في نيودلهي، قال المدير العام لقوة شرطة الحدود الهندية التبتية، شاتروجيت كابور، في أواخر الأسبوع الماضي إن القوات المسلحة الهندية تخوض عدة مواجهات متواصلة مع الجيش الصيني على الحدود في ولاية أروناتشال براديش شمال شرق الهند.
وتأتي تصريحات كابور بعد نحو أربعة أشهر من قول مجموعات من المجتمع المدني في المنطقة الجبلية النائية لـ«الجزيرة» إن القوات الصينية تتوغل بصورة متزايدة في الأراضي الهندية وتمنع الجنود الهنود من الوصول إلى نقاط الدوريات، ما أثار غضب السكان المحليين.
وزار الرئيس الصيني شي جين بينغ نيودلهي الشهر الماضي في أول زيارة له إلى الهند منذ سبع سنوات لحضور قمة بريكس، والتقى على هامشها رئيس الوزراء ناريندرا مودي، بينما تسعى العاصمتان إلى تهدئة حذرة في العلاقات. ويعود جزء من هذا التقارب إلى حرب الرسوم الجمركية التي شنها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، والتي دفعت الخصمين النوويين إلى الاقتراب أكثر.
لكن التوغلات الصينية المزعومة في الهند تبرز أن التوترات على الحدود الممتدة نحو 3500 كيلومتر، رغم المصافحات الدافئة في نيودلهي، تهدد بتقويض جهود تطبيع العلاقات. كما تشكل هذه التوترات تحديا سياسيا كبيرا لمودي، الذي بنى صورة قوية في مجال الأمن القومي، لكنه واجه في السنوات الأخيرة أسئلة صعبة حول علاقته بالصين.
وتأتي المواجهات مع القوات الصينية في أروناتشال براديش، التي قال كابور إنها «لا تزال مستمرة»، بعد ست سنوات من مقتل ما لا يقل عن 20 جنديا هنديا في قتال مباشر مع القوات الصينية في منطقة لاداخ الجبلية. ورغم أن صور الأقمار الاصطناعية وروايات متعددة، من بينها روايات من داخل المؤسسة الأمنية الهندية، تشير إلى أن الصين سيطرت فعليا على أجزاء من أراض كانت محل نزاع قبل ذلك الاشتباك، ترفض حكومة مودي الاعتراف بأنها تخلت عن أي أرض.
وبعد خمسة أيام من تصريحات كابور عن المواجهات الأخيرة، لم تؤكد الحكومة الهندية بعد طبيعة التوترات الحدودية، وقدمت بدلا من ذلك انتقادات معتادة للصين.
وكان كابور يتحدث في حفل تكريم لمنتسبي القوة شبه العسكرية، حيث كشف أن قوات كوماندوز شاركت في المواجهات المستمرة على الحدود مع الصين. وتعد منطقة سوبانسيري العليا النائية في أروناتشال براديش، حيث وقعت المواجهات الأخيرة، موقع أول صدام بين الهند المستقلة والصين في أغسطس 1959، وأسفر عن مقتل جنديين هنديين على الأقل.
وتحدث رئيس الوزراء آنذاك جواهر لال نهرو عن نأي المنطقة، فقال للبرلمان إن الموقع الحدودي الذي تعرض للهجوم الصيني يبعد نحو ثلاثة أسابيع سيرا من أقرب طريق.
يعود نزاع الحدود الهندي الصيني المستمر منذ عقود إلى خط حدود رسمته بريطانيا يُعرف بخط مكماهون. في عام 1914، وقعت الهند البريطانية والتبت، التي لم تكن تحت السيطرة الصينية آنذاك، اتفاقية شيملا التي حددت الحدود بينهما. ومنذ استقلالها عام 1947، تعاملت الهند مع خط مكماهون بوصفه حدودها مع الصين. لكن الصين، التي خضعت للحكم الشيوعي عام 1949، ترفض هذا الخط كحدود مع الهند، بحجة أن التبت لم تكن تملك سلطة إبرام الاتفاقية بشكل مستقل.
