ارتفعت أسعار الديزل إلى مستويات قياسية بعد أن أدت التوترات بين الولايات المتحدة وإيران، والحرب بين روسيا وأوكرانيا، إلى تعطيل مسارات رئيسية لتجارة النفط والوقود.
ويوم الجمعة، بلغ متوسط سعر غالون الديزل (3.79 لتر) 6.50 دولارات، بعد أن كان 5.61 دولارات قبل شهر، وفقًا للجمعية الأمريكية للسيارات التي تتابع أسعار الوقود يوميًا.
وهذا الارتفاع دفع إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والنواب الجمهوريين إلى التفكير في تقييد صادرات الديزل الأمريكية قبل الانتخابات النصفية المقبلة.
وأظهر استطلاع أجرته رويترز وإبسوس في أغسطس أن 47 في المئة من الناخبين قالوا إن تكلفة المعيشة هي العامل الأهم في تحديد طريقة تصويتهم، وهو أكثر من ضعف نسبة الناخبين الذين قالوا إن القضية التالية في الأهمية هي “القيم والمعايير الديمقراطية”.
كما وجد استطلاع مارست الجديد أن الأمريكيين يثقون بالديمقراطيين أكثر من الجمهوريين في إدارة الاقتصاد، إذ اختار 42 في المئة الديمقراطيين مقابل 34 في المئة للجمهوريين.
وفي ظل هذا المزاج لدى الناخبين، قال وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت يوم الخميس إنه يتواصل مع كبرى شركات تكرير النفط لمعرفة مدى اهتمامها بفرض قيود طوعية محتملة على صادرات الديزل، وفقًا لوكالة رويترز.
وجاء ذلك بعد تصريحات لترامب يوم الثلاثاء قال فيها إنه يؤيد تقييد صادرات الديزل من الولايات المتحدة، أكبر مصدر للديزل في العالم.
وحذر محللون في مجال الطاقة ومجموعات صناعية من أن حظر التصدير قد يكون له نتائج غير مقصودة، وقد يرفع أسعار الوقود داخل الولايات المتحدة وخارجها.
لماذا ترتفع أسعار الديزل إلى هذا الحد؟
ورغم أن الولايات المتحدة أكبر مصدر للديزل في العالم، فإن الديزل سلعة تُتداول في سوق عالمية.
وقد أدت الاضطرابات في مصافي التكرير في روسيا والشرق الأوسط إلى تقليل كمية الوقود المتاحة في العالم، ما زاد الضغط على المنتجين الأمريكيين لسد الفجوة. في روسيا، على سبيل المثال، ألحقت هجمات بطائرات مسيرة أضرارًا بمصافي تكرير كبرى، ما اضطرها إلى خفض الإنتاج أو إيقافه.
وقالت ريتشل زيمبا، وهي زميلة كبيرة غير مقيمة في مركز الأمن الأمريكي الجديد، للجزيرة: “بينما تعمل مصافي الولايات المتحدة بكامل طاقتها وبأعلى من المعتاد، تبقى الفجوات العالمية قائمة”.
ويأتي ذلك في وقت تتقلص فيه إمدادات الديزل الأمريكية أيضًا. وحتى 11 سبتمبر، انخفضت المخزونات إلى 107.9 ملايين برميل، وهو أدنى مستوى لها في أكثر من أربعة عقود، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
ومع تضيّق الإمدادات العالمية، ارتفعت أسعار الديزل في أنحاء العالم، بما في ذلك الولايات المتحدة. ولأن المنتجين الأمريكيين يستطيعون بيع وقودهم في السوق العالمية، فإنهم ينجذبون إلى الأسعار العالمية المرتفعة بدلًا من الاكتفاء ببيعها بأسعار أقل للمستهلكين المحليين.
لماذا تفكر الولايات المتحدة في حظر التصدير؟
في واشنطن، تتداول القيادة فكرة دفع الشركات الأمريكية إلى وقف أو إبطاء تصدير الديزل.
