يدافع البيت الأبيض عن المتحدثة الجديدة باسمه، كيتي زاكاريا، في وقت تواجه فيه تدقيقًا بشأن مؤهلاتها القانونية.
وصف الرئيس دونالد ترامب زاكاريا بأنها محامية مأذونة عندما أعلن تعيينها الأسبوع الماضي، وهي نفسها وصفت نفسها بأنها محامية. لكن عندما سألها صحفي يوم الثلاثاء عن الولاية التي اجتازت فيها امتحان المحاماة المطلوب لتكون محامية مأذونة في الولايات المتحدة، قالت وهي واقفة إلى جانب الرئيس: “عندما انتقلت إلى الصين”.
ولا يبدو أنها مسجلة في نقابة المحامين في أي ولاية عاشت فيها. وقال مدير الاتصالات في البيت الأبيض، ستيفن تشيونغ، إن زاكاريا “مؤهلة بشكل استثنائي وذكية للغاية لإطلاع الشعب الأميركي”.
ردًا على أسئلة حول مؤهلاتها، قالت زاكاريا في بيان هذا الأسبوع: “مارست قانون المعاملات الدولية، وبكل المؤهلات المناسبة”.
وفي يوم الأربعاء، قدمت مجموعة مراقبة تُدعى “حملة من أجل المساءلة” شكوى إلى نقابة المحامين في ولاية كاليفورنيا. وهم يسعون إلى تحقيق فيما إذا كانت زاكاريا “قدمت نفسها للجمهور مرارًا على أنها مخولة بمزاولة القانون دون ترخيص، وهو سلوك يعتبره قانون كاليفورنيا جريمة”.
وأكدت جامعة بيبرداين أن زاكاريا، وهي استراتيجية سياسية تبلغ 42 عامًا، تخرجت من كلية الحقوق فيها في كاليفورنيا عام 2011. وشهادة القانون ليست ترخيصًا لمزاولة المحاماة في الولايات المتحدة.
قالت المتحدثة الجديدة باسم البيت الأبيض لصحيفة نيويورك تايمز يوم الأربعاء إنها عندما بدأت بالظهور لأول مرة على القنوات الإخبارية، سألت جامعة بيبرداين كيف ينبغي أن تعرّف عن نفسها. وقالت إن رئيس الجامعة نصحها بأنها تستطيع أن تسمي نفسها محامية، ولكن ليس محامية مأذونة.
ووفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال، خضعت زاكاريا لامتحان المحاماة في كاليفورنيا بعد تخرجها من كلية الحقوق، لكنها لم تنجح. ويُعتبر امتحان المحاماة في كاليفورنيا على نطاق واسع من أصعب الامتحانات في الولايات المتحدة.
وقال شخص مطلع مباشرة على الأمر للصحيفة إن زاكاريا خضعت للامتحان في الوقت نفسه تقريبًا الذي كانت تخطط فيه لحفل زفافها وتستعد للانتقال إلى الصين مع زوجها المستقبلي.