نقاط رئيسية
- شركة في ماوي اختبرت طائرات مسيّرة مطبوعة ثلاثية الأبعاد من مركّب ألياف البازلت خلال مناورة "ريمباك" في هاواي.
- الشركة سلّمت أيضًا هيكل زورق مطاطي صلب بطول ستة أمتار مطبوع ثلاثي الأبعاد لتقييمه من قبل الدفاع البحري الأمريكي.
أفادت صحيفة "ستارز آند سترايبس" أن شركة مقرّها في ماوي استخدمت مركّبًا من ألياف البازلت لطباعة طائرات مسيّرة ثابتة الجناح وزورقًا سطحيًا صغيرًا، وخضعت جميعها للاختبار خلال مناورة "ريمباك" في هاواي.
طوّرت شركة "فولتاج فيسيلز" هذه المادة، التي أطلقت عليها اسم "إكليبس X9"، من خلال دمج ألياف مُغزولة من صخر البازلت البركاني مع بولي إيثيلين تيريفثالات جلايكول (PETG). وقال سام يونغ، مؤسس الشركة ورئيسها التنفيذي، إن هذه المادة أقوى من ألياف الكربون والألياف الزجاجية المستخدمة في تصنيع معظم الطائرات المسيّرة والقوارب. وأدلى بهذه التصريحات خلال سلسلة مقابلات أُجريت هذا الصيف.
استمرت مناورة "ريمباك 2026" من 24 يونيو حتى يوليو، بمشاركة 30 دولة. وقالت البحرية الأمريكية إن التمرين تضمّن أكثر من عشرين تجربة متعلقة بالأنظمة غير المأهولة.
وأضاف يونغ: "نُتيح للمصنّعين حول العالم استخدام مادتنا لتخفيف نقاط الألم لديهم، مهما كانت، من تصنيع الطائرات المسيّرة إلى البنية التحتية والمرافئ وصناديق الشحن".
يُنتَج ألياف البازلت حاليًا في محاجر بالصين ومنغوليا وأوزبكستان. وقال يونغ: "لا يوجد مكان في أمريكا يمكنه صنع ألياف البازلت بعد، لكن هناك مصانع قيد الإنشاء ستفعل ذلك".
كانت شركة "فولتاج فيسيلز" قد سلّمت بشكل منفصل هيكل زورق مطاطي صلب (RHIB) بطول ستة أمتار لتقييم الدفاع البحري الأمريكي. واختبر مركز المركبات المتقدمة والمركّبات في جامعة مين مادة "إكليبس X9"، وقدّر مقاومة الشد بنحو 108 ميجاباسكال على طول اتجاه الطباعة، مقارنة بـ 49.2 ميجاباسكال لمادة "HDPro" المستخدمة كمعيار في القوارب المطبوعة. طُبع الهيكل باستخدام طابعة صناعية كبيرة الحجم من نوع "CEAD".
ويمكن استخدام "إكليبس X9" في الطباعة ثلاثية الأبعاد وكذلك في التصنيع التقليدي بالقوالب، وفقًا ليونغ. وقال إن القارب المصنوع من هذه المادة مقاوم للأشعة فوق البنفسجية، وغير موصل للكهرباء، وغير مغناطيسي، ويمكن إعادة تدويره بسهولة.
يُصنع ألياف البازلت عن طريق سحق الصخر وصهره عند درجة حرارة تبلغ نحو 1500 فهرنهايت، ثم عصره إلى خيط متواصل يُغزل إلى ألياف. لا تتطلب هذه العملية أي إضافات كيميائية، على عكس تصنيع الألياف الزجاجية أو ألياف الكربون. ويُستخدم ألياف البازلت تجاريًا لخصائصه المقاومة للحرارة، بما في ذلك أنظمة عوادم السيارات والملابس الواقية لرجال الإطفاء والعاملين في القطاع الصناعي.
أنشأ البنتاغون منصب "مسؤول الطائرات المسيّرة" في نهاية الشهر الماضي، بهدف توحيد وتسريع شراء الأنظمة غير المأهولة للقوات المسلحة الأمريكية. ويأتي ذلك في إطار توجه أوسع للجيش الأمريكي لتوسيع مخزونه من الطائرات المسيّرة كبديل عن الطائرات والقوارب الأكثر تكلفة والأعلى كثافة في التصنيع.
وقال يونغ إن مادة مرنة قابلة للطباعة ثلاثية الأبعاد مثل "إكليبس X9" لديها القدرة على "إعادة تشكيل اللوجستيات العسكرية والتصنيع الاستكشافي والاستدامة البحرية"، مشيرًا إلى وفرة البازلت في دول جزر المحيط الهادئ. وأضاف: "أريد أن أُمكّن جميع صانعي القوارب في الولايات المتحدة والعالم من استخدام التصنيع الإضافي كبير الحجم لطباعة قواربهم لأول مرة".