ألقت الشرطة البريطانية القبض على عسكري أمريكي رفيع المستوى للاشتباه في تجسسه لصالح روسيا، بعد تحقيق أجرته جهات مكافحة الإرهاب. وتعد هذه أحدث واقعة من نوعها في الغرب تُربط بموسكو.
وقالت شرطة لندن الكبرى في بيان إن رجلا يبلغ من العمر 41 عاما اعتُقل بالقرب من مدينة غلوستر للاشتباه في ارتكابه جرائم بموجب المادتين الأولى والثالثة من قانون الأمن القومي لعام 2023. وتتعلق المادة الأولى بالحصول على معلومات محمية أو الكشف عنها، أما المادة الثالثة فتتعلق بمساعدة جهاز استخبارات أجنبي.
وأضاف البيان: في إطار التحقيق، يقوم الضباط بتفتيش موقعين في غلوسترشير. والدولة التي تتعلق بها المزاعم هي روسيا.
ما نعرفه عن الرجل الموقوف
حتى الآن، لا تتوافر معلومات كثيرة عن العسكري الموقوف. وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية يوم الثلاثاء أنه كان متمركزا في ثكنات إيمجين في إنزوورث بغلوسترشير. وتعد هذه الثكنات مقرا لقوات الرد السريع التابعة للناتو، وهي قاعدة عمليات استراتيجية للحلف العسكري.
وقالت شرطة لندن إن الرجل محتجز بموجب قانون الأمن القومي لعام 2023، الذي يسمح للشرطة باحتجازه دون تهمة لمدة 14 يوما، وإن شرطة مكافحة الإرهاب في لندن تقود التحقيق. وبموجب القانون البريطاني، لا تنشر الشرطة عادة أسماء المشتبه بهم قبل توجيه التهم إلا في ظروف استثنائية.
ماذا قالت بريطانيا؟
قالت نائبة مساعد المفوض فيكي إيفانز، المنسقة الوطنية العليا لشرطة مكافحة الإرهاب في بريطانيا، إن الاعتقال والتحقيق جاءا نتيجة تعاون وثيق بين السلطات البريطانية والأمريكية. وأضافت: المزاعم خطيرة وتحقيقنا مستمر جدا. وهذا النشاط يظهر قوة شراكات إنفاذ القانون والأمن القومي بين بريطانيا والولايات المتحدة، وأشيد بعمل كل الفرق المشاركة. وسنعمل معا لاتخاذ إجراءات حازمة ضد من نشتبه في قيامهم بأي نشاط إجرامي قد يضر بأمننا القومي.
ووفقا لشرطة لندن، لا يرتبط التحقيق في العسكري الأمريكي بأي تحقيقات أخرى جارية لشرطة مكافحة الإرهاب.
ماذا قالت الولايات المتحدة؟
قال مدير مكتب التحقيقات الفدرالي كاش باتيل إن الاعتقال يتعلق بمزاعم تجسس تثير قلقا بالغا لدى الولايات المتحدة وحلفائها. وأضاف: بينما يستمر هذا التحقيق، أريد إرسال رسالة واضحة: لا يتسامح مكتب التحقيقات الفدرالي مع أي شخص يخون قسمه للولايات المتحدة وتُعرّض أفعاله الأمن القومي لنا ولشركائنا للخطر. وقال إن المكتب نفذ 167 اعتقالا في قضايا متعلقة بالاستخبارات المضادة والتجسس خلال الأشهر الحادية والعشرين الماضية، بزيادة قدرها 53 في المئة عن الفترة المماثلة السابقة.
وقال العميد شون ستينشون، قائد قيادة الاستخبارات المضادة في الجيش الأمريكي، إن القضية تظهر قوة الشراكة بين بريطانيا والولايات المتحدة. وأضاف: أنا ممتن لبريطانيا ومكتب التحقيقات الفدرالي على احترافيتهما وعملهما الجماعي طوال هذا التحقيق. إن السلوك المزعوم لعسكري كبير اؤتمن على معلومات حساسة يعد تذكيرا واقعيا بأن التهديدات الداخلية حقيقية ومستمرة. وأشجع أي شخص يعتقد أنه شهد شيئا مثيرا للشك على إبلاغ مكتب الاستخبارات المضادة المحلي.
هل حدث هذا من قبل؟
ليس تماما. يعتقد أن هذه أول مرة يُشتبه فيها بعسكري أمريكي في التجسس لصالح حكومة أجنبية أثناء وجوده في بريطانيا. لكن مزاعم التجسس زادت في الأشهر الأخيرة. ففي أكتوبر، ألقت الشرطة البريطانية القبض على ثلاثة رجال للاشتباه في مساعدتهم الاستخبارات الروسية بموجب المادة الثالثة من قانون الأمن القومي لعام 2023. وقبل ذلك بشهر، اعتُقل ثلاثة أشخاص، رجلان وامرأة، للاشتباه في تجسسهم لصالح موسكو.
وكانت بريطانيا من أكبر الداعمين لأوكرانيا منذ الغزو الروسي الشامل في 2022، وتشهد العلاقات بين لندن وموسكو أدنى مستوياتها. لكن حتى قبل حرب أوكرانيا، كان للاستخبارات الروسية دور في لندن. ففي 2006 سُمم الجاسوس الروسي السابق ألكسندر ليتفينينكو في العاصمة، وفي 2018 وقعت محاولة لتسميم العميل المزدوج سيرغي سكريبال.