مثُل نيكولاس مادورو، الرئيس الفنزويلي السابق، وزوجته سيليا فلوريس، أمام المحكمة يوم الخميس، ودفعا ببراءتهما من تهم جديدة تتعلق بالتآمر لارتكاب التعذيب.
اتهمت الحكومة الأميركية مادورو في البداية بالإرهاب المرتبط بالمخدرات، وتهريب المخدرات، وجرائم تتعلق بالأسلحة، ثم أضافت الأسبوع الماضي تهمًا جديدة ضده وضد فلوريس.
أُلقي القبض على مادورو وفلوريس في يناير خلال عملية عسكرية أميركية، ثم نُقلا إلى نيويورك، حيث لا يزالان في السجن.
وقد أنكر الزوجان التهم، وطالبا برفض القضية بحجة أنهما يستحقان حصانة سيادية. ومن المقرر أن تبدأ محاكمتهما في يونيو 2027.
وفي لائحة اتهام جديدة صدرت الأسبوع الماضي، قال ممثلو الادعاء إن مادورو وفلوريس أنشآ نظام قمع عنيفًا واستمرا في إدارته، مما أدى إلى مقتل آلاف الفنزويليين ومضايقتهم وتعذيبهم.
وأنكر مادورو التهم الجديدة التي وجهتها إليه الحكومة الأميركية، وقال أمام المحكمة يوم الخميس إنه ينفي الاتهامات الكاذبة والشهادات الزائفة ضده.
وقال بالإسبانية عبر مترجم: أرفض هذه الوثيقة بالكامل.
فقاطعه القاضي ألفين هيلرستين، وأعلن أن المحكمة ستسجل له دفعًا بالبراءة.
وقالت فلوريس عبر مترجم: أنا بريئة تمامًا، ولست مذنبة.
وكان مادورو وفلوريس يرتديان زيّ السجن البيج، وبدا أن وزنهما قد انخفض أثناء احتجازهما في بروكلين.
وتشمل طرق التعذيب المزعومة، حسب لائحة الاتهام، الصعق الكهربائي، والاختناق، والاغتصاب، والإجبار على التعري، والعزل الطويل، والتجويع، وزنازين العقاب، والتعذيب النفسي.
كما اتهمت الولايات المتحدة مادورو بالسماح باستخدام التعذيب ضد أشخاص معينين، وتزعم أن مواطنين أميركيين تعرضوا للتعذيب في ظل هذا النظام.
وكان ممثلو الادعاء قد اتهموا مادورو وزوجته وابنه وشركاءهم بالتآمر لتهريب الكوكايين، وبالتحالف مع عصابات مصنفة جماعات إرهابية.
وقال مادورو سابقًا إن هذه التهم أداة لخدمة مخططات إمبريالية تهدف إلى الوصول إلى احتياطيات النفط الغنية في فنزويلا.
وقال محاموه ومحامو زوجته إن مادورو زعيم دولة ذات سيادة، ولذلك يتمتع بحصانة من الملاحقة القضائية. ويرون أن أخذ الولايات المتحدة له بالقوة غير قانوني.
وطلبت فلوريس دون نجاح من قاضٍ السماح لها بالإفراج بكفالة بانتظار المحاكمة، بحجة أنها تعاني من مشاكل في القلب ومشكلات صحية أخرى أثناء احتجازها في مركز الاحتجاز المتروبوليتان سيئ السمعة في بروكلين.