زار وزير الدولة الكندي للتنمية الدولية، رنديب ساراي، لبنان لإعلان مساعدات إنسانية جديدة، واستنكر ما وصفه بـ”الاجتياح غير القانوني” الذي تشنه إسرائيل على لبنان.
وخلال زيارته، قال ساراي إن على بيروت أن تحكم أراضيها بنفسها، وأعلن عن برامج جديدة تطلقها كندا لدعم العائلات اللبنانية المتضررة من النزاع، بما يرفع إجمالي مساعداتها إلى لبنان هذا العام إلى أكثر من 50 مليون دولار. وقال ساراي، الذي زار مراكز إيواء تضم نازحين بسبب الحرب ولاجئين سوريين: “التزامنا طويل الأمد، ونحن موجودون إلى جانب لبنان”.
وفي ظل التصعيد بين إسرائيل ولبنان في مارس/آذار، كانت كندا قد حذّرت في 25 مارس/آذار من أن سيادة لبنان وسلامته الإقليمية “يجب ألا تُنتهك”، واستنكرت بشدة خطط القوات الإسرائيلية لاحتلال جنوب لبنان. وبموجب الاتفاق الإطاري الذي توسطت فيه الولايات المتحدة ووقّع في أواخر يونيو/حزيران، أُعدّت “مناطق تجريبية” تنسحب منها القوات الإسرائيلية ليعود الجيش اللبناني إلى السيطرة على مناطق صغيرة في الجنوب.
وفي أواخر يوليو/تموز، اتهم الجيش اللبناني إسرائيل بعرقلة جهوده لتولي السيطرة الأمنية في جنوب لبنان.
وقد أوقعت الحرب أكثر من 4,000 قتيل وتسببت في دمار واسع في لبنان. وتقول الأمم المتحدة إن نحو 360,000 شخص نزحوا بسبب النزاع الأخير. وقال ساراي إن كندا، التي تستضيف جالية لبنانية كبيرة، قدّمت للبنان نحو 575 مليون دولار من المساعدات خلال السنوات العشر الماضية.
كما التقى ساراي الرئيس اللبناني جوزيف عون ورئيس الوزراء نواف سلام، اللذين تعهدا بإعادة سلطة الدولة إلى كامل الأراضي اللبنانية وتنفيذ إصلاحات لمكافحة الفساد. من جهتهما، قال مسؤولون إسرائيليون إنهم لن ينسحبوا من لبنان حتى يتم نزع سلاح حزب الله.