أعلنت الحكومة الزامبية أنها ستطالب بتعويضات إضافية للمجتمعات المتأثرة بتسرب سام ناتج عن انهيار خزان نفايات منجم نحاس مملوك لشركة صينية، إذا اقترح التقييم الشامل ضرورة ذلك.
حدث التسرب في شباط/فبراير عندما انهار خزان يخزن نفايات حمضية شديدة الاحتواء على معادن ثقيلة سامة، ملوثاً نهراً رئيسياً يعد مصدراً هاماً لمياه الشرب.
قدمت الشركة اعتذارها وتعهدت بتعويض الضحايا، لكن نائبة الرئيس موتالي نالومانغو قالت إن ذلك “قد لا يكون كل شيء”، مؤكدة أن سلامة الزامبيين “لا تفاوض عليها”.
حذَّرت بعض السفارات مواطنيها من الاقتراب من المنطقة بسبب المخاطر الصحية المحتملة.
شركة Sino‑Metals Leach Zambia هي فرع تابعة لمجموعة التعدين الصينية غير الحديدية المملوكة للدولة الصينية.
أفادت الشركة في البداية بأن نحو 50 ألف طن فقط من المواد الملوِّثة انسكبت إلى مجاري مياه تتصل بنهر كافوي قرب مدينة كيتوي شمالاً. لكن شركة بيئية مقرها جنوب أفريقيا قالت، بعدما تعاقدت معها Sino‑Metals للتحقيق في مدى التسرب، إن الكارثة تسببت بإطلاق نحو 1.5 مليون طن من المواد السامة.
بعد تحقيق دام شهرين، قالت شركة Drizit إن نحو 900,000 متر مكعب من المخلفات السامة لا تزال موجودة في البيئة.
وذكرت الشركة في تقريرها أن هذه المواد احتوت مستويات خطرة من السيانيد والزرنيخ والنحاس والزنك والرصاص والكروم والكادميوم وغير ذلك من الملوثات التي تشكل مخاطر صحية طويلة الأمد، بما في ذلك تلف الأعضاء والعيوب الخلقية والسرطان.
نفت Sino‑Metals صحة نتائج Drizit وأعلنت في بيان لهيئة الأنباء أنها أنهت عقدها مع الشركة متهمة إياها بـ”خرق بنود التعاقد”.
أظهر تحذير سفر أصدَرته الحكومة الفنلندية الشهر الماضي أن عينات المياه من منطقة التسرب الحمضي احتوت على 24 معدنًا ثقيلاً مختلفًا، منها 16 معدنًا — من بينها النيكل والرصاص والزرنيخ والزنك واليورانيوم — تجاوزت الحدود الآمنة التي تحددها منظمة الصحة العالمية.
وأصدرت السفارة الأمريكية بدورها تنبيهًا صحيًا، وأمرت بسحب موظفيها فورًا من مدينة كيتوي والمناطق المجاورة بسبب مخاوف من “تلوث واسع للمياه والتربة”.
مع ذلك، قللت الحكومة الزامبية من حجم الخطر قائلة إنه لم تعد هناك تداعيات خطيرة على الصحة العامة.
في بيان لـ Human Rights Watch يوم الخميس، وُثِّق أن التلوث الحمضي “أودى بالأسماك، وحرق محاصيل الذرة والفول السوداني، وأدى إلى نفوق المواشي، مما قضى على سبل عيش المزارعين المحليين”.
عند وقوع الحادث تعهدت Sino‑Metals بتعويض المجتمعات المتضررة وإصلاح البيئة. ومنحت الشركة مبلغ 580,000 دولار — ما اعتُبر خطوة في الاتجاه الصحيح — لكن نائبة الرئيس نالومانغو قالت الأربعاء إن هذا الصرف “يجب أن يكون مَنطلقًا من تقييم مستقل ودقيق”.
وقالت نالومانغو في اجتماع مع مسؤولي Sino‑Metals: “إذا ثبت أن الضرر للأراضي وسبل العيش أوسع أو أطول أمدًا مما أُحيل إليه مبدئيًا، فستكون هناك حاجة لتعويض إضافي وسيُطالب به”.
أفاد ناشطون بيئيون لـ HRW أن سكان المجتمعات المتأثرة ما زالوا يشكون من صداع وسعال وإسهال ومشكلات صحية أخرى تفاقمت بعد التسرب. وقال بعض المتضررى إنهم لم يتسلموا التعويضات الموعودة، بحسب تقرير المنظمة.
فرضت السلطات منذ ذلك الحين حظرًا على الصيد في نهر كافوي ونشرت القوة الجوية وزوارق سريعة لرش الجير من أجل خفض حموضة المياه في المجاري المتأثرة.
تُعدّ زامبيا من بين أكبر عشرة دول منتجة للنحاس في العالم، وتعتمد اقتصادياً بشكل كبير على قطاع التعدين.
تقرير إضافي من ويكليف مويا.