وتطالب بكين بولاية أروناتشال براديش بأكملها وتسميها «التبت الجنوبية» أو «زانغنان». كما تسيطر الصين على أكساي تشين، وهو جزء من منطقة كشمير المتنازع عليها تطالب الهند وباكستان به بالكامل.
وفي عام 1962، اتفقت الهند والصين على التعامل مع خط السيطرة الفعلية، الذي يهدف إلى الاعتراف بالمناطق التي يسيطر عليها كل طرف فعليا، كحدود فعلية بينهما أثناء مفاوضاتهما حول خلافاتهما الحدودية الأوسع. لكن هذه الخلافات لم تُحل في السنوات التالية، ما جعل الحدود المتنازع عليها نقطة اشتعال دائمة في علاقات الجارين النوويين.
وتفجر النزاع مرة أخرى في مواجهة دامية في يونيو 2020، عندما اشتبكت القوات الهندية والصينية في وادي غالوان شرق لاداخ، واتهم كل طرف الآخر بعبور خط السيطرة الفعلية. وقُتل ما لا يقل عن 20 جنديا هنديا، وأقرت الصين لاحقا بمقتل أربعة من جنودها.
وقال برافين دونثي، المحلل البارز في مجموعة الأزمات الدولية ومقرها بروكسل، إن التوترات الحدودية في ظل تقارب في العلاقات الثنائية تبدو الآن «جزءا من نمط متكرر»، مضيفا أنها «على الأرجح وسيلة ضغط تستخدمها بكين». وحذر دونثي من أنه بسبب عدم ترسيم الحدود، «لا بد أن تحدث مواجهات من وقت لآخر، وقد يخرج بعضها عن السيطرة».
لكن اشتباك 2020 دفع مودي أيضا إلى موقف حرج داخليا، إذ ضغطت أحزاب المعارضة على الحكومة بسبب تعاملها غير الشفاف مع الصين. كما واجهت حكومة مودي شكاوى من المعارضة بشأن تقييد الرقابة البرلمانية، وأسئلة حول ما إذا كانت أجهزة المخابرات قد رصدت الحشد العسكري الصيني، وقلة الكشف عن تفاصيل العمليات.
وأثارت التناقضات بين موقف الحكومة وتصريحات مودي اتهامات بأنه يحاول التقليل من حجم الأزمة على الحدود أو حتى إخفاءها. وفي 17 يونيو 2020، بعد وقت قصير من اشتباك غالوان، تحدث وزير الخارجية الهندي س. جايشانكار مع نظيره الصيني وانغ يي. وقالت وزارة الخارجية الهندية بعد المكالمة إن «الجانب الصيني سعى إلى إقامة منشأة في وادي غالوان على جانبنا من خط السيطرة الفعلية». وأضافت أن «هذا أصبح مصدر خلاف، لكن الجانب الصيني اتخذ إجراءات مبيتة ومخططا لها كانت مسؤولة مباشرة عن العنف والخسائر الناتجة. وقد عكس نية لتغيير الحقائق على الأرض في انتهاك لكل اتفاقاتنا بعدم تغيير الوضع القائم».
لكن بعد يومين، كتب مودي على تويتر، الذي أصبح يعرف الآن باسم إكس، أن «لا أحد تمكن من دخول أراضينا، ولا أحد موجود الآن على أراضينا»، وهو تأكيد يتعارض مع رواية وزارة الخارجية. إذا لم تكن القوات الصينية قد عبرت خط السيطرة الفعلي، فلماذا اضطر الجنود الهنود إلى قتالها؟ هذا سؤال طرحته المعارضة ومحللون استراتيجيون آخرون، لكن الحكومة لم تجب عليه. ولم يصدر عن مكتب مودي سوى توضيح مفاده أن رئيس الوزراء كان يقصد أنه لم تبق أي قوات صينية داخل الأراضي الهندية بعد الاشتباك.
