سيرينا ويليامز، بطلة 23 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى، لن تشارك في منافسات الفردي في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس، لكنها قد تلعب في الزوجي إلى جانب أختها الكبرى فينوس. ومع ذلك، ستظهر في البطولة عبر بوابة الزوجي المختلط، إذ أعلن اتحاد التنس الأمريكي يوم السبت منحها بطاقة دعوة للمشاركة إلى جانب الإسباني كارلوس ألكاراس، في ثنائي يبدو الأقوى بين المشاركين.
وتبدأ منافسات الزوجي المختلط يوم الثلاثاء، ويتقاسم الفائزان مليون دولار. وهذه أول مشاركة لويليامز في أمريكا المفتوحة منذ عام 2022، بعد أن عادت إلى الملاعب في الصيف الحالي. وكتب ألكاراس على منصة إكس: «هيااا!» مع رمز النار ووسم ويليامز.
وكان اتحاد التنس الأمريكي يُبقي بطاقة دعوة للسيدات في منافسات الفردي، ربما في حال رغبت ويليامز في استخدامها، لكنه أعلن السبت أن البطاقة ذهبت إلى الأمريكية صوفيا كينين، بطلة أستراليا المفتوحة 2020.
وكانت ويليامز قد شاركت في فردي ويمبلدون، لكنها تعرضت لإصابة في الركبة أثناء خسارتها في الدور الأول. كما لعبت الزوجي مع فينوس في بطولة سينسيناتي، ولا يزال احتمال لعبهما معًا في أمريكا المفتوحة قائمًا.
من جهته، كان ألكاراس أعلن هذا الأسبوع عودته للدفاع عن لقبه في فردي أمريكا المفتوحة بعد غياب منذ أبريل بسبب إصابة في معصمه الأيمن.
يُذكر أن ويليامز فازت بلقب الزوجي المختلط في أمريكا المفتوحة عام 1998 مع ماكس ميرني، وهو لقب جاء قبل أن تفوز بأي من ألقابها الستة في الفردي بالبطولة نفسها. ويعمل ميرني حاليًا مع المصنفة الأولى عالميًا أرينا سابالينكا.
وباتت منافسات الزوجي المختلط مختلفة تمامًا الآن، بعد أن أعاد اتحاد التنس الأمريكي هيكلتها العام الماضي لتصبح حدثًا يضم 16 فريقًا ويقام على مدى يومين، أملاً في جذب كبار نجوم الفردي. وقليل من الثنائيات يحظى بحضور أكبر من ثنائي ويليامز وألكاراس، حامل لقب أمريكا المفتوحة مرتين والمصنف الثاني عالميًا.
كما أعلن الاتحاد عن عدة تغييرات في المشاركين بعد انسحاب بعض اللاعبين. فسيلعب الأمريكيان جيسيكا بيغولا وتايلور فريتز معًا بعد انسحاب الشريكين اللذين كانا مقررين لهما، جاك درايبر وإيلينا ريباكينا، بسبب الإصابة. وحصل ثنائيا إيما نافارو وتومي بول، وكارولينا موخوفا وياكوب مينشيك على بطاقتي الدعوة المتبقيتين إلى القرعة الرئيسية.
وتبقى ديانا شنايدر ضمن المنافسة، وستتاح لها الفرصة للبحث عن شريك جديد بعد انسحاب دانييل ميدفيديف.
وتضم قائمة فرق الزوجي المختلط في أمريكا المفتوحة: أرينا سابالينكا ونوفاك ديوكوفيتش، وجيسيكا بيغولا وتايلور فريتز، وإيغا شفيونتيك وكاسبر رود، وبيليندا بنتشيتش وفلافيو كوبولي، وأماندا أنيسيموفا وليرنر تيان، وسارة إيراني وأندريا فافاسوري حاملي اللقب مرتين، وأليكس إيلا وفيليكس أوجيه-ألياسيم، وليلى فرنانديز وفرانسيس تيافوي، وتايلور تاونسند وألكسندر زفيريف، وإيلينا سفيتولينا وغاييل مونفيس، وسيرينا ويليامز وكارلوس ألكاراس، وكارولينا موخوفا وياكوب مينشيك، وإيما نافارو وتومي بول.
وسيتم تحديد المقعدين المتبقيين عبر بطولة تأهيلية من ثمانية فرق تقام يوم الاثنين. وقد منح اتحاد التنس الأمريكي بطاقتي دعوة إلى ثنائي ميرا أندريفا وأندريه روبليف، وثنائي بيتون ستيرنز وكريستيان هاريسون للمشاركة في هذه البطولة.
أما بقية فرق البطولة التأهيلية فتتكون في معظمها من اللاعبين المتخصصين في الزوجي الذين لم تُتح لهم فرصة المشاركة في أمريكا المفتوحة العام الماضي، مع اعتماد الدخول المباشر على مجموع تصنيفات اللاعبين في الفردي.