أوقفت السلطات المكلفة بمكافحة الفساد في سريلانكا شيراثي راجاباكسا، زوجة الرئيس السابق ماهيندا راجاباكسا، على خلفية مزاعم بأن جمعية خيرية مرتبطة بها أساءت استخدام تبرعات جُمعت لصالح مستشفى أطفال.
وأُلقي القبض على السيدة البالغة 73 عامًا في منزلها في كولومبو يوم الأربعاء. وتستجوبها السلطات بشأن 10 ملايين روبية، أي ما يعادل 30,300 دولار أو 22,800 جنيه إسترليني، جمعتها جمعية سيريليا سافيا الخيرية، وكان من المفترض أن تُنفق على جهاز مسح متخصص لمستشفى ليدي ريدجواي للأطفال في كولومبو.
لكن مسؤولين يقولون إن الحكومة الصينية كانت قد تبرعت بجهاز مسح من هذا النوع بالفعل. وتنفي شيراثي راجاباكسا ارتكاب أي مخالفة، وتقول إن الأموال لم يُستولَ عليها.
عادت إلى سريلانكا يوم الاثنين من سنغافورة، حيث كانت تتلقى علاجًا طبيًا. وكانت قد تقدمت بطلب إلى المحكمة لمنع اعتقالها، لكن الجلسة حُددت في 12 أكتوبر/تشرين الأول.
وقال مانوج غاماج، المتحدث باسم الرئيس السابق ماهيندا راجاباكسا، إن الأموال آمنة في حسابات جمعية سيريليا، وإنه لم يحدث أي احتيال.
حكم ماهيندا راجاباكسا سريلانكا من عام 2005 إلى عام 2015، وظلت أسرته مسيطرة بقوة على سياسة البلاد لسنوات. وقد اعتبره كثيرون بطلًا لأنه أنهى حربًا أهلية استمرت نحو ثلاثة عقود، بعد سحق متمردي نمور التاميل في عام 2009، خلال ولايته الأولى.
لكن في عام 2022، اندلعت احتجاجات في أنحاء البلاد مع ارتفاع التضخم ونفاد الوقود والغذاء والدواء. وأُطيح لاحقًا بشقيقه غوتابايا راجاباكسا، الذي كان يتولى الرئاسة في ذلك الوقت.
ومنذ ذلك الحين، أعادت الحكومة الحالية برئاسة الرئيس أنورا كومارا ديساناياكي فتح تحقيقات فساد ظلت متوقفة طويلًا، وتخص عدة أفراد من عائلة راجاباكسا.
وقد أُوقف نامال راجاباكسا، الابن الأكبر لماهيندا وشيراثي، في وقت سابق من هذا العام بسبب مزاعم مرتبطة بصفقة شراء طائرات أُبرمت خلال رئاسة والده. وهو محتجز حاليًا على ذمة التحقيق. كما أُوقف شقيقه يوشيثا في وقت سابق من هذا العام بتهم فساد.