إيقاع دقيق ومُتَّزن ينساب عبر الكتلة البصرية الهائلة لأعمال إميلي كام كنغواراي، التي تبلوررت في نوبات خصبة من الإبداع بين عامي 1980 و1996 — العقد والنصف الأخير من حياتها. بينما كانت تعمل على هامش حركة فنية سعت إلى نقل تقاليد ثقافية أبورجينية تمتد لآلاف السنين إلى وسائط مثل الأكريليك والقماش والبَتِيك، فإن معظم إنتاجها يتسم بتماسك بصري قوي: حقول ملونة من النقاط وزخارف خطية بألوان ترابية تغلغلت عبر كامل ساحة الصورة، وغالباً ما امتدت إلى حواف اللوحات، فخلقت إحساساً باتساع يضم الصغير والكبير، المشهد والإنسان، زمن الأسلاف وضغوط الحاضر.
كنغواراي كانت امرأة من شعب أنماتير وُلدت في ألهاكر، في ما يُعرف اليوم بإقليم الشمال في أستراليا. بوصِفها مُسنّة بارزة داخل مجتمعها، تُنسب إليها مساهمة كاسرة للفواصل بين الفن الراقي والحرف والممارسات الثقافية، وقد نالت اعترافاً دولياً لمَسْهُم في الفن المعاصر. لوحاتها وأعمالها على الحرير الباتيك متأصلة جذرياً في الأراضي التي وُلدت عليها — أراضٍ كانت، في سنوات طفولتها الأولى، غير متأثرة بالمستوطنين البيض. لكن مع طفولتها جاء الاستيطان إلى ألهاكر، ولاحقاً أدت إدخال الأغنام والماشية والأسوار إلى تغييرات لا تُمحى في بلدِ شعبها.
مفهوم “الكانْتري” (Country) محوري لفهم عمل كنغواراي والثقافة التي نشأت فيها ممارستها. كما يوضح نص جداري تفسيري: بالنسبة لشعوب السكان الأصليين وجزر مضيق تورِس، يشمل مفهوم Country الأراضي والسموات والمياه التي يرتبطون بها بعمق عبر أجيال لا تُحصى؛ إنه مكان مشترك للأصول الروحية والاجتماعية والجغرافية. في لوحات كنغواراي، كما في “أنكِر (نعامة)” (1989)، يتخذ ذلك شكل خريطة تقريبية لأثر أقدام النعامة ينطلق من شبكة من النقوش والنقاط، محدداً طرق الطيور بين مصادر المياه الجوفية.
تستقي أعمال كنغواراي أيضاً كثيراً من “الأحلام” (Dreamings): كائنات أسلافية تتجلى في النباتات والحيوانات والظواهر الطبيعية للـCountry. الأحلام جزء لا يتجزأ من منظورها وعمليتها، مع تركيز على كائنات ونباتات خاصة بها، منها الأنكِر (النعامة) والأنويرلَّار (درن البِنسِل — نوع من الكسح اللُّوبيّ). لكن في السياقات الغربية كثيراً ما تمّ تغريب هذه التقاليد وتبسيطها، مما يجردها من تعقيدها ودلالتها الثقافية. معرض التيت لا يشير بصراحة إلى الممارسات الثقافية أو الاستعراضية الغربية السابقة المتعلقة بفن الشعوب الأبورجينية، لكنه يحرص على توضيح النهج الاحترامي المتبع في المعرض، مستخدماً مصطلحات مثل Country وDreaming دون رومانطيقَة، ومطبّقاً هجاءات لكلمات أنماتير تراها عائلة فنّانة مناسبة. كما تُستخدم في نصوص المعرض أسماء أماكن أبورجينية إلى جانب الإنجليزية، وكلمات أنماتير للنباتات والحيوانات التي تصورها كنغواراي — وسعياً لأن يأخذها العرض إلى بعد ابعد، يشارك أفراد عائلتها والمجتمع في التفسير والنصوص.
ترتبط بعض لوحات كنغواراي بطقوس الأويلي (Awely)، وهي احتفالات نسائية تُكرّم حيوانات أو نباتات محددة، حيث تسحق النساء الأصباغ ليطلين بها النقاط والزخارف على أجساد بعضهن البعض. يشمل المعرض فيديوً يُظهر أفراد عائلتها يؤدّون أحد هذه الطقوس؛ وقد ساهموا أيضاً في تنسيق المعرض وصياغة نصوصه التفسيرية. يبرز العرض أوجه شبه مقنعة بين هذه الطقوس وملمسِ وتقنيات ونماذج بعض الأعمال كبيرة الحجم المعروضة بقربها، مثل “ألهاكر — بلدي” (1992)، لوحة عمودية متعددة الطبقات من الدرجات الصدئية والصفراوية، حيث تتكوّن أنماط دوّامية تظهر وتختفي أمام العين، فتستحضر التراتيل الدائرية للأغاني الاحتفالية أو تقليد الرسومات الرملية المؤقتة التي ترسمها النساء لسرد القصص.
الممر الذي يربط أعمال كنغواراي المبكرة بتجاربها اللاحقة مُكسو بصورة جوية لبلاد ألهاكر، تبدو للوهلة الأولى كتكبير لإحدى لوحاتها. في القاعة التالية تُعرض “مجموعة ألهاكر” (1993)، تركيب ضخم مكوّن من 22 لوحة يمنح منظوراً جوياً شبيهاً للمشهد الطبيعي. تتحوّل هنا اللوحة بعيداً عن لوحتها الترابية المألوفة، مُتألفة من تدرّجات أحمر وأرجواني وأزرق لالتقاط تبدّل الضوء والتحولات الموسمية. مرفوضةً المبدأ الغربي التاريخي (والضمني الاستعماري) للنقطة المنظورية الوحيدة، تستخدم هذه المجموعة التكرار والنمذجة لاستكشاف تعدديات هوية المكان، معتمدةً على مفهوم التراكم الطبقي الذي يمتد كخيط عبر كل أعمالها.
قد يتعامل كثير من المشاهدين الغربيين بازدراء مع مواضيع تبدو لهم تافهة مثل النعام أو الدرن أو البذور، لكن كنغواراي ونساؤها يتعاملن مع هذه الكائنات بوقارٍ عميق. من خلال الدقة والالتزام في ترسيخ طبقة فوق طبقة من هذه الرموز، تكشف عن رؤية فنية بديلة تضع البيئات غير البشرية في قلب الحياة الأبورجينية والممارسة الروحية والثقافة الإبداعية. المعرفة الحميمية بدورات نمو النباتات وحركات الحيوانات أساسية للبقاء على Country، بينما يوحي مفهوم Dreaming باستمرارية حيوية بين السكان البشريين وغير البشريين في تلك الأمكنة. تشجعنا أعمال كنغواراي على أخذ هذه الرؤى والبيئات على محمل الجد أيضاً؛ ففي عصر انهيار المناخ وانقراض الأنواع، قد يعتمد مستقبلنا عليها.
يستمر معرض إميلي كام كنغواراي في تيِت مودرن (بانكسايد، لندن) حتى 11 يناير 2026. أُشرف على تنسيقه كيلي كول.