واصل ألكسندر زفيريف، المصنف الأول، سعيه نحو أول لقب له في بطولة أمريكا المفتوحة، بعدما تجاوز الفرنسي كوينتان هاليس في مباراة من خمس مجموعات، في ليلة شهدت موجة واسعة من المفاجآت في منافسات الرجال.
وتأهلت إلى الدور الثالث كوكو غوف وإيغا شفيونتيك ونعومي أوساكا، بطلات هذا اللقب سابقاً، إلى جانب إيلينا ريباكينا وميرا أندريفا، الحاملتين ألقاباً كبرى حالياً. في حين ودّع المصنف الثالث فيليكس أوجيه-ألياسيم البطولة، وكذلك المصنف السادس أليكس دي ميناور والمصنف الثالث عشر لورنزو موسيتي.
وأمضى زفيريف وقتاً طويلاً داخل الملعب حتى الساعة 2:15 بعد منتصف الليل صباح الجمعة في ملعب آرثر آش، قبل أن يتغلب على الفرنسي هاليس المصنف 52 بنتيجة 6-4 و4-6 و7-6 (7/3) و6-7 (3/7) و6-3. واستمرت المباراة أربع ساعات و33 دقيقة، وجاءت بعد مواجهة مضنية أيضاً من خمس مجموعات في الدور الأول أمام الإيطالي لورنزو سونيغو المصنف 89، والتي انتهت قبل الثانية صباح الأربعاء بقليل.
وقال زفيريف بعد الفوز: «بصراحة، كان الأداء سيئاً للغاية، لكنني فزت وهذا هو الأهم. أشعر أنني بخير بدنياً، وأعتقد أن قوتي البدنية مصدر فخر لي. آمل فقط أن أبدأ بتقديم تنس أفضل في وقت ما. أنا أفوز بشكل قبيح الآن، والفوز في الأيام التي لا تكون فيها بمستواك مهارة أيضاً، وأعتقد أنني أتقنتها».
في المقابل، خرج أوجيه-ألياسيم المصنف الثالث على يد الروسي كارين خاتشانوف المصنف 50 بنتيجة 6-7 (5/7) و6-3 و6-2 و6-2. وكان الكندي يبدو متأثراً بدنياً، وقال إنه شعر بدوار ورأى بقعاً أمام عينيه. وأضاف بخيبة أمل: «ظننت أن الأمر سيزول، لكنه لم يزُل». واستغل خاتشانوف كثرة الأخطاء السهلة لمنافسه، حيث ارتكب أوجيه-ألياسيم 47 خطأً، بينها ثمانية أخطاء مزدوجة في الإرسال، وعانى بشكل خاص في إرساله. وقال خاتشانوف: «أدركت أنه ربما يعاني من مشاكل بدنية، وهذا جزء من رياضتنا. حاولت من ناحيتي تقديم أفضل ما لديّ والقتال».
كما سقط دي ميناور أمام الهولندي بوتيك فان دي زاندشولب بنتيجة 6-4 و7-5 و6-2. وحقق الأسترالي داين سويني، المصنف 123 عالمياً، مفاجأة كبيرة بإقصائه الإيطالي موسيتي المصنف الثالث عشر، بعدما تغلب عليه 3-6 و6-1 و6-2 و6-2، ليبلغ الدور الثالث في إحدى البطولات الكبرى للمرة الأولى. وليس فان دي زاندشولب غريباً عن المفاجآت في فلاشينغ ميدوز، فقد سبق أن أطاح بالإسباني كارلوس ألكاراز في الدور الثاني عام 2024.
وفي منافسات السيدات، واصلت المرشحات البارزات تقدمهن. فرضت كوكو غوف، المصنفة الرابعة وبطلة 2023، فوزها على الإسبانية باولا بادوسا، المصنفة الثانية عالمياً في السابق، بنتيجة 6-4 و7-6 (7/5). وقالت غوف، التي خسرت خمساً من مواجهاتها الثماني السابقة أمام بادوسا: «كنت أعرف أنها سترفع مستواها، فهي قادرة على تسديد ضربات فائزة حتى في ردود الإرسال. أعتقد أنني بحاجة إلى مباريات مثل هذه لبناء ثقتي بنفسي».
وحسمت شفيونتيك، بطلة ست بطولات كبرى بينها أمريكا المفتوحة 2022، لقاءها أمام الأرجنتينية ناديا بودوروسكا بنتيجة 6-3 و6-2. ونجحت نعومي أوساكا، بطلة أمريكا المفتوحة مرتين، في تجاوز تراجع مفاجئ في المجموعة الثانية، لتفوز على كاترينا سينياكوفا 6-2 و5-7 و6-1.
أما إيلينا ريباكينا، بطلة أستراليا المفتوحة والمصنفة الثانية عالمياً، فقد تجاوزت الإسبانية جيسيكا بوزاس مانيرو بنتيجة 6-2 و6-4، بينما مرّت ميرا أندريفا بسهولة على حساب الألمانية إيفا ليز بنتيجة 6-0 و6-2.
وفي مباراة أخرى، أنقذت ماديسون كيز، بطلة أستراليا المفتوحة سابقاً، خمس نقاط حسم قبل أن تتفوق على المجرية آنا بوندار.
وكان المشهد الأخير حزيناً وجميلاً في آنٍ على ملعب لويس أرمسترونغ، حيث وضع الأمريكي الشاب ليرنر تين البالغ 20 عاماً حداً لمسيرة الفرنسي غاييل مونفيس في البطولات الكبرى، بعدما تغلب عليه 6-3 و6-4 و6-3. وقال مونفيس للجماهير التي احتشدت حوله في نيويورك: «كانت رحلة طويلة. أنتم ثاني أفضل جمهور لي. بالطبع لا يمكن أن يتفوق أحد على باريس، لكنكم قريبون جداً من القمة».