عُثر على جثة امرأة في إحدى المناطق البرية في أستراليا، بعد ثمانية أيام من البحث عن مراهقة من سيدني كانت قد أُبلغ عن اختفائها الأربعاء الماضي. وقالت الشرطة إن الجثة لم يتم التعرف عليها رسمياً بعد، لكن يُعتقد أنها تعود إلى ليلي هوبر، البالغة من العمر 18 عاماً. وجاء هذا التأكيد بعد أن ذكرت وسائل إعلام محلية أنها عُثر عليها حية.
كانت الفتاة قد غادرت منزلها في سيدني يوم 12 أغسطس/آب لتذهب في نزهة في حديقة وطنية قريبة. وأبلغت عائلتها عنها مفقودة في وقت متأخر من تلك الليلة، بعد أن لم تعد إلى المنزل بحلول الساعة العاشرة مساءً. وعُثر على سيارتها في موقف للسيارات أسفل مسار صعب في منتزه ناتاي الوطني.
وقالت الشرطة إن الجثة عُثر عليها في المرتفعات الجنوبية حوالي الساعة 11:30 صباحاً بالتوقيت المحلي يوم الخميس. وكان هناك بعض الالتباس في البداية بشأن حالة هوبر، بعد أن صرّح كريس مينز، رئيس حكومة نيوساوث ويلز، لجلسة استماع برلمانية بأنها عُثر عليها حية. كما أشارت وسائل إعلام محلية إلى أن عائلتها أُبلغت أيضاً بأنها على قيد الحياة.
لكن مينز صحّح تصريحه بعد ذلك بقليل، وقال للجلسة: “لقد عُثر على جثة ليلي”، وأنها متوفاة. وأضاف: “هذا أمر مدمر بوضوح، وأنا حزين جداً لعائلتها ولكل المعنيين”، معتذراً عن الخطأ.
وقد استمر البحث عن المتنزهة المفقودة طوال الأسبوع الماضي بمشاركة عدة جهات، بما فيها وحدات من شرطة نيوساوث ويلز مثل وحدة بول إير الجوية، ووحدة الإنقاذ، ووحدة دراجات الطرق الوعرة، ووحدة الخيالة، ووحدة الكلاب. كما تلقت الشرطة دعماً من خدمة الإطفاء الريفية، وهيئة الحدائق والحياة البرية الوطنية، وما يقرب من 100 جندي من قوات الدفاع الأسترالية.