سلّمت شركة “أوستال أمريكا” سفينة الإنزال “LCU 1710” إلى البحرية الأمريكية في 14 أغسطس 2026. وهذه هي أول سفينة تُنجَز ضمن برنامج سفن الإنزال من فئة “LCU 1700″، كما أنها أول سفينة ذات هيكل فولاذي تسلّمها الشركة إلى البحرية، بعد أن اشتهرت ببناء السفن ذات الهياكل المصنوعة من الألومنيوم.
والشركة التي يقع مقرها في موبايل بولاية ألاباما، بنت معظم أعمالها مع البحرية على سفن الألومنيوم، ومنها سفن القتال الساحلي من طراز “إندبندنس” وسفن النقل السريع. وتمثل “LCU 1710” تحوّل الشركة إلى بناء الهياكل الفولاذية للبحرية، وهي عملية تصنيع ولحام مختلفة تمامًا عن أعمال الألومنيوم.
قال جين ميلر، رئيس شركة “أوستال أمريكا”: “تسليم LCU 1710 إنجاز كبير لشركتنا وفريق بناء السفن لدينا. وباعتبارها أول سفينة إنزال برية وبحرية وأول سفينة فولاذية نسلمها للبحرية الأمريكية، فإن هذا الإنجاز يعكس تفاني وخبرة القوى العاملة لدينا وشركائنا في الصناعة. كما يثبت قدرة أوستال أمريكا على تصميم وبناء وتسليم سفن فولاذية معقدة للغاية، مع مواصلة دعم متطلبات البحرية المتطورة”.
وقبل التسليم، خضعت “LCU 1710” لاختبارات قبول شملت فحص الأنظمة والمعدات الرئيسية للتأكد من أدائها التشغيلي وموثوقيتها ومطابقتها لمتطلبات البحرية. وأشرف مجلس التفتيش والمسح التابع للبحرية الأمريكية على هذه الاختبارات، ووثّق جودة بناء السفينة وجاهزيتها للمهام.
وقال مايك بروت، نائب رئيس برامج السفن السطحية في “أوستال أمريكا”: “النجاح في هذه الاختبارات يعكس تخطيطًا استثنائيًا وتنفيذًا متقنًا وتفانيًا وتعاونًا بين فريق بناء السفن ونظرائنا في البحرية. وقد لعب تنظيمنا بالكامل دورًا رئيسيًا في تحقيق هذه الإنجازات، ما مهد الطريق لتسليم السفينة إلى البحرية الأمريكية”.
وأثناء الاختبارات، أبحرت “LCU 1710” دون مساعدة القاطرات أو المرشدين، وأظهرت قدرة على العمل بطاقم محدود، أي أنها تستطيع الإبحار بعدد أفراد أقل مما تحتاجه سفن الإنزال القديمة في الأسطول.
وصُممت “LCU 1710” لنقل المعدات والأفراد من السفن إلى الشاطئ لدعم العمليات الاستطلاعية. وقد وصفت “أوستال أمريكا” والبحرية فئة “LCU 1700” بأنها تقدم قدرة وتحملًا وقابلية بقاء أكبر من سفن فئة “LCU 1610” القديمة التي تحل محلها. وهذه السفن القديمة في الخدمة البحرية منذ السبعينيات.
وقالت شركة “PAE للملاحة البحرية”، وهي مقاول دعم برامج يعمل على مشروع فئة “LCU 1700″، في منشور على لينكد إن، إن القدرات الموسعة لسفينة “LCU 1710” تهدف إلى دعم الإنتاج الفعال لسفن الربط ذات الهيكل الفولاذي مستقبلًا، ومنح البحرية ومشاة البحرية قاعدة صناعية إضافية وقدرات رفع ثقيل للعمليات الاستطلاعية والساحلية.
تبني “أوستال أمريكا” فئة “LCU 1700” إلى جانب مجموعة أوسع من أعمال البحرية وخفر السواحل. وقالت الشركة إن لديها حاليًا عدة سفن قيد الإنشاء، وتواصل دعم إنتاج وحدات الغواصات وبرامج السفن المساعدة لكل من الخدمتين.