تسوية قانونية تضمن سيطرة لاكْلان موردوك على محفظة إعلامية واسعة بعد وفاة الأب البالغ من العمر 94 عاماً
توصلت عائلة روبرت موردوك إلى اتفاق لإنهاء معركة الخلافة الطويلة حول إمبراطورية الإعلام التي بناها. وأعلنت شركة نيوز كورب، الإثنين، أن الابن البكر لاكْلان موردوك سيستحوذ على حزمة واسعة من الأصول الإعلامية التي تشمل قناة فوكس نيوز، وول ستريت جورنال، نيويورك بوست، وصحيفة ذا تايمز.
يسعى الاتفاق إلى الحفاظ على التوجه المحافظ للمنصات الإعلامية التابعة للمجموعة لفترة طويلة بعد رحيل الأب. وبموجب التسوية، سيكون لاكْلان — الذي يُنظر إليه عمومًا على أنه أقرب سياسياً إلى والدهم مقارنة بإخوته — ومُدتاها الأخريان الأصغر غريس وكلوي من مستفيدي صندوق عائلي جديد يملك حصة مسيطرة في كل من فوكس كورب ونيوز كورب. ويُحدد مفعول الصندوق حتى عام 2050.
وتقع حقوق التصويت “حصريًا” في يد لاكْلان، البالغ من العمر 54 عاماً، والذي يشغل منصب رئيس مجلس إدارة نيوز كورب والرئيس التنفيذي لفوكس منذ أن تخلى والده عن إدارة الأعمال اليومية في 2023. أما إخوته الثلاثة الكبار — جيمس وإليزابيث وبرودنس — فوافقوا على التخلي عن حصصهم في الصندوق العائلي القائم، مقابل الحصول على تقسيم متساوٍ لعائدات بيع الأسهم، في صفقة قدرت وسائل الإعلام الأمريكية قيمتها بنحو 3.3 مليار دولار.
وينص الاتفاق أيضاً على أن يخضع الإخوة الكبار لاتفاق تهدئة طويل الأمد يمنعهم من شراء أسهم في نيوز كورب أو فوكس كورب ومن اتخاذ “بعض الإجراءات الأخرى” المتعلقة بالشركتين. وفي بيان، رحب مجلس إدارة نيوز كورب بهذه التطورات معتبراً أن قيادة ورؤية وإدارة رئيس الشركة لاكْلان موردوك ستظل مهمة لتوجيه استراتيجية الشركة ونجاحها.
تُوِّجت التسوية فصلًا من الدراما القانونية والعائلية التي جذبت اهتمام الأوساط السياسية والإعلامية، ولاقت مقارنات بمسلسل HBO الحائز على جوائز، Succession. ووصفت لين فينسنت، أستاذة المَدرِسة إيضيَّة لإدارة الأعمال بجامعة سيراكيوز، ريبِرت موردوك بأنه بنى سمعته على السعي الحازم للحصول على ما يريد، وأن رغبته كانت أن يسيطر لاكْلان على كل من فوكس كورب ونيوز كورب. وأضافت أن ذلك “ليس مفاجئًا” وأن ريبِرت فعّال جدًّا في تحقيق مراده.
أشارت فينسنت إلى أن سيطرة لاكْلان على المحفظة الإعلامية ستضمن “استمرار العمل كالمعتاد” في المؤسسات، وأن قيمه ووجهات نظره تتقاطع إلى حد كبير مع وجهات نظر والده، مما يمنح فوكس ونيوز كورب نوعًا من الاستقرار قد يطمئن بعض المساهمين وأصحاب المصلحة.
اشتعل الصراع القانوني حول خطط خلافة روبرت موردوك في 2023 عندما سعى الملياردير المولود في أستراليا إلى تعديل هيكل الصندوق العائلي لمنح السيطرة الكاملة لشركاته للاكْلان بعد وفاته. فقام جيمس وإليزابيث وبرودنس برفع دعوى قضائية لعرقلة هذه المحاولة. وفي ديسمبر، حكمت محكمة الوصايا في ولاية نيفادا الأمريكية ضد مسعى تغيير الصندوق، ووصفت المحاولة بأنها “مسرحية محكمة الصياغة” تهدف إلى ترسيخ سيطرة لاكْلان بصورة دائمة.