لوس أنجلوس — كين غونزالس-داي فنان وباحث في آنٍ واحد: تنبني معظم مشاريعه الفنية على بحثٍ معمّق، وقد نُشرت بعضُها في شكل كتب. في معرضه المُضيء «تاريخٌ لم يُصَنَع » بمتحف فيشر للفنون في جامعة جنوب كاليفورنيا، يتبيّن أن غونزالس-داي قضى أكثر من ثلاثين سنة في دراسة والاستجابة لغياب أشخاصٍ يشبهونه — من اللاتينيين والمثليين — في سجلات التاريخ الرسمية. وفي وقت تحاول فيه إدارة ترامب محو أي محتوى مماثل من متاحف سميثسونيان، يبدو عرض مشاريع الفنان أكثر توقيتًا وأهمية.
أولى مشروعاته اللافتة تناولت ندرة الإشارات إلى ذوي البشرة الملونة في الوثائق والأدب الذي يوثّق تاريخ الغرب الأمريكي. يتجسّد ذلك في مشروعه الذي يجمع بين التصوير الفوتوغرافي والنحت والتركيبات وكتابٍ روائي زائف بعنوان Bone-Grass Boy: The Secret Banks of the Conejos River (1986/2017)، الذي يحكي قصة مؤلف ثنائي الروح (two-spirit) لروائي سِيرَةٍ زائفة تدور أحداثها في جنوب الغرب الأميركي بالقرن التاسع عشر. في الصور، المُعرَضة بأسلوب صالوني، وفي نسخة مطابقة من الكتاب، استعمل غونزالس-داي تقنيات رقمية ليحوّل نفسه إلى الشخصية المحورية رومانسيتا — وإلى كلّ الشخصيات الأخرى كذلك.
في العقد الأول من الألفية، ومع قلقه من سياسات الهجرة في إدارة بوش، بدأ غونزالس-داي بحثه في حالات الإعدام الجماعي (الlynchings) القليلة المعروفة التي طالت مكسيكيين، ومكسيكيي-أمريك، وآسيويين، وسكّانًا أصليين في كاليفورنيا. تجسّدت هذه الدراسات في بعضٍ من أكثر أعماله الفوتوغرافية إحكامًا وتأثيرًا، وفي كتابه لعام 2006 Lynching in the West: 1850–1935. في تلك الصور، التي تجمع بين الطابع التعليمي والشحنة العاطفية، يفحص الفنان الأماكن التي جرت فيها عمليات الإعدام الجماعي، وكذلك الأشخاص الذين شهدوا تلك الأحداث.
في مشروعه «البحث عن أشجار الشنق في كاليفورنيا» (2002–2014) سجّل الأشجار التي يُحتمل أن تكون مواقع شنقٍ بتصويرٍ مهيبٍ وقاتم. وفي سلسلة Erased Lynching المستمرة (بدأت 2002) حذف رقميًّا الضحايا من صورٍ تاريخية — كما في إعادة تشكيله لصورة بانورامية لحشد شهِد شنقًا عام 1933، وفي نسخٍ مطابقة لبطاقات بريدية من القرن التاسع عشر تُصوّر تلك الفظائع. في هذه الأعمال، يستحضر حذف الضحايا تراكيبٍ استعاريّة متعددة: موتهم، طمسهم من ذاكرة التاريخ، أو القناعة بأن حياتهم لم تكن تُقدَّر آنذاك في ذلك المكان. أما فيديو إعادة تمثيل الشنق المُرتّب «Run Up» (2015) فيبدو كأنه يردّ على هذا الفراغ بالحضور، مُعلِّقًا اللقطة على تعابير وجوه المشاهدين المقلقة، بما في ذلك أقارب الضحايا وأصدقاؤهم.
ناقش غونزالس-داي أيضًا التحيّز العنصري في مجموعات المتاحف التي تميل إلى تفضيل الأعمال التي تُصوِّر وجوهًا بيضاء على يد فنانين ذكور بيض في الغالب. في صورة من سلسلة Profiled المستمرة منذ نحو 2009، رتّب تماثيلٍ من متحف غيتي على تسلسل لوني من الأبيض إلى الأسود، اعتمادًا على لون المواد، ثم وضعها على خلفية سوداء لتكوّن قوس قزح طفيفًا ومضمرًا، مُعزِّزًا بذلك فكرة الانسجام والإنسانية المشتركة بين ثقافات وألوان بشرية مختلفة.
تنبعث نفس التعاطف في صوره للرجال اللاتينيين، الملتقَطَة بعدما أخبرهم عن أبحاثه في الإعدامات الجماعية، وفي صورٍ لأصدقائه وزملائه الذين ينتمون في الغالب إلى مجتمعات كويرية، التقطها بعنايةٍ خلال جائحة كوفيد-19. يسعى الفنان إلى الإمساك بلحظات الراحة والثقة بينه وبين نماذج تصويره، ويظهر ذلك بوضوح في أعمال مثل «آرون» (2006)، حيث يبدو رجلٌ عارٍ الصدر ذو وشومٍ وُثّقَ ثُقْب حلمات صدره هشا وقديسًا في آنٍ واحد. في زمن صار فيه مصطلح «واوك» يُستعمل إما بسخرية أو بازدراء، تذكّرنا فنون غونزالس-داي بأن الاهتمام بالآخر المختلف عنا بحد ذاته فعلٌ جميل.
يستمر معرض «كين غونزالس-داي: تاريخ لم يُصنع أبدًا» في متحف فيشر للفنون بجامعة جنوب كاليفورنيا (823 ويست إكسبوزيشن بوليفارد، لوس أنجلوس، كاليفورنيا) حتى 14 مارس 2026. سانتا روزاا