أعلن ابن الناشط الجنوب أفريقي البارز المناهض للفصل العنصري، ستيف بيكو، لهيئة الإذاعة البريطانية أن العائلة واثقة من أن إعادة فتح تحقيق قضائي في مقتله قبل 48 عاماً ستؤدي إلى محاسبة المسؤولين عنه.
يُنظر إلى بيكو كشاهدٍ استشهادي في نضال الشعوب السوداء ضد حكم الأقلية البيضاء. مؤسس حركة الوعي الأسود توفي متأثراً بإصابة في الدماغ عن عمر يناهز الثلاثين عاماً، بعد نحو شهر من اعتقاله عند حاجزٍ على الطريق.
في حين زعمت الشرطة آنذاك أن وفاته ناجمة عن اصطدام رأسه بجدار، اعترف ضباط سابقون بعد سقوط نظام الفصل العنصري في 1994 بأنهم اعتدوا عليه، إلا أنه لم تُقدّمه أي جهة للمحاكمة آنذاك.
كان نكوسيناثي بيكو طفلاً في السادسة من العمر عندما فقد والده. وقال إن البلد لا يستطيع المضي قُدُماً دون مواجهة ماضيه العنيف ومعالجته بشكل جدي.
«انه واضح جداً في أذهاننا ما الذي جرى وكيف قتلوا ستيف بيكو»، قال نكوسيناثي عقب انعقاد الجلسة التمهيدية في محكمة عليا بإحدى مدن الجنوب — وذلك في الذكرى الثامنة والأربعين لوفاة والده.
تُشير الاتهامات إلى أن بيكو، الذي كان مفروضاً عليه حينها أمر منع يقيّد تحركاته ونشاطاته، تعرّض للتعذيب على يد خمسة من عناصر الشرطة أثناء احتجازه.
«المطلوب من هذه العملية ببساطة أن تتبع الحقائق، وليس لدينا شكّ في أن محكمة ديمقراطية داخل دولة ديمقراطية ستقرّ أن مقتل ستيف بيكو كان فعلاً مُدبَّراً ونُفِّذ على يد أولئك الذين كانوا معه — وهم العناصر الخمسة المتورطون في هذه القضية»، قال نجله.
وخلال الجلسة أُبلغ القاضي بأن شخصين مرتبطين بالقضية ما يزالان على قيد الحياة، وكلاهما في الثمانينيات من عمره.
أثارت وفاة بيكو موجةً من الغضب في جنوب أفريقيا وكانت مادة فيلم هوليودي صدر عام 1987 بعنوان Cry Freedom وبطولة دينزل واشنطن.
كان بيكو طالباً في كلية الطب بجامعة ناتال عندما أطلق حركة الوعي الأسود، التي هدفت إلى تمكين السكان السود في الحواضر وتحفيزهم سياسياً واجتماعياً.
سعى بيكو إلى محاربة الشعور بالدونية النفسية الذي انتشر بين الكثير من السود في جنوب أفريقيا نتيجة سنوات حكم الأقلية البيضاء، وفي وقتٍ كانت تُكمَم فيه أصوات ناشطين مناهضين للفصل العنصري مثل نيلسون مانديلا وتُسجن.
تأتي إعادة التحقيق بعد خمسة أشهر من إعلان الرئيس سيريل رامابوزا فتح تحقيقٍ قضائي في مزاعم تدخل سياسي في ملاحقات جرائم عهد الفصل العنصري.
كانت لجنة الحقيقة والمصالحة التي أُنشئت عام 1996 قد كشفت عن فظائع ارتكبت في عهد الفصل العنصري من قتل وتعذيب، غير أن قلة قليلة من تلك القضايا وصلت إلى ساحات المحاكم.
نوقشت قضية بيكو أمام اللجنة نفسها، حيث اعترف الضباط المتورطون قبل نحو عشرين عاماً بتقديم تصريحات كاذبة، ومع ذلك لم تُلاحقهم السلطات جنائياً في حينه.
«المساءلة عن ماضينا العنيف والوحشي هي أمر تفاوتت عنه المجتمع الجنوب أفريقي»، قال نكوسيناثي بيكو.
وأضاف: «لا يمكنك أن تتوقع أن تتجاوز أمة صدماتٍ مثل التي عشناها — تدفّق الدم في الشوارع بتدبير من الدولة ضد شعبها — ثم تخرج بنتائجٍ تقضي بمحاكماتٍ نادرة للغاية ناجحة».
أوضح أن العائلات التي شعرت بأنها تُركت دون إنصاف جراء قلة الملاحقات التي أوصت بها لجنة الحقيقة والمصالحة واصلت الضغط على الحكومة للمطالبة بالعدالة.
«لا يمكن تأسيس جذور الديمقراطية دون معالجة بعض القضايا التاريخية بحسم»، ختم نجله.
تم تأجيل الجلسة حتى الثاني عشر من نوفمبر المقبل.