رفعت وزارة العدل الأميركية دعوى قضائية ضد جامعة ولاية بنسلفانيا، متهمة إياها بمخالفة القانون الفيدرالي لأنها تمنح طلابًا غير موثقين رسومًا دراسية مخفضة خاصة بسكان الولاية، بينما لا يحصل كل المواطنين الأميركيين على الرسوم المخفضة نفسها.
وقالت الوزارة في الدعوى التي قدمتها يوم الخميس إن سياسة الرسوم في الجامعة تميز ضد المواطنين. وبحسب السياسة الحالية، يمكن للطلاب غير الموثقين أن يستحقوا رسوم سكان الولاية إذا استوفوا معايير الإقامة التي تضعها جامعة ولاية بنسلفانيا.
لكن ممثلي الادعاء رفضوا هذه السياسة، وقالوا إنها تخالف قانونًا فيدراليًا يمنع منح “معاملة تفضيلية” في التعليم العالي للمهاجرين غير الموثقين، إلا إذا كانت المزايا نفسها متاحة للمواطنين الأميركيين.
وفي الولايات المتحدة، تفرض الجامعات الحكومية عادة رسومًا أقل على الطلاب المقيمين في الولاية التي تقع فيها الجامعة، بينما يدفع الطلاب القادمون من ولايات أخرى رسومًا أعلى.
ويقول مؤيدو هذه السياسات إن رسوم سكان الولاية تساعد في منع “هجرة الكفاءات”، أي مغادرة الطلاب للولاية للدراسة في جامعات أخرى. كما أنها تكافئ سكان الولاية الذين يدفعون الضرائب التي تمول نظام التعليم.
ويرى المدافعون عن حقوق المهاجرين أن المزايا نفسها يجب أن توجه إلى الطلاب غير الموثقين، الذين غالبًا ما جيء بهم إلى البلاد وهم قاصرون. كما أن إتاحة رسوم سكان الولاية لهم قد تقلل من العقبات التي تواجههم في التعليم.
وتسعى وزارة العدل إلى الحصول على أمر قضائي يمنع جامعة ولاية بنسلفانيا من مواصلة تقديم رسوم سكان الولاية للطلاب غير الموثقين، بمن فيهم المقيمون في بنسلفانيا، بصرف النظر عن وضعهم القانوني. كما تسعى إلى منع الجامعة من تبني سياسات رسوم مستقبلية تمنح الطلاب غير الموثقين “معاملة تفضيلية” على المواطنين الأميركيين.
وقال بريت شوميت، مساعد المدعي العام للقسم المدني في وزارة العدل، في بيان: “اختار الكونغرس عمدًا سياسة تقضي بأنه لا يجوز للولايات ومؤسساتها العامة منح مزايا الرسوم الدراسية للمهاجرين غير الموثقين، ما لم تمنح المزايا نفسها لكل المواطنين الأميركيين”.
وتأتي هذه الدعوى ضمن حملة أوسع شنها الرئيس دونالد ترامب ضد سياسات الولايات التي تمنح رسومًا مخفضة للطلاب غير الموثقين. ومنذ عودته إلى السلطة لولاية ثانية في 2025، يسعى ترامب إلى تشديد القيود على الهجرة غير الموثقة، ووعد بقيادة أكبر جهود ترحيل في تاريخ الولايات المتحدة.
وقالت وزارة العدل إن الدعوى المقدمة يوم الخميس ترفع إجمالي الدعاوى التي رفعتها ضد هذه السياسات إلى 27. وأضافت أن ست قضايا في تكساس وكنتاكي وأوكلاهوما ونبراسكا وإلينوي وكانساس أسفرت عن أوامر قضائية تمنع نهائيًا سياسات رسوم مماثلة.
وفي دعوى الخميس، وصف المدعون هذه السياسات بأنها غير دستورية. كما قالوا إن قوانين مثل قانون المسؤولية الشخصية وفرص العمل والتوفيق لعام 1996 تمنع استخدام “المزايا العامة كحافز” للهجرة غير الموثقة.
وجاء في الدعوى: “ينص القانون الفيدرالي على أن الأشخاص غير الموثقين لا يحق لهم الحصول على مزايا التعليم بعد المرحلة الثانوية بناءً على إقامتهم داخل الولاية إذا كانت هذه المزايا محرومة من المواطنين الأميركيين المقيمين في ولايات أخرى. ولا توجد استثناءات. ومع ذلك، تجاهلت جامعة ولاية بنسلفانيا هذا الحظر الذي فرضه الكونغرس”.
وبحسب متطلبات الإقامة الحالية في جامعة ولاية بنسلفانيا، يجب على المتقدمين غير المواطنين أن يكونوا قد التحقوا بمدرسة ثانوية معتمدة في بنسلفانيا لمدة أربع سنوات على الأقل، وأن يكونوا قد تخرجوا من إحداها، حتى يستحقوا رسوم سكان الولاية.
وقالت جامعة ولاية بنسلفانيا إنها على علم بالشكوى وتدرسها.