أفادت السلطات بأن أكثر من عشرين شخصًا يُعتقد أنهم في عداد المفقودين أو لم تُعرف أوضاعهم بعد، بعد أن اجتاحت سيول مفاجئة أجزاءً من منطقة غراند كانيون.
ووقعت السيول حوالي الساعة 2:30 بعد الظهر بالتوقيت المحلي يوم السبت، في منطقة برايت أنغل كانيون وما حولها في فانتوم رانش، وفقًا لما ذكرته إدارة المتنزهات الوطنية.
حتى الآن، تم إجلاء اثنين وستين شخصًا من المنطقة عبر الجو، ومن المتوقع أن يرتفع العدد. ولم تُسجَّل أي إصابات.
وقالت إدارة المتنزهات إن الفيضانات سبّبت أضرارًا كبيرة في بعض المناطق، وإن المسارات هناك أُغلقت أمام الزوار.
كما حذّرت من أن عواصف رعدية وأمطارًا غزيرة إضافية متوقعة يومي الأحد والاثنين، وهو ما قد يؤدي إلى “سيول مفاجئة جديدة، وانزلاقات للحطام، وصخور متساقطة، وتغيّر في أحوال المسارات والنهر”.
وناشدت الإدارة أي شخص يعرف متنزهين أو حامل حقائب كانوا في الجزء الداخلي من الوادي على طول ممر برايت أنغل كريك يوم السبت، أن يتواصل معها.
يُعد غراند كانيون من أكثر المتنزهات الوطنية شعبية في الولايات المتحدة، إذ يزوره نحو خمسة ملايين شخص سنويًا. ويُعتبر مسار برايت أنغل الأكثر شهرة بين مساراته.
أما منطقة فانتوم رانش، فلا يمكن الوصول إليها إلا سيرًا على الأقدام، أو بواسطة البغال، أو عبر التجديف في نهر كولورادو، وفقًا لما ذكرته الجهات المشغّلة للمتنزه.