دييربورن، ميشيغان – يرتجف صوت سهيلة آمن وهي تتحدث عن معاناة جنوب لبنان، حيث تمحو إسرائيل قرى بأكملها بشكل منهجي. وتجد صعوبة في حبس دموعها.
آمن، ناشطة محلية بارزة، تقول إن جالية العرب الأميركيين الكبيرة في ميشيغان تعيش حالة من الصدمة والألم والإرهاق بعد ما يقارب ثلاث سنوات من الحرب والقتل الجماعي والدمار في فلسطين ولبنان.
"القول إن الجالية تتألم لا يوفيها حقها. حتى وأنا أجيب على هذا السؤال أجهش بالبكاء لأنني عشت هناك"، قالت عن بنت جبيل، إحدى البلدات الحدودية في لبنان التي سوتها القوات الإسرائيلية بالأرض.
"هذه أرضي أيضًا، وطن أجدادي. الناس يشعرون بأن أحدًا لا يهتم بهم، وبأن حياتهم لا تهم."
وفي خضم هذا اليأس، تقول آمن إنها وجدت بارقة أمل في صعود سياسيين في أنحاء الولايات المتحدة يطالبون بوقف دعم الحكومة الأميركية لإسرائيل.
في ميشيغان، عبد الرحمن السيد، طبيب ومدافع عن الصحة العامة، يخوض سباق مجلس الشيوخ واعدًا بالاستثمار في المجتمعات المحلية بدل الحروب الخارجية. كما أنه أعلن بصراحة إدانته للحرب الإسرائيلية على غزة، التي يعتبرها إبادة جماعية.
لكن السيد، من أصل مصري، يواجه فيضانًا من الإنفاق من جماعات مؤيدة لإسرائيل، بينها لجنة الشؤون العامة الأميركية الإسرائيلية "إيباك"، التي دعمت منافسته في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية، النائبة هالي ستيفنز، بأكثر من خمسين مليون دولار.
قالت آمن: "سيكون من المذهل حقًا أن نشهد سقوط تلك الإمبراطورية المزعومة التي تظن إيباك أنها تملكها". وأضافت أنها تعتقد أن فوز السيد في الانتخابات التمهيدية الثلاثاء سيكون "تاريخيًا".
"عبد هو المرشح المناسب لولاية ميشيغان ولهذا البلد"، تابعت. "نريد أن نظهر للعالم أن ليس الجميع سينحاز إلى مصالح إسرائيل، وأن هذا بلد ينبغي للمرشحين فيه أن يضعوا أميركا أولًا وأن يضعوا ناخبيهم أولًا."
‘بنت جبيل ليست بعيدة’
في تجمع انتخابي أقيم ليلة الجمعة للسيد في دييربورن، ضاحية ديترويت المعروفة بأنها "عاصمة العرب في أميركا"، دوّى الصفير في كل مرة ذُكرت فيها إيباك.
أثناء كلمة له، أشار عباس علوية، مرشح لمجلس شيوخ الولاية، إلى أهمية المكان الذي يحتضن الحدث: مركز بنت جبيل الثقافي.
"كبرت على بعد ثلاث دقائق من هنا. بنت جبيل هي القرية التي أنتمي إليها من جهة أمي. بنت جبيل تشهد الآن تطهيرًا عرقيًا على يد الجيش الإسرائيلي. إنهم يهدمون بيتًا بيتًا"، قال علوية.
"لقد هدموا المدرسة التي كان جدي مديرًا لها لسنوات طويلة، والتي درست فيها أمي وأعمامي. هذه هي بنت جبيل. بنت جبيل ليست بعيدة. بنت جبيل هنا حيث تجلسون. البيوت التي في الخارج هي لأفراد من المجتمع لديهم عائلات في الجهة الأخرى."
وشدد علوية، الموظف السابق في الكونغرس، على أن السيد سيكون في مجلس الشيوخ يستجيب للناس، لا للجماعات الضاغطة مثل إيباك.
قال علوية: "نحن نملك القدرة على تحقيق برنامج الرعاية الصحية للجميع". ثم ارتفع صوته وهو متأثر: "نحن نملك القدرة على تحقيق مستقبل خالٍ من الحروب التي لا تنتهي. إنه في متناول أيدينا. يبدأ من هنا في ميشيغان." وقف المتطوعون وصفقوا.
في دييربورن، يدفع قادة المجتمع الناس إلى استغلال قوتهم السياسية في وجه ما يعتبرونه تجاهلًا من الحزبين الكبيرين. كثيرون يلتفون حول حملة السيد. لافتات "أصحاب الأعمال الصغيرة مع عبد" منتشرة في واجهات المحلات في شوارع دييربورن.
