في ساحة لبيع المواد القديمة المستعادة في ويلتشير، عُثر على منحوتة رخامية للفنان بيترو براتشي (1700–1773)، أحد أساتذة الباروك المتأخر، واشتُريت مقابل 300 جنيه إسترليني (395 دولارًا). ويُتوقع أن تجلب في المزاد ما بين 5000 و10000 جنيه إسترليني (6600–13200 دولار). وقد توصل باحث في دار المزادات البريطانية وولي آند واليس إلى أن هذه القطعة الرخامية، التي يبلغ ارتفاعها نحو قدمين، هي النموذج الوحيد الباقي لتمثال براتشي البرونزي للبابا كليمنت الثاني عشر عام 1736.
كان التمثال البرونزي بحجم الإنسان الطبيعي يقف ذات يوم في القاعة الكبرى في بالاتزو نوفو، أحد متاحف الكابيتولين التي افتتحها كليمنت (1652–1740) للجمهور عام 1736. ثم صُهر لاحقًا خلال الجمهورية الرومانية القصيرة التي فرضتها فرنسا (1798–1799). وقبل اكتشاف نموذج براتشي لهذا التمثال، لم يكن معروفًا من العمل المكتمل سوى نقش للفنانين الأخوين من القرن الثامن عشر ستيفانو وروكو بوتزي.
وُلد براتشي في روما وتدرب على يد النحات الروماني كاميلو روسكوني، الذي كان بدوره متأثرًا بفنان الباروك العالي جان لورينزو برنيني. وكان براتشي فنانًا ناجحًا في عصره، ويُعرف أكثر بنحته تمثال أوقيانوس الضخم في نافورة تريفي في روما. وقد جاء تكليفه بتنفيذ صورة تذكارية لكليمنت، احتفاءً بمشاريع البابا لتجديد المدينة وكرمه في اقتناء التماثيل القديمة لمجموعة متاحف الكابيتولين، بعد صورة رخامية سابقة لكليمنت كان براتشي قد أنجزها لمدينة رافينا.
وقال مارك يوان ريتشاردز، المتخصص في الأثاث في دار المزادات، في بيان: “إن ظهور تمثال رخامي نادر من القرن الثامن عشر للبابا كليمنت الثاني عشر من عمل بيترو براتشي فرصة استثنائية. كان براتشي واحدًا من كبار النحاتين في روما خلال القرن الثامن عشر، وهذه القطعة الباقية غير العادية تقدم صلة ملموسة بعالم البلاط البابوي وبالروعة الفنية في تلك الفترة.”
ستُباع القطعة في الثامن من أكتوبر ضمن مزاد الأثاث الفاخر والمجموعات في دار وولي آند واليس.