، مما كشف عن عوارض الفولاذ تحتها.
لا يزال ثلاثة أشخاص في عداد المفقودين بينما يواصل المنقذون البحث في الأنقاض.