منحت البحرية الأمريكية شركة BAE Systems عقداً بقيمة 149.8 مليون دولار لصيانة وتحديث السفينة USS Boxer، وهي سفينة هجومية برمائية عادت من مهمة في عام 2024 بعد عطل في الدفة بعد عشرة أيام فقط من مغادرتها الميناء.
ستقوم شركة BAE Systems Maritime Solutions في سان دييغو بأعمال الصيانة والتحديث والإصلاح خلال فترة توفر مقيدة محددة في السنة المالية 2027. العقد بسعر ثابت ويتضمن خيارات قد ترفع قيمته الإجمالية إلى 180 مليون دولار. ومن المقرر أن يكتمل العمل بحلول أكتوبر 2028.
يشمل العقد العمالة والإشراف والمعدات والاختبارات والمرافق وضمان الجودة اللازمة لفترة إتاحة رئيس العمليات البحرية، وهي فترة صيانة مجدولة للتحديث والإصلاح الحرجين. قيادة أنظمة البحرية في واشنطن هي الجهة المتعاقدة. تقدمت ثلاث شركات بعروض قبل أن تفوز BAE Systems بالعقد عبر منافسة كاملة ومفتوحة.
Boxer، سفينة هجومية برمائية من فئة Wasp دخلت الخدمة عام 1995، تزيح نحو 41 ألف طن وتحمل مشاة البحرية والطائرات المقاتلة والمروحيات، وهي السفينة الرئيسية في مجموعتها. عانت السفينة من مشاكل هندسية لسنوات. فحصت تحقيقات من يناير إلى نوفمبر 2023 ثلاثة أعطال منفصلة، أرجعها اللواء راندال بيك إلى عدم الالتزام بالإجراءات والتراخي العام بين الطاقم. في حادثة واحدة، عملت التروس الرئيسية للسفينة لمدة ساعتين دون تزييت. وفي حادثة أخرى عام 2022 تضرر منفاخان قسريان.
أبحرت Boxer في أبريل 2024 بعد أشهر من التأخير، ثم عادت إلى سان دييغو بعد عشرة أيام عندما فشل الدفة الأيمن ونظام المحامل. أصلح الغواصون الدفة في الرصيف بدلاً من الحوض الجاف، لأن أحواض سان دييغو الجافة الكبيرة بما فيه الكفاية، بما فيها حوض شركة BAE Systems نفسه، كانت مشغولة بسفن أخرى. استغرق الإصلاح نحو شهرين.
كانت البحرية قد خططت بشكل منفصل لفترة صيانة أطول للسفينة، لا علاقة لها بإصلاح الدفة. قالت المتحدثة باسم قيادة أنظمة البحرية آلان كوهلر في 2024 إن فترة توفر مقيدة محددة كانت مقررة لنحو 18 شهراً تبدأ في أبريل 2025 وتنتهي في أكتوبر 2026. وجد تقرير صادر عن مكتب محاسبة الحكومة عام 2023 أن البحرية تواجه تراكماً يبلغ نحو 1.8 مليار دولار في صيانة السفن السطحية على مستوى الأسطول، وأن تقارير الأعطال التي تعيق قدرة السفينة على تنفيذ مهمتها ارتفعت لسفن فئة Wasp من 18 في السنة المالية 2011 إلى 61 في السنة المالية 2021.
أبحرت Boxer بانتظام منذ عودتها من إصلاحات 2024، وعملت في البحر كل شهر باستثناء شهر واحد بين أغسطس 2023 ومنتصف 2026، وفقاً لمسؤولي البحرية. وحصلت السفينة على تكريم على مستوى البحرية خلال تلك الفترة، بما في ذلك جائزة الفعالية القتالية عن الأداء والجاهزية المستدامين.
ستغطي أموال مشتريات البحرية للسنة المالية 2026 مبلغ 144.7 مليون دولار من العقد الجديد، بينما تغطي أموال التشغيل والصيانة للسنة المالية 2026 المبلغ المتبقي وهو 5 ملايين دولار، وكلها تنتهي في نهاية السنة المالية الحالية.