تعاقد نادي أرسنال الإنجليزي مع المدافع إيزري كونسا قادماً من أستون فيلا، في صفقة تبلغ قيمتها نحو 51 مليون جنيه إسترليني (69 مليون دولار)، وفق ما ذكرت تقارير صحفية.
ووقّع كونسا، البالغ من العمر 28 عاماً، عقداً طويل الأمد مع حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك قبل ساعات فقط من مواجهة كوفنتري يوم الجمعة في أولى مباريات الدفاع عن اللقب.
ويمنح قدوم كونسا، الذي كان لاعباً أساسياً مع منتخب إنجلترا في كأس العالم هذا العام، مدرب أرسنال ميكيل أرتيتا دفعة قوية وهو يسعى لقيادة الفريق إلى لقب الدوري للموسم الثاني على التوالي. ومن المتوقع أن يشكّل كونسا ثنائياً في قلب الدفاع إلى جانب غابرييل ماغالهايس في غياب الفرنسي ويليام ساليبا، الذي يعاني من إصابة في الظهر ستبعده عن الملاعب لعدة أشهر.
وقد يخوض كونسا أول مباراة له مع فريقه الجديد أمام أستون فيلا، عندما يلتقي الفريقان في 31 أغسطس/آب.
وقال كونسا في تصريحات عقب التوقيع: “إنه لشرف كبير أن أكون هنا، ولا أستطيع الانتظار للبدء. أريد مواصلة الفوز، وأنا متعطش لتحقيق الانتصارات، وهذا ما جئت من أجله. سأبذل قصارى جهدي لمواصلة النجاحات مع هذا النادي”. وأضاف: “إنها لحظة فخر لي ولعائلتي أن ألعب مع أحد أفضل الفرق في العالم. مرّت في ذهني الكثير من المشاعر، لكنني أعتقد أنني سأشعر بالأمر فعلياً في أول يوم مباراة”.
ومن المقرر أن يُعرَض كونسا على جماهير أرسنال قبل مواجهة كوفنتري على ملعب الإمارات في الجولة الافتتاحية من الموسم.
وقال المدير الرياضي لنادي أرسنال، أندريا بيرتا: “إيزري مدافع عالي المستوى، وقد جعلته قدراته البدنية وهدوءه وذكاؤه التكتيكي من أكثر اللاعبين ثباتاً في الدوري الإنجليزي الممتاز. وبفضل قدرته على اللعب في قلب الدفاع أو في مركز الظهير الأيمن، سيضيف إيزري مرونة قيّمة إلى تشكيلتنا، مع الحفاظ على المستوى الدفاعي الرفيع الذي يشكل أساس طموحنا في المنافسة على الألقاب الكبرى”.
ومع وجود تساؤلات حول جاهزية يوريان تيمبر بسبب إصابة طويلة في الفخذ، رأى أرتيتا أنه من الضروري التعاقد مع مدافع قبل إغلاق سوق الانتقالات في الأول من سبتمبر/أيلول.
ويأتي كونسا ضمن أبرز صفقات أرسنال منذ فوز النادي بأول لقب في الدوري الإنجليزي منذ 22 عاماً، إلى جانب البرازيلي برونو غيماريش والجناح اليوناني كريستوس تسوليس. كما تحولت إعارة بييرو هينكابي من باير ليفركوزن إلى انتقال دائم، وانضم حارس المرمى إيلان ميسلييه من ليدز يونايتد في صفقة انتقال حر. ويُذكر أن مهاجم أتلتيكو مدريد خوليان ألفاريز يُعد هدفاً محتملاً لأرسنال في الفترة المقبلة.
وكانت المفاوضات بين أرسنال وأستون فيلا قد بدأت بعرض أولي بلغ نحو 35 مليون جنيه إسترليني، قبل أن يعود النادي اللندني بعرض محسّن بشكل كبير. وأجرى كونسا الفحص الطبي في مقر تدريب أرسنال في لندن كولني يوم الخميس، قبل التوقيع على عقده.
وكشف كونسا أن محادثاته مع لاعبي أرسنال في المنتخب الإنجليزي خلال كأس العالم، وهم نوني مادويكي وإيبيريتشي إيزي وديكلان رايس وبوكايو ساكا، ساعدته في اتخاذ قرار الانتقال. وقال: “قالوا لي إن الأمر ممتع، وإنني سأستمتع به. تربطني بهم علاقة جيدة، وأتطلع إلى التدريب واللعب معهم. لهذا جئت: لتحقيق الفوز، وأنا متعطش للمزيد. ذقت طعم النجاح الموسم الماضي مع الدوري الأوروبي، وأريد الفوز بكل شيء”.
وانضم كونسا إلى أستون فيلا قادماً من برينتفورد في عام 2019، وشارك مع الفريق في نحو 300 مباراة، وفاز معه بالدوري الأوروبي الموسم الماضي، وساعده على إنهاء الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى في الدوري الممتاز مرتين في المواسم الثلاثة الأخيرة.
وقد تعرّض أستون فيلا لخسائر كبيرة في فترة الانتقالات الصيفية، إذ غادر عدد من أبرز لاعبيه، بينهم يوري تيليمانس ومورغان روجرز ولوكاس دينيه، فريق أوناي إيمري.