التقط إيلي نغيسان كاميرا لأول مرة أثناء دراسته تصميم المنتجات في سنترال سانت مارتينز. وبعد عامين، أصبح هذا المصور المولود في بيكهام يملك ملف أعمال يضم تصوير أزياء وتحريرًا وإعلانات، إضافة إلى ظهور في مجلات ومعارض. تُظهر صوره حشودًا تتدفق من السيارات، وعارضين يتدلّون من هياكل تسلّق، وشخصيات تجلس أمام جدران خرسانية، وكل ذلك بإضاءة غنية تجعل جنوب شرق لندن يبدو كأنه مشهد من فيلم.
بالنسبة إلى إيلي، بدأ التصوير كوسيلة مرحّب بها للهروب. يقول: «كنت أجد الجامعة صعبة، فصار التصوير شيئًا أستمتع به كثيرًا خارج دراستي. ساعدني أيضًا أن أصبح أكثر ثقة اجتماعيًا وأن أتعرف على أشخاص ربما لم أكن سألتقي بهم لولا ذلك». لاحظ أصدقاؤه ذلك سريعًا أيضًا. «صار الناس يعرفونني بأني الشخص الذي يحمل كاميرا دائمًا، وأدركت أنني أريد أن أطور التصوير أكثر».
من بين من أثروا فيه المصور غابرييل موسيس ومبدعون مثل كاشمير، ويتحدث عنهم من خلال شعور يسعى إليه في صوره. يقول: «أحب العمل الذي يبدو سينمائيًا لكنه يحتفظ بشيء واقعي. هناك الكثير مما يحدث في لندن، من الناس والثقافات المختلفة إلى طريقة لبسهم. أحيانًا تولد الفكرة من شيء بسيط مثل حديث مع صديق». بعد كل جلسة تصوير، يطبع صوره ثم يعيد مسحها ضوئيًا، ليضيف الورق بعض الغبار والحبيبات. «أحب الملمس والعيوب التي يخلقها، لأنني لا أريد أن يبدو كل شيء نظيفًا أو مثاليًا أكثر من اللازم».
جلسة تصوير حديثة بعنوان «دوبس في المقعد الخلفي» تُظهر كيف يناسب هذا الأسلوب علامة تجارية. أُنجزت كمشروع تجريبي لصالح أديداس، وتجمع مجموعة من العارضين بملابس رياضية عند باب سيارة أمام جدار بلون أحمر مرجاني، مع توهج الخطوط الثلاثة في الزاوية. يوضح إيلي: «أردت أن أتعامل مع تصوير الملابس الرياضية بطريقة أكثر سينمائية. استخدمت مكانًا يوميًا لصنع شيء يبدو مختلفًا عن حملة رياضية معتادة. كانت أيضًا فرصة لتجربة نوع العمل التجاري الذي أحب أن أفعله أكثر».
أما «الله يساعدنا جميعًا» فيقع في الطرف الأكثر شخصية من عمله. تظهر فيه شابة منحنية أمام جدار خرساني متآكل، وفوق رأسها صليب صغير. يقول: «هذا المشروع يتعلق بعلاقتي بالإيمان، وبفترة في حياتي واجهت فيها صعوبة في إيجاد إحساس بالهدف. كنت أستخدم أشياء مختلفة لأشتت نفسي وأخدّر الفراغ الذي أشعر به. النظرة إلى الأمام والخلفية الفارغة تعكسان ذلك البحث عن شيء أكبر، وكيف تدخل علاقتي بالله في هذه الرحلة».
ثم كان مشروع «انتهى وقت الحضانة»، وهي جلسة تصوير أعادت كتابة نفسها في ذلك اليوم. كان إيلي قد حجز عارضين لجلسة تجريبية، فاقترب أربعة أطفال فضوليون لمشاهدة ما يحدث. يتذكر: «كانوا فضوليين ومرحين وقليلًا مندفعين، لكنهم كانوا مضحكين جدًا. خلال استراحة، جاءتني الفكرة».
استخدم عارضة مرمى كرة القدم كديكور، وترك الأطفال يلعبون حولها بينما تصرف العارضون كأنهم عاملون مرهقون في نادٍ بعد المدرسة يقومون بساعات عمل إضافية بلا أجر. لم يكن الأمر مخططًا له إطلاقًا، لكنه أصبح واحدة من مجموعات الصور المفضلة لديه. تُظهر الصور الناتجة الجميع وهم يتدلّون من العارضة أمام جدار من الطوب الأزرق، وفيها من الدفء أكثر مما تقدمه معظم الحملات. يقول: «بعض صوري المفضلة جاءت من لحظات لم أخطط لها».
ثمة عفوية تسري في عمل إيلي، حتى عندما تكون جلسة التصوير مخططًا لها بعناية. يفضل أن يبقي الأمور هادئة، وأن يمنح الناس مساحة للحركة والتجربة أمام الكاميرا. يقول: «أريد أن يشعر الناس بالراحة أمام الكاميرا. أحب أيضًا تجربة الأوضاع والحركة. وأحب أن أجعل الناس ينظرون مرتين إلى أشياء قد يتجاهلونها عادة، سواء كان ذلك شخصًا أو مكانًا أو طريقة لبس أحدهم».
في المستقبل، يريد إيلي أن يعمل مع مزيد من المصورين ومصممي الأزياء والمجلات والعلامات التجارية، وأن يواصل رسم لندن عبر صور البورتريه. ويحب أيضًا أن يسافر إلى أماكن أبعد، رغم أن التكلفة تمثل عقبة.
يقول: «أنا مفلس جدًا الآن بحيث لا أستطيع السفر إلى أجزاء جديدة من المملكة المتحدة، لأن تذكرة القطار باهظة جدًا، لكنني أحاول أن أرتّب الأمر. في النهاية، أريد أن أستمر في التحسن، وأن أجرب أفكارًا جديدة، وأن أطور أسلوبًا يمكن للناس أن يتعرفوا عليه كأسلوبي».