أمر قاض أمريكي الرئيس دونالد ترامب بأن يجيب تحت القسم على أسئلة في دعوى التشهير التي رفعها ضد هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بحلول 11 ديسمبر/كانون الأول.
ويرفع ترامب الدعوى بسبب حلقة من برنامج “بانوراما” جمعت بين مقطعين مختلفين من خطاب ألقاه قبل اقتحام مبنى الكابيتول الأمريكي في 2021.
وقال تشارلز توبين، محامي بي بي سي، في المحكمة إنهم “لم يتمكنوا حتى الآن من استجواب المدعي”، مع بقاء شهرين على انتهاء فترة جمع الأدلة.
وكان ترامب قد ألغى جلسة استجواب سابقة في 16 أكتوبر/تشرين الأول، مستشهداً بـ”أمور ذات أهمية وطنية” أثناء حملته الانتخابية في جورجيا.
وقالت قاضية الصلح الأمريكية إنجوليك ليت إن ترامب يجب أن يحضر جلسة الاستجواب بحلول 11 ديسمبر/كانون الأول، ما لم تُمدد فترة جمع الأدلة.
وطالب محامون الأسبوع الماضي القاضية ليت بإلزام ترامب بالخضوع لجلسة الاستجواب بعد أن لم تعقد الجلسة المقررة الأخيرة.
وفي ذلك اليوم، حضر ترامب تجمعاً انتخابياً لانتخابات التجديد النصفي في دالتون بولاية جورجيا، وحفل جمع تبرعات في عقاره في مار-أ-لاغو بولاية فلوريدا.
وفي ملف منفصل يوم الأربعاء، قال محامو ترامب إن الرئيس يمكن أن يظهر للمقابلة بين 11 و22 يناير/كانون الثاني من العام المقبل، وادعوا أن بي بي سي “أخطأت في الادعاء بأن الرئيس ترامب يتهرب من جلسة استجوابه في هذه الدعوى”.
وتتهم دعوى ترامب، المرفوعة في فلوريدا، بي بي سي بأنها “عبثت عمداً وبسوء نية وبطريقة خادعة” بالخطاب الذي ألقاه خارج الكابيتول في 6 يناير/كانون الثاني 2021.
واعتذرت بي بي سي عن الخطأ وقالت إن البث أعطى “الانطباع الخاطئ بأن الرئيس ترامب دعا مباشرة إلى عمل عنيف”.
ومنذ ذلك الحين طلبت الهيئة من المحكمة رفض الدعوى، بحجة أن البرنامج لا يستوفي المعايير القانونية للتشهير، ولم يكن متاحاً في الولايات المتحدة.
وفي يوليو/تموز، أقر محامو ترامب بأنهم لا يملكون دليلاً على أن الفيلم الوثائقي كان متاحاً في الولايات المتحدة على خدمة الاشتراك “بريت بوكس” التابعة لبي بي سي، كما ادعوا في الأصل، أو على موقع بي بي سي، أو “بي بي سي سيليكت”، أو عبر إذاعات أمريكية.
وفي النهاية وافق ترامب على إسقاط الدعوى ضد “بي بي سي ستوديوز”، الذراع التجاري للهيئة، بعد أن قالت بي بي سي إنه “لم يكن لها دور في إنشاء أو إنتاج الفيلم الوثائقي”.