من عام 1512 حتى منتصف القرن الثامن عشر، كانت غرينيتش مقر قيادة البحرية البريطانية. وقد تأسست البحرية الملكية أول الأمر في عهد الملك هنري الثامن، ثم أصبحت عنصرًا أساسيًا في نجاح بريطانيا في التجارة والحرب على حد سواء، وظل مقرها دائمًا في غرينيتش، الموقع المصنف اليوم ضمن مواقع التراث العالمي لليونسكو. ومن أبرز معالمها بيت الملكة، الذي بُني لآن الدنماركية بين عامي 1574 و1619، وصممه إنيغو جونز، الذي يُعد أبًا للعمارة البريطانية. وإذا اقتربت من النهر، فسترى تماثلًا لافتًا في المباني التي تحيط بالبيت، وهي إحدى روائع كريستوفر رين المعمارية. كان البيت مقرًا ملكيًا في السابق، ويضم الآن مجموعة فنية ممتازة، من بينها لوحة الأرمادا لإليزابيث الأولى عام 1588، وهي تجلس في فخامة ملكية أمام مشاهد تُظهر الأرمادا الإسبانية محطمة والأسطول البريطاني منتصرًا. ويمكنكم أيضًا مشاهدة أكبر لوحة للفنان تيرنر من القرن التاسع عشر، معركة طرف الغار عام 1822، التي عُرضت حديثًا فقط.
لكن هذا ليس إلا جزءًا صغيرًا من مجمع غرينيتش. لا تفوّتوا ما يُعد بمثابة رد إنجلترا على كنيسة سيستين في الكلية البحرية الملكية القديمة: القاعة المزخرفة بين عامي 1707 و1726، وهي تحفة جيمس ثورنهيل، وقد أُعيد افتتاحها للجمهور في 2019 بعد أعمال ترميم كبيرة. وللتعرف على تاريخ بريطانيا البحري بشكل شامل، من الإبحار في البحار السبعة واستكشاف القطبين إلى الحرب والتجارة العالمية، زوروا المتحف البحري الوطني، الذي يضم من أبرز معروضاته معطف طرف الغار، وهو الزي الذي ارتداه الأدميرال هوراشيو نيلسون وهو على فراش الموت في 1805. ثم زوروا كاتي سارك، أسرع سفينة شراعية في عصرها. بُنيت في اسكتلندا عام 1869، وكانت تنقل الشاي من الصين، وتستغرق الرحلة ذهابًا وإيابًا عادة ما بين سبعة وتسعة أشهر. ولربط أجزاء الموقع كله ببعضها، اتجهوا إلى القبة البصلية الشهيرة للمرصد الملكي، حيث تم توحيد التوقيت لأول مرة في 1884. يمكنكم الوقوف على خط الزوال الرئيسي مجانًا، أو شراء تذاكر مسبقة لمشاهدة التلسكوب الاستوائي الكبير، الذي رُكّب في 1893.