أكدت الشرطة الوطنية الهايتية أن زعيم عصابة يُدعى ماتياس سانتيل “تم تحييده” في عملية أمنية حديثة. وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الجمعة، وصفت السلطات سانتيل بأنه زعيم عصابة بوسطن، التي تحمل اسم حي في سيتي سولاي، وهو حي فقير في العاصمة بورت أو برنس.
وأفادت تقارير بأن سانتيل أصيب بعدة رصاصات خلال عملية أمنية، وقال مصدر في الشرطة إنه توفي لاحقاً في المستشفى. واحتفى رئيس الوزراء أليكس ديدييه فيلز إيم بالخبر في منشور خاص به على وسائل التواصل الاجتماعي.
وكتب في مزيج من الفرنسية والكريولية الهايتية: “زعيم عصابة واحد أقل. معركة تحرير البلاد من قبضة قُطّاع الطرق مستمرة بعزيمة. لن تتمكن العصابات من النوم!”
وتعاني هايتي منذ سنوات من تصاعد عنف العصابات، لا سيما بعد اغتيال الرئيس آنذاك جوفينيل مويز في 2021. وقد ترك الاغتيال البلاد في أزمة، ولم تُجرَ انتخابات وطنية في السنوات التي تلت ذلك. وفي خضم الاضطراب السياسي، سعت الجريمة المنظمة في هايتي إلى توسيع نفوذها والسيطرة على مساحات واسعة من الأراضي.
ووقعت نسبة تصل إلى 90 في المئة من بورت أو برنس تحت سيطرة العصابات، بما في ذلك طرق رئيسية وموانئ بحرية. ووفق الأمم المتحدة، تعمل 26 عصابة على الأقل في المنطقة الواقعة في العاصمة وحولها.
وتعاني هايتي منذ فترة طويلة من عدم الاستقرار السياسي والتدهور الاقتصادي والكوارث الطبيعية المتتالية. وتُصنف بأنها أفقر بلد في نصف الكرة الغربي.
وغالباً ما تجند العصابات الشباب بوعود الطعام والدخل والحماية. وتقدر الأمم المتحدة أن نصف أعضاء العصابات في البلاد أطفال ومراهقون دون سن 18.
غير أن العنف أدى إلى أزمة إنسانية متفاقمة. ونزح ما لا يقل عن 1.4 مليون شخص من منازلهم، خصوصاً في منطقة العاصمة. وقُتل نحو 1123 هايتياً في العنف بين يوليو وأكتوبر من هذا العام، وفق الأمم المتحدة. وأصيب 440 آخرون خلال الفترة نفسها، ولا تزال معدلات العنف الجنسي مرتفعة: بين يوليو وأغسطس، سُجلت 689 حالة اغتصاب مرتبطة بالعصابات.
وأثارت الأزمة استنكاراً واسعاً. في أبريل، بدأ أفراد قوة دولية جديدة لقمع العصابات بالوصول إلى هايتي، في مهمة تهدف إلى “تحييد العصابات وعزلها وردعها”. وجُدد تفويضها لمدة 12 شهراً في سبتمبر، بتمديد من مجلس الأمن الدولي حتى مارس 2027.
لكن القوة واجهت كثيراً من العقبات نفسها التي واجهت سابقتها، قوة الدعم الأمني المتعددة الجنسيات بقيادة كينيا، ولا سيما نقص الموارد والعدد البشري. ودعا مؤيدو القوة المجتمع الدولي إلى الوفاء بالتزاماته وتمويل القوة بأقصى قدر ممكن.
وتعرض أعضاء القوة أيضاً لهجمات خلال اشتباكاتهم مع عصابات هايتي. في 18 أكتوبر، مثلاً، اختُطف أربعة فنيين في مجال الطيران من السلفادور كانوا مشاركين في القوة. وردت السلفادور بإرسال ما يصل إلى 2000 جندي إلى هايتي. ووصف رئيس السلفادور ناييب بوكيلي الانتشار بأنه مهمة إنقاذ.
وكتب بوكيلي في 21 أكتوبر وهو يشارك فيديو لمركبات مدرعة تدور في شوارع هايتي، وبعضها يطلق النار: “لدينا هدف واحد فقط: ضمان عودة مواطنينا الأربعة إلى ديارهم أحياء وسالمين”. وأضاف: “لكني أريدكم، أنتم قادة العصابات، أن تفهموا شيئاً واحداً بوضوح: هجوم اليوم لا شيء مقارنة بما هو قادم إذا لم تعيدوا الرهائن الأربعة أحياء”.
ومنذ ذلك الحين دعا الهايتيين إلى “النهوض” و”استعادة السيطرة على مجتمعاتكم”. وأصر على أن قواته ليست “غزاة”.
وانتقدت منظمات مراقبة حقوق الإنسان بوكيلي بسبب أسلوبه القاسي في التعامل مع عنف العصابات في السلفادور، وقد تعامل مع ذلك جزئياً من خلال اعتقالات ومحاكمات جماعية. وحذر بوكيلي من أنه “قادر” على استخدام الأساليب نفسها ضد عصابات هايتي. وفي منشوره الأخير يوم الجمعة، تفاعل بوكيلي مع مستخدم على وسائل التواصل الاجتماعي اقترح أنه حدد محل إقامة زعيم عصابة هايتي بارز.
سأل بوكيلي: “أين يقع هذا المنزل؟ أعطونا العنوان الدقيق، وسوف ندمره”.