ويطالب الجمهوريون بإبطاء الصادرات أو حظرها تمامًا في محاولة لخفض التكاليف على المستهلكين قبل الانتخابات النصفية المصيرية، حيث أصبحت تكلفة المعيشة قضية حاسمة.
ويأملون أن تؤدي هذه الخطوة إلى خفض أسعار الديزل محليًا، وهذا مهم لأن الديزل يُستخدم في الشاحنات لنقل الغذاء ومعظم المنتجات، بحسب زيمبا، التي أضافت أن صادرات الديزل الأمريكية تعادل نحو 40 في المئة من الاستهلاك المحلي.
ويوم الثلاثاء، دعا تشاك غراسلي، وهو جمهوري من آيوا، الرئيس إلى فرض وقف مؤقت للصادرات.
وقال غراسلي: “أشجع الرئيس ترامب على فرض حظر مؤقت على صادرات الديزل من خلال إجراء تنفيذي”.
ووجه السناتور الجمهوري دان سوليفان من ألاسكا نداءً مماثلًا: “تكلفة الديزل مرتفعة أكثر من اللازم. أدعو إلى وقف مؤقت لصادرات الديزل الأمريكية حتى نعيد بناء احتياطياتنا قبل الشتاء”، بحسب بيان صدر عنه يوم الثلاثاء.
وفي مجلس النواب، قدم النائب تيم بيرشيت من تينيسي مشروعين قانونيين يقيّدان صادرات الديزل الأمريكية: الأول يفرض حظرًا حتى يناير 2027، والثاني يقيّد الصادرات إذا بلغ متوسط السعر الوطني 5 دولارات للغالون.
ولم تعلن الإدارة أي سياسة رسمية، وقال البيت الأبيض للجزيرة إن الرئيس يدرس كل الخيارات.
ويقول خبراء في صناعة النفط والغاز إن الحظر قد يرفع الأسعار بدلًا من خفضها.
وقال باتريك دي هان، رئيس تحليل النفط في غاز بادي، في منشور على منصة إكس: “الديزل يُتداول في سوق عالمية، تمامًا مثل الذرة. المزارعون لا يبيعون للمستهلكين الأمريكيين بسعر أرخص، وكذلك لا يستطيع المكررون ذلك لأنهم يشترون الخام بأسعار عالمية. إذا فُرض سعر أقل، فسيصنعون ديزلًا أقل. وعندما يقل العرض ترتفع الأسعار، لا تنخفض”.
كيف سيعمل حظر التصدير؟
سيمنع الحظر مصافي التكرير الأمريكية أو يقيّدها من بيع الديزل للمشترين في الخارج، ما يترك نظريًا المزيد من الوقود في السوق المحلية.
ويقول محللون في شركة وود ماكنزي للبحوث والاستشارات إن إبقاء المزيد من الديزل داخل الولايات المتحدة سيملأ في النهاية خزانات التخزين الأمريكية، لكنه سيجبر المصافي أيضًا على خفض الإنتاج. وقد يؤثر ذلك في أسواق أخرى تعتمد بشدة على الوقود الأمريكي، ومنها أمريكا اللاتينية وأوروبا، فيدفعها إلى المنافسة مع مشترين عالميين آخرين على الإمدادات ويرفع الأسعار في السوق العالمية.
وتقول وود ماكنزي إن الصين هي المنتج الكبير الوحيد الذي يملك طاقة تكرير فائضة كافية لسد جزء كبير من النقص المحتمل.
وقال المحللون: “الصين هي حاليًا البلد الوحيد الذي لديه طاقة تكرير فائضة كبيرة يمكن أن تغطي خسارة إنتاج المصافي الأمريكية. لكن الصين قد تقرر أن التدخل ليس في مصلحتها”.
