يعرف كل من قاد على الطريق السريع ٢٥ بين دنفر وكولورادو سبرينغز أن حركة المرور قد تصبح خطرة ومقلقة. وليس السائقون وحدهم من يتعرضون للخطر، فالحيوانات مثل الأيائل والدببة وذئاب القيوط وغيرها تحتاج أيضاً إلى عبور الطريق للوصول إلى ٣٩ ألف فدان من الموائل الطبيعية. والسيارات وظباء الشوكة لا تتفقان. لهذا شرعت إدارة النقل في كولورادو في بناء جسر مخصص للحيوانات البرية فقط، وهو الأكبر من نوعه حالياً في أمريكا الشمالية، وأنجزته في ديسمبر ٢٠٢٥. وخلال الأشهر التسعة الأولى بعد افتتاحه، انخفضت حوادث التصادم بين الحياة البرية والمركبات بنسبة ٩١ بالمئة.
قبل افتتاح المعبر، كانت المركبات تقتل عشرات الحيوانات كل عام، وقد تصل أحياناً إلى حيوان واحد يومياً في مواسم الهجرة. ويمتد الجسر فوق مسارات الطريق السريع ٢٥ الستة، ومغطى بالكامل بالعشب، كي تتمكن الحيوانات من الوصول دون انقطاع إلى الموائل على جانبي الطريق، ويواجه السائقون مخاطر ونفقات أقل بسبب الحوادث.
هذا المشروع واحد من عدة مشاريع جارية في أنحاء الولايات المتحدة، بينها عدد قليل آخر في كولورادو يشمل ممرات سفلية وجسوراً أصغر. وقال براندون ماريت، عالم أحياء برية في إدارة المتنزهات والحياة البرية في كولورادو، لشبكة سي بي إس نيوز إن من أكثر اللحظات التي أثرت في قلبه كانت عندما أرسلت إليه إدارة النقل صورة لأنثى أيائل وهي تعبر مع صغيرها من تحت الطريق السريع ٢٥.
هل تهمك قصص وفنانون مثل هؤلاء؟ كن عضواً في كولوسال الآن، وادعم النشر الفني المستقل. يمكنك إخفاء الإعلانات، وحفظ مقالاتك المفضلة، والحصول على خصم ١٥ بالمئة في متجر كولوسال، وتلقي نشرة بريدية خاصة بالأعضاء فقط، والمساهمة بنسبة ١ بالمئة لمستلزمات الفن في صفوف المرحلة الأساسية حتى الثانية عشرة.