أعلنت القوات الأمريكية أن تحطم طائرة في موقع جوي نائية بألاسكا أدى إلى مقتل جميع الأشخاص الثمانية الذين كانوا على متنها. وقال الجيش إن الطائرة، التي كانت مستأجرة من قبل جهة مدنية، سقطت بعد وقت قصير من منتصف نهار الخميس بالتوقيت المحلي (20:00 بتوقيت غرينتش) قرب كيب نيوينهام، حيث يوجد مطار تابع لموقع رادار بعيد المدى.
ولم تتضح هوية الركاب أو سبب وجودهم هناك، لكن قائد القوات الجوية الأمريكية في ألاسكا قال إنهم كانوا “محترفين مخلصين يؤدون مهمة حيوية في بيئة صعبة”. وأضاف الفريق أول روبرت ديفيس: “هذه خسارة مدمرة لعائلتنا العسكرية والمجتمعات التي نخدمها. أولويتنا المطلقة الآن هي تقديم دعم لا يتزعزع لعائلاتهم وأصدقائهم وزملائهم خلال هذه الفترة المدمرة”. كما أعرب عن امتنانه العميق للاستجابة السريعة والمتواصلة من فرق البحث والإنقاذ.
وقالت قيادة القوات الجوية الأمريكية في ألاسكا إن الطائرة أقلعت من مطار أنكوريج الدولي وكانت متجهة إلى كيب نيوينهام، التي تبعد نحو 450 ميلاً (725 كيلومتراً) غرباً بالجو. وأضافت أن فرق الإنقاذ التي هبطت قرب موقع التحطم “أكدت عدم وجود ناجين”. ويجري التحقيق في الحادث، ومن المقرر نشر أسماء الضحايا بعد إبلاغ ذويهم.
وذكر كلينت جونسون، رئيس مكتب المجلس الوطني لسلامة النقل في ألاسكا، حسبما نقلت شبكة سي بي إس نيوز الشريكة للبي بي سي، أن الطائرة كانت تقل طيارين وستة ركاب. ويعد موقع كيب نيوينهام على الساحل الجنوبي الغربي لألاسكا جزءاً من نظام رادار ألاسكا، وهو شبكة من المواقع النائية تراقب الطائرات التي تقترب من المجال الجوي لألاسكا أو تعمل فيه.