ورغم أن النائبة ستيفنز اتهمت السيد بتركيزه بشكل مفرط على السياسة الخارجية، فإنه يقدم معارضته لحروب إسرائيل بوصفها قضية داخلية. يقول السيد إن الولايات المتحدة أنفقت كثيرًا على صراعات تصب في مصلحة إسرائيل، بما فيها الحرب على إيران. ويعتقد أن هذه الأموال كان يجب إنفاقها على قضايا ملحة داخل البلاد، مثل الصحة والإسكان الميسور.
لكن بالنسبة لكثير من العرب الأميركيين في ميشيغان، السياسة الخارجية أمر محلي وشخصي بامتياز.
قال عمدة دييربورن عبد الله حمود للجزيرة: "أتفهم لماذا قد يشعر الناس باللامبالاة تجاه النظام السياسي وما جرى فيه، لكنني ما زلت أرى أنه من واجبنا المشاركة في العملية الديمقراطية. علينا أن نأخذ الأمر بأيدينا. علينا أن نحفز الناس على التصويت، وأن نضمن انتخاب مرشحين في كل المستويات يقاتلون من أجل العائلات العاملة ويحملون مجموعة قيم يمكن تطبيقها عالميًا."
واكتفى عضو مجلس مدينة دييربورن كمال الصواف بذلك التقييم، قائلًا إن سباق مجلس الشيوخ مهم لأن دعم السيد يعني "حماية العائلات العاملة". وأضاف للجزيرة: "يعني استخدام أموال ضرائبنا في تمويل وإصلاح طرقنا المتهالكة، لا إرسالها لتهدم بيوت غيرنا في الخارج. الأمر يتعلق بالأولويات، ولهذا نحاول اتخاذ القرار الصحيح والتصويت لعبد الرحمن السيد."
المرشحان
عمل السيد مديرًا للصحة في ديترويت قبل أن يخوض انتخابات الحاكم في 2018 دون نجاح. أصبح بعدها معلقًا سياسيًا ومدافعًا بارزًا عن حملة "الرعاية الصحية للجميع". في 2023 تولى رئاسة دائرة الصحة في مقاطعة وين، وترك المنصب العام الماضي ليطلق حملته الانتخابية لمجلس الشيوخ.
بدعم من السناتور بيرني ساندرز والنائبة ألكساندريا أوكازيو كورتيز وغيرهما من أبرز التقدميين، احتل السيد بسرعة الجناح اليساري في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية. ومع تحول الرأي العام الأميركي ضد إسرائيل، أصبح سباق ميشيغان صورة مصغرة عن الانقسام داخل الحزب الديمقراطي حول هذه القضية.
ستيفنز مؤيدة بشدة لإسرائيل. في عام 2024 صوّتت مع الجمهوريين في مجلس النواب لصالح منع وزارة الخارجية من الاستشهاد بحصيلة القتلى الفلسطينيين التي توفرها الجهات الصحية في غزة. وفي وقت سابق من هذا الشهر، صوّتت ضد محاولة لقطع التمويل عن إسرائيل.
وقالت في حفل إضاءة شمعدان في 2023: "إسرائيل تأتيني في أحلامي. أرى مستقبل إسرائيل. وأعرف أن إسرائيل ستستمر في الوجود للشعب اليهودي"، وهو تصريح أصبح رمزًا لتفانيها تجاه الحليف الأميركي.
حظيت ستيفنز بتأييد بعض أبرز الديمقراطيين في ميشيغان وعلى المستوى الوطني، بينهم الحاكمة غريتشن ويتمنر وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر. تُعد هذه الانتخابات من أكثر السباقات انتشارًا في هذا الموسم الانتخابي، حيث تضع المؤسسة الديمقراطية المؤيدة لإسرائيل في مواجهة تقدميين صاعدين يطالبون بتغيير السياسة الأميركية.
حطمت إيباك الأرقام القياسية في الإنفاق على الانتخابات التمهيدية لدعم ستيفنز، لكن سباق الثلاثاء ليس المرة الأولى التي تدعم فيها المجموعة النائبة. ففي 2022 أنفقت إيباك ملايين لمساعدة ستيفنز على هزيمة الديمقراطي أندي ليفين، وهو منظم عمالي يهودي تقدمي، بعد إعادة تقسيم الدوائر التي جعلت العضوين في الكونغرس يتنافسان على المقعد ذاته.