وحذرت وود ماكنزي من أن الحظر قد يملأ مخزونات الديزل الأمريكية بسرعة، ما يجبر المصافي على خفض تشغيل الخام، وقد يزيد واردات البنزين إلى الولايات المتحدة.
وكان هذا أيضًا رأي تحليل لشركة إس آند بي غلوبال، الذي وجد أن الحظر الكامل قد يعني أيضًا خفض الإنتاج مع امتلاء سعة التخزين بالديزل غير المباع. ووفقًا للتحليل، قد يؤدي ذلك إلى خفض الإنتاج بما يصل إلى 750 ألف برميل يوميًا، وقد يجعل الولايات المتحدة مستوردًا صافيًا للبنزين في الربع الأخير من هذا العام.
من سيتأثر بحظر التصدير؟
سيؤثر حظر التصدير في مصافي التكرير والمستهلكين في الولايات المتحدة، وكذلك في الدول التي تعتمد على الديزل الأمريكي.
وقد يوفر حظر التصدير راحة مؤقتة، لكن الديزل سلعة عالمية. إذا عالجت جزءًا واحدًا من المنظومة، انتقلت الآثار إلى مكان آخر. ولا مفر من المقايضات. ومن غير المرجح أن ترحب المصافي بحظر شامل. وقال ماكسيم سونين، الباحث الزائر في معهد بريكورت للطاقة بجامعة ستانفورد، للجزيرة إن الخفض الطوعي والمنضبط للصادرات سيكون عمومًا أقل إرباكًا في المدى القصير.
قد يؤدي تعطّل الصادرات الأمريكية إلى تقليص كمية الوقود المتاحة في السوق العالمية. ويقول محللو وود ماكنزي إن الدول في أوروبا وأمريكا اللاتينية التي تعتمد اعتمادًا كبيرًا على الوقود الأمريكي قد تُضطر إلى منافسة منتجين آخرين للحصول على الإمدادات.
وأضاف زيمبا: “إذا نُفّذ ذلك، فسيؤدي إلى ارتفاع أسعار المنتجات في أوروبا وآسيا، إذ يتسابق مشترو الوقود الأمريكي، ومعظمهم في أمريكا اللاتينية، للعثور على إمدادات جديدة، ما يرفع أسعار الإمدادات. وقد تتسع هوامش التكرير في أوروبا، وربما نرى عمومًا مزيدًا من التعطيلات.”
وقال زيمبا: “بالنظر إلى هذه المشكلات، قد تلجأ الولايات المتحدة إلى مزيج من العصا والجزرة يهدف إلى تحفيز المصافي على مواصلة الإنتاج، وقد يشمل ذلك عقوبات إذا خفضت الإنتاج. وقد تكون هناك حصص تصدير طوعية بدلًا من حظر رسمي، وقد تكون هناك استثناءات لدول تزوّد الولايات المتحدة بالنفط الخام، مثل المكسيك.”
وقد يضع ذلك ضغطًا على المستهلكين ليس في محطة الوقود فحسب، بل في قطاع الطيران أيضًا.
وحذرت “إيرلاينز فور أمريكا”، وهي مجموعة تجارية في صناعة الطيران، من أن حظر التصدير قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار على شركات الطيران والمسافرين، وفقًا لوكالة رويترز. ولم ترد المجموعة على طلب الجزيرة للتعليق.
والقلق الأوسع لدى المحللين هو أن تقييد الصادرات قد يقلل إنتاج المصافي الأمريكية بدلًا من مجرد إعادة توجيه الديزل إلى المستهلكين الأمريكيين، ما قد يضغط صعودًا على أسعار الوقود محليًا ودوليًا.
وقال زيمبا: “من غير المرجح أن يفيد ذلك المستهلكين الأمريكيين كثيرًا، لأنه لا يحل المشكلات الأساسية، وقد يأتي بنتيجة عكسية إذا أبقت المصافي على إنتاجها. وأفضل طريقة لمعالجة الأمر هي إنهاء الصراعات التي تسبب النقص.”