هوشول تؤيّد زهران ممداني في سباق رئاسة بلدية نيويورك
أعلنت حاكمة ولاية نيويورك، كاثي هوشول، تأييدها للمرشح الديمقراطي زهران ممداني، المدافع البارز عن القضية الفلسطينية، الذي دعا إلى توزيع أكثر عدلاً لموارد المدينة، في خطوةٍ جاءت قبيل انتخابات نوفمبر المرتقبة في عاصمة المال الأمريكية.
قالت هوشول في مقال لها بصحيفة نيويورك تايمز إنها اتخذت قرارها بعد «حوارات صريحة» مع زميلها في الحزب، الذي حقق فوزاً ساحقاً بقاعدة دعم الناخبين في الانتخابات التمهيدية التي جرت في مايو.
ممداني، البالغ من العمر 33 عاماً والمنتمي إلى الجناح اليساري، تعهد بتحويل ركوب الحافلات إلى مجاني وتجمد الإيجارات للمستفيدين من دعم السكن. فاز في التمهيدية بنسبة 56.4 في المئة من أصوات دمقراطيين المسجلين، متفوقاً بسهولة على الحاكم السابق أندرو كومو.
مع ذلك، اختار كومو، المعروف بمواقفه المؤيدة لإسرائيل والذي انضم إلى فريق محامين للدفاع عن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بشأن اتهامات بجرائم حرب في غزة، البقاء في السباق خطوة غير مألوفة تعكس الانقسام المستمر داخل الحزب الديمقراطي.
تشير استطلاعات حديثة إلى أن ممداني يتقدّم بفارق 22 نقطة بين ناخبي نيويورك، لكن عدداً من كبار قيادات الحزب في الولاية بدت مترددة في منحه دعمها، من بينهم زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، وزعيم الأقلية الديمقراطية هاكيم جيفريز، ونائب الكونغرس عن البرونكس ريتشي تورّيس، وحتى وقتٍ قريب هوشول نفسها — على الرغم من أن تصريحات الحاكمة كانت أكثر ايجابية تجاه ممداني مقارنة ببقية القادة.
انتقد السيناتور الديمقراطي عن ماريلاند كريس فان هولين زملاءه لامتناعهم عن إعلان تأييدهم لممداني، واصفاً ذلك بأنه «نوع من السياسة التي تفتقر إلى الشجاعة» والتي «سئم الناس منها». وأضاف: «عليهم أن يقفوا خلفه الآن».
خاض ممداني حملات مشتركة في الأيام الأخيرة مع السيناتور المستقل بيرني ساندرز وقيادات تقدمية مثل ألكساندريا أوكاسيو-كورتيز وبراميلا جايابال، لكنه حصد تأييدات أقل من الديمقراطيين المعتدلين أمثال هوشول، وذلك قبل أقل من شهرين على الانتخابات العامة المقررة في الرابع من نوفمبر.
شكر ممداني الحاكمة على إعلانها يوم الأحد معترفاً بـ«دعمها لتوحيد حزبنا» وبتركيزها على جعل نيويورك أكثر قدرةً على التحمل لقبول الأسر. كما أشاد «بعزيمتها في مواجهة ترامب».
بدوره، تدخل الرئيس السابق دونالد ترامب في السباق قائلاً إن تقدم ممداني بـ«20 نقطة» في استطلاع حديث يعكس «انتفاضة ضد المرشحين السيئين… الناس سئمت ذلك». ووصفه على قناة فوكس نيوز بأنه «عمدة شيوعي صغير لديّ».
أظهر استطلاع كوينّنيبياك الأخير أن ممداني يحظى بنسبة 45 في المئة بين الناخبين المرجحين، بفارق مريح يبلغ 22 نقطة عن أقرب منافسيه كومو الذي حصل على 23 في المئة.
يحتل مرشح الحزب الجمهوري المتكرر كيرتس سليوا، مؤسس مجموعة الحراس الملاك (Guardian Angels) التي تشكلت لمواجهة العنف والجريمة في قطارات نيويورك في السبعينيات، نسبة 15 في المئة وفق الاستطلاع، بينما يحصد العمدة الحالي إريك آدامز، الذي يترشّح كمستقل، نحو 12 في المئة فقط. وصف ترامب سليوا بأنه «ليس بالمرشح المناسب تماماً لوقت الذروة».
من جهته، وصف ممداني آدامز بأنه «دمية» في يد ترامب بعد اجتماعات جمعتهما مع الرئيس وفريقه؛ بينما قال ترامب إن آدامز «شخص لطيف للغاية» ونفى تقارير مفادها أنه عرض عليه منصب سفير.