نيل بوش، شقيق الرئيس الجمهوري السابق جورج دبليو بوش، قال إنه صوّت للمرشح الديمقراطي جيمس تالاريكو في سباق مهم لمجلس الشيوخ الأمريكي. وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الثلاثاء، أوضح بوش أنه اختار تالاريكو بسبب قلقه من المرشح الجمهوري كين باكستون، المدعي العام لولاية تكساس.
يتنافس تالاريكو وباكستون في سباق متقارب على المقعد المفتوح لمجلس الشيوخ في تكساس. ويأمل الديمقراطيون في السيطرة على مجلس الشيوخ المؤلف من 100 عضو في انتخابات التجديد النصفي في 3 نوفمبر، حيث ستكون 35 مقعداً مطروحة للانتخاب. ويرى المراقبون أن تأييد بوش لتالاريكو هو أحدث مؤشر على الانقسام بين الجمهوريين في تكساس.
ينتمي بوش إلى أسرة جمهورية بارزة؛ فشقيقه كان رئيساً، ووالده جورج إتش دبليو بوش الراحل كان أيضاً رئيساً. وكتب بوش: «ليست مخاوفي بشأن حكمه وسلوكه مخاوف تخصني وحدي». وأضاف أن باكستون عزلته الغرفة التشريعية في تكساس التي يسيطر عليها الجمهوريون، وإن كان مجلس الشيوخ في تكساس قد برأه لاحقاً.
ولشرح قراره، أشار بوش إلى سجل باكستون المثير للانقسام، بما في ذلك دعمه لمزاعم الرئيس دونالد ترامب الكاذبة حول انتخابات 2020. وقال: «لقد أقلقني بعمق سلوك باكستون بصفته مدعياً عاماً لتكساس، ولا سيما قراره الطعن في نتائج انتخابات 2020 الرئاسية في ولايات أخرى محاولةً لمساعدة دونالد ترامب على البقاء في السلطة». وأضاف: «أعتقد أن ذلك كان إهانة لمؤسساتنا الديمقراطية وللانتقال السلمي للسلطة».
وقد ابتعد شقيقه الرئيس السابق إلى حد كبير عن الحياة السياسية، ورفض تأييد مرشحين في انتخابات حديثة. وقبل أن يخدم في البيت الأبيض بين 2001 و2009، كان جورج دبليو بوش حاكماً لتكساس. كما أظهرت ابنته باربرا بوش دعمها لتالاريكو عبر التبرع للجنة عمل سياسي تدعم حملته.
تعد تكساس منذ فترة طويلة معقلاً جمهورياً، ولم يفز الديمقراطيون بسباق لمجلس الشيوخ في الولاية منذ 1988. لكن استطلاعات الرأي تظهر تالاريكو في سباق متقارب مع باكستون، الذي هزم السيناتور الحالي جون كورنين في جولة الإعادة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في 26 مايو. وكان باكستون قد حصل على تأييد ترامب في 19 مايو، قبل أيام من جولة الإعادة.
وفي بيان، انتقد ترامب كورنين قائلاً إنه لم يكن داعماً له «حين كانت الأوقات صعبة»، وأشاد بباكستون ووصفه بـ«محارب ماغا». وقد أعرب بعض الجمهوريين عن إحباطهم من تدخل ترامب لصالح باكستون، نظراً للمخاطر التي تسببها عزله على مستوى الولاية وفضائح أخرى.
وأظهر استطلاع أجرته مؤسسة مارست ونشر في 14 أكتوبر أن تالاريكو يحصل على 47 في المئة من الأصوات مقابل 45 في المئة لباكستون.