يواصل رجال الإنقاذ البحث عن 18 راكباً كانوا على متن عبارة انقلبت قبالة سواحل شمال قبرص يوم الأحد.
وكانت العبارة تقل 259 راكباً وثمانية من أفراد الطاقم، وقد بدأت المياه تتسرب إليها بعد وقت قصير من مغادرتها مدينة كيرينيا الساحلية في الجمهورية التركية المعلنة من جانب واحد في قبرص.
وأفادت السلطات المحلية أن ثمانية أشخاص تأكدت وفاتهم في الحادث، بينما لا يزال 19 شخصاً يتلقون العلاج في مستشفيات شمال قبرص.
وتم توقيف قبطان السفينة وسبعة من أفراد الطاقم ورجل آخر يوم الاثنين، كما صدرت مذكرات توقيف بحق سبعة أشخاص آخرين.
وأعلن أونال أوستل، رئيس وزراء الجمهورية التركية لشمال قبرص التي لا تعترف بها إلا تركيا، الحداد الرسمي لثلاثة أيام.
وقال المسؤولون إن القارب غرق بالكامل وأصبح على عمق 514 متراً.
ولا تزال الحطام متناثرة على سطح الماء، من بينها حقيبة سوداء بعجلات تطفو على الوجه، ولوح فولاذي يبدو أنه انفصل عن العبارة.
وتحاول السلطات انتشال الصندوق الأسود للسفينة لمعرفة ما حدث.
وكانت العبارة المملوكة لشركة خاصة قد غادرت منتجع كيرينيا السياحي حوالي الساعة 12:30 بتوقيت غرينتش+3، في طريقها إلى مدينة تاسوجو في تركيا.
وكان من المقرر أن تبحر يوم السبت، لكن رحلتها تأجلت بسبب سوء الأحوال الجوية.
وقال أوستل لوسائل إعلام محلية إن العبارة تعرضت لموجتين قبل أن تنقلب، وإن قبطان السفينة كان يحاول تجاوز الموجة الأولى عندما جاءت الموجة الثانية وبدأت المياه تتسرب إليها.