وبعد ست سنوات من اشتباك لاداخ، عادت مسألة التوغل الصيني لتضع صورة مودي كزعيم قوي أمام تحدٍ جديد، بعد أن تضررت هذه الصورة أصلاً بسبب احتجاجات قادها الشباب وأدت إلى إخراج وزير التعليم من منصبه في تموز/يوليو من هذا العام.
وفي كلمته، استعاد رئيس قوة الحدود الهندية-التبتية كابور ذكرى اشتباك 2020، وتحدث عن برنامج تدريب متخصص يهدف إلى تجهيز العناصر على نحو أفضل للتعامل مع وضع شبيه بوضع لاداخ. وحذر كابور، الذي يتقاعد هذا الأسبوع، من أن القدرات العسكرية الصينية على الحدود تقدمت، وقد لا تتمكن القوات الهندية من خوض مواجهة مباشرة بالطرق التقليدية.
وقال دونثي من مجموعة الأزمات إن حكومة مودي تقدم صورة دولة أمنية صارمة لا تتسامح مع أي إخفاق في الأمن الوطني، لكن فجوة القوة مع الصين حادة جداً، ولذلك تميل الحكومة إلى التقليل من أي حدث يظهرها بصورة سيئة.
من جهته، قال بوسيرام سيرام، أبرز قادة حزب الكونغرس المعارض في ولاية أروناتشال براديش، إن القوات الصينية توغلت نحو خمسين كيلومتراً داخل الأراضي الهندية في منطقة سوبانسيري العليا النائية. وكان وفد من الحزب بقيادة سيرام قد زار مناطق الحدود في آب/أغسطس بعد تقارير أولية عن توغلات صينية، وأضاف أن أفراداً صينيين متمركزون هناك في الأراضي الهندية. وقال: يمكنك أن ترى الجيش الصيني، فهم فوق الجبال ونحن في الأسفل.
ورداً على تصريحات رئيس قوة الحدود، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الهندية راندهير جايسوال إن الوضع في المناطق الحدودية بين الهند والصين يضطرب من وقت إلى آخر عندما تخرج القوات الصينية عن أنماط الدوريات المتفق عليها. ولم يعلق على المواجهات المستمرة.
ولا يلوح في الأفق حل دائم. وقال بي آر ديباك، أستاذ الدراسات الصينية في جامعة جواهر لال نهرو في دلهي، إن تقارير التوغل الصيني تشكل تحدياً لصدقية مودي ومسؤوليته. ومنذ 2012، تعتمد الهند والصين على قناة رسمية تمنع نزاعات الحدود من التصاعد، من دون أن تحل السؤال الأساسي حول مكان الحدود في الهيمالايا.
وتضم آلية العمل للتشاور والتنسيق في شؤون الحدود بين الهند والصين مسؤولين من البلدين، وتعمل إلى جانب القنوات العسكرية. وعقدت جولتها السادسة والثلاثون في السادس من آب/أغسطس، أي بعد نحو شهر من ظهور تقارير أولى عن توغل صيني في أروناتشال براديش. وفي أيلول/سبتمبر، عقد أول اجتماع على مستوى القادة في أروناتشال براديش.
وقال ديباك إن المواجهات المستمرة تظهر أن هذه الجهود الدبلوماسية لم تقض على الاحتكاك. ورأى أن الاجتماعات على المستوى العسكري أو المحلي قد توفر تخفيفاً مؤقتاً وتساعد على منع التصعيد، لكنها لا تستطيع وحدها أن تقدم حلاً دائماً لنزاع حدودي متجذر في عقود من الخلافات التاريخية والسياسية والاستراتيجية. وأضاف أنه في غياب توجيه سياسي واضح واستجابة منسقة في العاصمتين، ستبقى أي ترتيبات على مستوى الحدود هشة وقابلة للتراجع، كما حدث في لاداخ والآن في سوبانسيري العليا في أروناتشال براديش.