انتُخبت ستيفنز لأول مرة لمجلس النواب في 2018 بعد هزيمة نائب جمهوري. قدمت نفسها كمشرعة عملية تحقق الأمور، واتهمت السيد في السباق هذا العام بأنه "مشهور على الإنترنت" يطارد الشعارات لا النتائج. أما السيد فيشكك في فعالية ستيفنز ويصورها على أنها خاضعة لمانحيها، في مقابل حملته التي يقول إنها مدفوعة بالمتطوعين وبأناس يريدون جعل ميشيغان مكانًا أفضل.
الفائز بترشيح الحزب الديمقراطي الثلاثاء سيواجه النائب السابق مايك روجرز، الذي يخوض الانتخابات التمهيدية الجمهورية دون منافس. سباق ميشيغان أساسي لاستعادة الديمقراطيين السيطرة على مجلس الشيوخ في انتخابات نوفمبر النصفية.
اتهامات بالتحيز
يجري السباق التمهيدي المثير للجدل وسط تصاعد العنصرية ضد العرب والإسلاموفوبيا في الولاية الثانية للرئيس دونالد ترامب. ورغم أن هذا التحيز يأتي غالبًا من سياسيين يمينيين، يقول مؤيدو السيد إن بعض الديمقراطيين يتوددون إلى التحيز وهم يردعون المرشح التقدمي.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، اعتذرت أنجي سميث، مسؤولة محلية في ضاحية فارمنغتون في ديترويت، بعد اتهامها بالعنصرية. وقالت سميث لميشيغان كرونيكل: "لا تأتوا وتتحدثون بالعربية فقط. لا تأتوا وموسيقاكم العربية. مثلوا الجميع."
كما دفعت إيباك وبعض مساعدي ستيفنز إلى تصوير السيد على أنه عنصري ضد النساء بسبب انتقاداته للنائبة، وهي حملة يقول مؤيدوه إنها تهدف إلى استغلال الصور النمطية عن الرجال العرب.
وواجهت ستيفنز غضبًا لاقتراحها أن السيد معادٍ للسامية. وكتبت في منشور على وسائل التواصل في وقت متأخر الخميس: "كل من في أميركا يفهم أنكم تريدون إلقاء اللوم في كل مشاكلكم على اليهود الأميركيين".
النائبة هيلاري شولتن، ديمقراطية من غرب ميشيغان، ألمحت في وقت سابق من هذا الأسبوع إلى أنها لن تدعم السيد ضد روجرز الجمهوري إذا وصل إلى الانتخابات العامة. وقالت إن السيد يتيح "الشعور المعادي لأميركا" من خلال حملته مع الناشط اليساري حسن بايكر، المنتقد الصريح للسياسة الخارجية الأميركية.
يوم الجمعة، انتقدت النائبة إلهان عمر تصريحات شولتن خلال التجمع في دييربورن. وقالت عمر: "لا شيء معاديًا لأميركا في الإيمان بأن الصحة حق إنسان. لا شيء معاديًا لأميركا في الإيمان بأن السكن يجب أن يكون ميسورًا. لا شيء معاديًا لأميركا في الإيمان بأن الحكومة يجب أن تعمل للشعب العامل لا للمليارديرات."
ومع استطلاعات الرأي التي ترجح فوز السيد على ستيفنز، انقض الحزب الجمهوري على السباق. يوم الجمعة، نشرت اللجنة الوطنية الجمهورية لمجلس الشيوخ مقطع فيديو للسيد وهو يقول اسمه فقط، في محاولة واضحة لتصويره كأجنبي. وقالت اللجنة في منشور: "الاشتراكي في ميشيغان يقدم أخيرًا نفسه باسمه الكامل: عبد الرحمن محمد السيد."
وُلد السيد ونشأ في ميشيغان، واسمه "عبد" هو صيغة مختصرة من "عبد الرحمن". وقد رفض المرشح الهجمات المليئة بالتحيز مؤكدًا أنها لن تؤثر على فرصه الانتخابية. وخلال حملته في ميشيغان طوال الأشهر الماضية، لاحظ أن الناخبين يركّزون على سياساته لا على دينه وأصله.
وقال: "الناس لا يسألون: كيف تصلي؟ لكنني سُئلت: بماذا تدعو؟ الناس لا يهتمون كثيرًا باسمي؛ بل يهتمون بما إذا كنت أهتم بحفظ أسمائهم."
وأيد عمدة دييربورن حمود رسالة السيد، قائلًا إن المرشح اعتاد هذه الهجمات. وأضاف: "المهم بالنسبة لنا هو أن نظهر أننا قادرون على المشاركة في كل نسيج جمال أميركا. لذلك علينا أن نشارك في المناصب العامة، وأن نترشح للحملات وندعم مرشحين آخرين. هذه هي الطريقة الوحيدة لإظهار أننا هنا، وأننا جزء من أميركا، وأننا أجمل جزء منها."