توفيت أربيتا سينغ، الرسامة الهندية التي مزجت أعمالها الهلوسية بين إشارات إلى العنف في العالم الواقعي وصور حلمية عصية على التفسير، يوم الاثنين في نيودلهي عن 89 عاماً، بحسب تقرير لصحيفة تريبيون نقل تأكيد الخبر عن زوجها الفنان بارامجيت سينغ.
غيّرت سينغ تقنياتها وطريقة عملها كثيراً خلال مسيرة امتدت ستة عقود، لكنها تُعرف اليوم أكثر بلوحاتها التصويرية الهلوسية المشبعة بالأساطير الهندوسية والتاريخ الهندي. في أشهر لوحاتها تبدو آلهة وناس عاديون وكأنهم يطفون في الهواء داخل مناظر تذكرنا قليلاً بالخرائط.
لوحة «ديفي بيستول والي» (1990)، وهي على الأرجح أكثر أعمالها إثارة للنقاش، تظهر امرأة متشحة بثوب ولها أذرع كثيرة، تحمل إحداها مسدساً موجهاً إلى رجل يحمل سيفاً. جرت العادة على وصف اللوحة بأنها رد على العنف ضد المرأة في الهند الحديثة، لكن سينغ كانت تعارض هذه القراءات، وقالت إن الأحداث الجارية «تدخل لوحتي كما يدخل الضوء لوناً وكما تدخل النسمة حركة»، على حد تعبيرها في مقابلة مع الغارديان عام 2025.
كما كانت تميل إلى رفض وصف عملها بأنه شبيه بالحلم، لأنها كانت تتحكم فيما يدخل فنها. كتبت ميارا شارما في مقال في آرتفوروم عن «ديفي بيستول والي»: «لوحاتها ليست عوالم أحلام، بل عوالم حقيقية من صنعها هي. وفي عوالم لوحاتها لا تطفو الأشياء لأن الجاذبية غير موجودة».
كانت سينغ من أبرز الفنانين الهنود المعاصرين، وحصلت على جائزة بادما بوشان المرموقة عام 1991. ونظم متحف كيران نادار للفن في نيودلهي معرضاً استعادياً لأعمالها عام 2019.
لكن خارج الهند لم تكن سينغ معروفة على نطاق واسع حتى عام 2025، حين أقامت صالات سربنتين في لندن معرضاً استعرضياً لأعمالها. كتب الناقد جون ياو في مراجعة لها في هايبرألرجيك عام 2017 لمعرض في صالة تالوار في نيويورك: «سينغ فنانة محبوبة في الهند، لكنها نادراً ما تعرض في أمريكا، وهذا خسارة لنا». وكان ذلك أحد المعارض القليلة لأعمالها خارج الهند والمذكورة في سيرتها المهنية. وتنظم صالة تالوار حالياً معرضاً آخر لها يستمر حتى السابع والعشرين من فبراير.
ولم تبدُ سينغ منزعجة تماماً من الاهتمام الدولي الأخير بأعمالها. فقد اكتفت في تقرير الغارديان بأن وصفت معرض سربنتين بأنه «شيء مرموق بالنسبة لي».
ولدت أربيتا سينغ عام 1937 في البنغال الغربية بالهند، وانتقلت عام 1946 إلى نيودلهي. حدث تقسيم الهند البريطانية في العام التالي، وهو التقسيم العنيف الذي أنتج الهند ذات الأغلبية الهندوسية وباكستان ذات الأغلبية المسلمة، وشكّل بعض ذكريات سينغ المبكرة. تذكرت أنها كانت تقف على الشرفة وترى رجلاً يُقتل في الأسفل.
التحقت بعد ذلك بكلية الفنون في دلهي بوليتكنيك، وتخرجت فيها عام 1959. وكان من بين أساتذتها حداثيون مثل بيرين دي وسايلوز موخيرجيا، وقادها تعليمها إلى كتب عن الحداثة الأوروبية، فانجذبت إلى حركة الفارس الأزرق وفاسيلي كاندينسكي وباول كلي ومارك شاغال.
ورغم أن سينغ عرفت نجاحاً مبكراً نسبياً، إذ عرضت مع التاجر كيكو غاندي الذي ساعد في جعل إس إتش رازا وإم إف حسين مشهورين، فقد شعرت بعدم اليقين تجاه أعمالها التصويرية التي كانت بأسلوب ساذج مصطنع. وفي السبعينيات والثمانينيات بدأت تعمل بالتجريد، فأنتجت صوراً متقشفة تكاد تخلو من الألوان، مؤلفة بالكامل من نقاط وشرطات. لكنها عادت بحلول نهاية الثمانينيات إلى التصوير.
وهناك مؤشرات على أن شهرة سينغ تنمو تدريجياً. ففي عام 2021 ظهرت أعمالها في معرض كبير لأعمال تجريدية لنساء في مركز بومبيدو في باريس، وفي العام نفسه ظهرت في بينالي غوانغجو بكوريا الجنوبية. وفي العام التالي عرضت في بينالي كوتشي-موزيريس، أهم معرض للفن المعاصر في الهند.
وما أصبح واضحاً مع تزايد شهرتها الدولية هو أن قليلين أنتجوا أعمالاً مثل أعمالها، سواء حين بدأت أو الآن. قالت سينغ مرة عن العوالم التي تخلقها في فنها: «أنا أتحكم في القانون، وأنا المتحكمة».