تأهلت البولندية إيغا شفيونتيك إلى نصف نهائي بطولة سينسيناتي للأساتذة، بعدما اضطرت الكازاخستانية إيلينا ريباكينا إلى الانسحاب بسبب إصابة في كعب القدم، وذلك بعد أقل من نصف ساعة على بداية مباراتهما يوم الخميس.
هذا الانسحاب أثار القلق بشأن جاهزية ريباكينا، المصنفة ثانية عالمياً، قبل عشرة أيام فقط من انطلاق بطولة أمريكا المفتوحة.
وكانت ريباكينا متأخرة 4-1 في المجموعة الأولى، ثم توقفت فجأة عند التعادل 40-40، وذهبت إلى مقعدها للتحدث مع الطبيب. عادت بعدها إلى الملعب ولعبت نقطة واحدة فقط قبل أن تنسحب.
قالت شفيونتيك، منافستها: “كنت أشعر بالقلق وأنا أشاهد ما يحدث. أتمنى أن تكون بخير. الصحة دائماً أولاً. إنها بطولة مهمة، لكن أمريكا المفتوحة هي أمريكا المفتوحة. أتمنى أن تكون جاهزة لها.”
وأضافت: “من المؤسف أنها أصيبت، كنا نقدم مباراة جيدة.”
لو وصلت ريباكينا، الفائزة بلقبين كبرى، إلى نهائي سينسيناتي، لكانت صعدت إلى المركز الأول عالمياً لأول مرة في مسيرتها، بعد خروج البيلاروسية أرينا سابالينكا المصنفة الأولى حالياً على يد سارة بيليك البالغة 20 عاماً.
أما شفيونتيك، حاملة لقب سينسيناتي، فقالت إنها “اكتسبت ثقة كبيرة في الأسابيع الأخيرة”، ومنها فوزها على ريباكينا في نهائي بطولة تورونتو هذا الشهر. وأضافت: “أشعر أنني بحالة جيدة، وجاهزة لتقديم أفضل ما عندي. أنا سعيدة بمستوى التنس الذي ألعبه.”
ستواجه شفيونتيك في نصف النهائي الأمريكية جيسيكا بيغولا، التي يُقال إنها تعاني من إصابة خفيفة في الورك، بعد فوزها على أماندا أنيسيموفا بنتيجة 6-2 و4-6 و7-6 (7-4).
أنيسيموفا، المصنفة سادسة، حوّلت جميع كسرات الإرسال الخمس التي سنحت لها، وكسرت إرسال بيغولا ثلاث مرات في المجموعة الثانية، قبل أن تعود المصنفة ثالثة عالمياً وتحقق الفوز.
بيغولا، البالغة 32 عاماً، تحقق أرقاماً قياسية في اتحاد لاعبات التنس المحترفات. فهي رابع لاعبة منذ 2009 تصل إلى خمسة أو أكثر من ربع نهائي بطولات الألف نقطة بعد سن الثلاثين، بعد لي نا وسيرينا ويليامز وسفيتلانا كوزنيتسوفا.
احتاجت بيغولا إلى 34 دقيقة فقط لحسم المجموعة الأولى. لكن أنيسيموفا ردت في الثانية، وحصلت على كسرين متتاليين لتتقدم 4-0. وبعدما عدّلت أنيسيموفا النتيجة بمجموعة لكل منهما، استعادت بيغولا توازنها وكسرت إرسال منافستها في بداية المجموعة الثالثة. وتبادلت اللاعبتان كسر الإرسال مرتين، ثم وصلتا إلى شوط كسر التعادل، حيث حسمت بيغولا الفوز في أول نقطة حسم لها.
هذا الفوز هو السادس لبيغولا على أنيسيموفا دون أي خسارة. وقالت بيغولا: “أعرف أن سجلي ضدها جيد، لكن في الحقيقة كل مباراة بيننا صعبة كما حدث اليوم.”
في منافسات الرجال، تأهل الإيطالي فلافيو كوبولي إلى نصف النهائي بعد فوزه على تومي بول 2-6 و6-3 و6-4، وتناوله حفنة من الحلويات في منتصف المباراة ليمنح نفسه دفعة غير تقليدية.
طلب كوبولي، وصيف بطولة رولان غاروس، إحضار الحلوى إلى الملعب، ويبدو أنه استفاد من هذا التوقف قبل أن ينهي مباراته أمام بول، الذي كان قد أقصى المصنف الأول ألكسندر زفيريف في اليوم السابق.
قال كوبولي: “الحلوى بالشوكولاتة تجعلني سعيداً. جربتها في الزوجي، فلماذا لا أفعلها في الفردي؟”
وعاد كوبولي في المباراة بعد خسارته المجموعة الأولى. ومع تعادل المجموعات، احتاج بول إلى مجهود استثنائي للحفاظ على إرساله ليتقدم 4-3 في المجموعة الأخيرة، حيث صمد أمام خمس مرات للتعادل وأنقذ أربع كرات لكسر الإرسال. لكن كوبولي لم يتأثر وأغلق المباراة لصالحه.
قال الفائز: “كان يوماً صعباً. أنا فخور بجهدي وبمستواي وبقوتي الذهنية. كل هذا تدريب جيد قبل أمريكا المفتوحة.”
سيلعب كوبولي في نصف النهائي ضد الفرنسي آرثر فيلس، الذي تغلب على تياغو تيرانتي 6-3 و6-2 في 64 دقيقة فقط، وهي أقصر مباراة في البطولة حتى الآن.
فيلس، وهو الثامن بين الفرنسيين الذين يبلغون نصف نهائي سينسيناتي في العصر المفتوح، قال إنه تأثر بضربات منافسه القوية: “لديه إرسال لا يصدق، وفوجئت بسرعة كراته. حاولت أن أجعله يلعب أكثر. حافظت على تركيزي، وقد نجح ذلك معي.”