تحذير: يحتوي هذا الخبر على تفاصيل مؤلمة.
أعلنت الشرطة في ولاية ميسيسيبي الأمريكية عن أول اعتقال في قضية امرأة سوداء وُجدت ميتة ومعلقة على شجرة، وقالت إنها قد توقف قريباً مزيداً من الأشخاص.
عُثر على جثة تاسيا فورتشن في ساحة منزل مهجور في جاكسون في أغسطس/آب، لكن الشرطة أعلنت فقط هذا الأسبوع أنها تتعامل مع وفاتها كجريمة قتل محتملة.
وقالت رئيسة شرطة جاكسون، راشال براكني، يوم الجمعة: “هذا الاعتقال اليوم تطور مهم في التحقيق، لكنه ليس نهايته. القضية لا تزال مفتوحة”.
أثارت وفاة فورتشن قلق السكان في جاكسون، وهي مدينة ذات غالبية سوداء في ولاية لها تاريخ من العنف العرقي والإعدام خارج القانون.
وخلال مؤتمر صحفي يوم الجمعة، قالت براكني إن الطبيب الشرعي أكد أن سبب وفاة فورتشن جريمة قتل، وإنه ستُوجه إلى المشتبه به تهمة القتل العمد.
وقالت إن الشرطة اعتقلت رجلاً واحداً، وإن اعتقالات إضافية قد تتبع مع مواصلة المحققين تتبع الأدلة، مضيفة أنهم استجوبوا 15 شخصاً في القضية.
وقالت والدة فورتشن، كريستي سبايفي، لبي بي سي إنها بكت عندما اتصلت بها الشرطة لتطلعها على الاعتقال، وأضافت: “أشعر وكأنني تنفست الصعداء قليلاً… وكأن بعض الطمأنينة غمرتني”.
وتابعت: “آمل فقط أن يكونوا قد اعتقلوا الشخص الصحيح”.
جاء اعتقال المشتبه به بعد أسابيع مما وصفته سبايفي والسكان في جاكسون بأنه صمت وتقاعس نسبي من المسؤولين المحليين.
ومع الطبيعة المروعة لوفاة فورتشن وتاريخ ميسيسيبي في الإعدام خارج القانون بدافع عنصري، تركت قلة المعلومات عن القضية المجتمع في حالة صدمة وخوف.
وكانت سبايفي قد قالت لبي بي سي سابقاً إنها حاولت الاتصال بشرطة جاكسون عدة مرات خلال الأسبوعين الماضيين، وتركت رسائل صوتية متعددة، ولم تتلق رداً.
وتطرقت براكني إلى إحباط الأسرة يوم الجمعة، فقالت: “كنا على تواصل مستمر مع الأم وزوج والدتها، وكذلك والدها البيولوجي، طوال هذه القضية”.
وقرئت رسالة كتبتها سبايفي إلى المسؤولين عن محدودية التواصل ووتيرة التحقيق خلال اجتماع عام في المدينة يوم الثلاثاء، وهو اليوم نفسه الذي أعلنت فيه شرطة جاكسون أن الوفاة قد تكون جريمة قتل.
وقالت سبايفي: “أشعر بشيء من الذهول… لا أستطيع أن أصدق. كان ذلك سريعاً”.
ووصف عضو في الكونغرس الأمريكي وفاة فورتشن بأنها جزء من نمط “عمليات إعدام خارج القانون محتملة في العصر الحديث”.
وفي هذا الأسبوع، أرسل أكثر من 50 عضواً في الكونغرس رسالة إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل، قالوا فيها إنهم “قلقون للغاية من تقارير عن عثور على أمريكيين سود مشنوقين على أشجار في ولايات عديدة”، ودعوا إلى تحقيق مستقل في وفيات مريبة لأمريكيين سود.
وقالوا إنه سُجل هذا العام حتى الآن ما لا يقل عن 10 حالات شنق لأشخاص سود في الولايات المتحدة، وإن أكثر من 70 حالة إعدام خارج القانون وُثقت بين عامي 2000 و2025.