قالت رينا شاه، وهي استراتيجية جمهورية، لبي بي سي إن على الحزب أن يقرر ما إذا كان سيتمحور حول شخص واحد، رجل واحد، أم حول مجموعة أوسع من الأفكار مثل الأفكار المحافظة، التي يمكنها أن تفوز خارج أكثر المناطق تأييداً للجمهوريين.
أما المنتقدون داخل اليمين، وهم الرافضون الدائمون لترامب الذين عارضوا حملته الأولى للبيت الأبيض، فيدفعون نحو عودة الحزب الجمهوري إلى جذوره قبل ترامب، مستشهدين بخسائر تاريخية في أنحاء البلاد ليلة الانتخابات. لكن إعادة عقارب الساعة إلى ما قبل ترامب ستكون صعبة للغاية، إن لم تكن مستحيلة.
تغيّر الحزب بالكامل خلال العقد الذي هيمن فيه ترامب. وقد انتقل معظم الجمهوريين إلى اليمين في قضايا داخلية مثل الهجرة، ورفضوا السياسة الخارجية التدخلية في عهد جورج دبليو بوش التي أدت إلى حربي العراق وأفغانستان.
وفي الكونغرس، اختفى تقريباً الجناح المؤسسي الأكثر اعتدالاً الذي لم يحب ترامب منذ البداية، وحل محله مؤيدون محافظون لترامب يرددون نزعته القومية المنغلقة وخطابه الشعوبوي. واستمر هذا الاتجاه هذا العام، إذ خسر جمهوريون من الحرس القديم مناصبهم بالتصويت، مثل جون كورنين في تكساس وسوزان كولينز في مين، وكلاهما اصطدم بترامب على مدى سنوات.
وبعد ثلاثة أيام من الانتخابات، عيّن ترامب ستيفن ميلر كبيراً جديداً لموظفي البيت الأبيض، خلفاً لسوزي وايلز. وأشارت هذه الخطوة إلى أن ترامب لا يخطط لتخفيف سياساته أو رسالته في السنوات المتبقية له في المنصب. وكان ميلر يشغل منصب كبير مستشاري الرئيس للسياسة الداخلية، وهو مساعد قديم لترامب معروف بسياساته المتشددة في مجال الهجرة.