«إنها عائدة إلى الوطن!» — عبارة ارتبطت بلا انفصال بمشجّعي كرة القدم الإنجليزية — باتت اليوم تُروّج بين بعض الزامبيين في سجال حول مصير جثمان الرئيس السابق إدغار لونغو.
تُوفي اللونغو، البالغ من العمر 68 عاماً، قبل شهرين في جنوب أفريقيا حيث كان يتلقّى علاجاً لمرض لم يُفصح عن طبيعته.
في أحدث حلقات هذه السجية التي تحوّلت إلى ملحمة كاملة، قضت محكمة في بريتوريا لمصلحة حكومة زامبيا، معتبرةً أن المصلحة العامة تبرّر إعادة جثمان لونغو إلى الوطن ومنحه جنازة رسمية رغم اعتراضات العائلة.
أثارت تلك القناعة احتفالات بين أنصار الحزب الحاكم الذين شاركوا منشورات على فيسبوك تردّد فيها شعار: «إنها عائدة إلى الوطن»، كما لو أن زامبيا قد انتزعت كأساً.
رد فعل قد يُعدّ فاقداً للوقار، لكنه صار رمزاً لمدى الاستقطاب والحزبية المحيطة بالقضية.
بالنسبة إلى كثيرين تعبت مشاعر الحزن والأسى بمرور الوقت وتحولت إلى شعور بالإرهاق من الجدل المستمر.
ومع أن البلاد تواجه مشكلات اقتصادية أكثر إلحاحاً، فإن السجال العام لا يزال تُهيمن عليه تداعيات وفاة الرئيس السابق الذي حكم البلاد ست سنوات منذ 2015.
بذور الخلاف زرعت في العداء بين لونغو وخليفته — الرجل الذي هزمه هزيمة ساحقة في انتخابات 2021 — هاكاينده هيتشيلما. لكن الخلاف انقلب إلى حرب اتهامات وصلت حد الاشتباه في السحر والشعوذة.
زوجة الرئيس السابق، إستر لونغو، وأفراد من العائلة يكافحون للحصول على الكلمة الأخيرة بشأن دفنه.
عندما أصدر القاضي جنوب أفريقيا حكمه الأسبوع الماضي، بدا غضب أخت لونغو الكبرى معبّراً بكل وضوح.
برثا لونغو اندفعت بنوبة هيجان، باكية بلا توقف ومطلقةً كلمات جارحة في وجه المدعي العام موليلو كابيشا الذي تواجد أيضاً في قاعة المحكمة.
«كابيشا، لونغو ليس ابن أبيك… ليس ابن هاكاينده… هذا مؤلم حقاً. لا أريد أن أذهب إلى زامبيا،» هكذا صرخت بينما حاول الحاضرون، ومن بينهم ابنة أخيها تاسيلا لونغو، تهدئتها وتغطي فمها.
لم يُنقل الجثمان بعد إلى زامبيا لأن العائلة استأنفت قرار القاضي الجنوب أفريقي — قضية مقرّرة للنظر فيها يوم الجمعة.
كان من المفترض أن تُحسم الأمور في يونيو عندما وافقت العائلة مبدئياً على أن تُقام جنازة رسمية في زامبيا، لكن الخطة تعطلت بسبب خلاف حول الدور الذي سيؤديه الرئيس هيشيلما في المراسم.
قالت عائلة لونغو إن من بين رغباته الأخيرة أن لا يقترب هيشيلما من جثمانه.
مفتاح فهم العداء يكمن في أكثر من مئة يوم قضاها هيشيلما، زعيم المعارضة آنذاك، في الاحتجاز عام 2017 بينما كان ينتظر محاكمة بتهم الخيانة العظمى.
اتهموه حينها بتعريض حياة الرئيس لونغو للخطر بعد أن قيل إن موكب مواكبته رفض التراجع أمام موكب رئيس الدولة.
وهذه التهم سقطت فقط بعد تدخل الأمين العام لكومنولث الأمم. وكانت تلك إحدى عدة مرات تم فيها اعتقال هيشيلما أثناء كونه في صفوف المعارضة.
من جهتهم، يتهم أفراد أسرة لونغو بأنهم يتعرضون للاضطهاد في ظل حكم هيشيلما. تاسيلا وزوجة الرئيس الراحلة إستر يواجهان تهم فساد تنفيانها.
وقالت العائلة، بحسب المتحدث باسمها ميكابي زولو، إنهم مستعدون للانتظار طوال ما تستغرقه الإجراءات القضائية لضمان دفن يرقى إلى مستوى الكرامة التي يرونها مناسبة، حتى لو اقتضى ذلك تعطيل العملية.
يؤكدون أنهم منفتحون على دفن لونغو في زامبيا لكنهم يصرون على احترام رغبته بأن لا يحضر هيشيلما المراسم.
غير أن السلطات مصممة على أن يُمنح الرئيس السابق جنازة رسمية يحضرها خلفه في السلطة وتقام له مراسم تكريم كرئيس سابق.
وأشارت الحكومه، عبر المدعي العام، إلى أن اللونغو قد يُدفن من دون مشاركة العائلة إذا اقتضت الضرورة.
«إذا أرادوا إرساء سابقة، فليأتوا بأسباب تبرر لماذا لا ينبغي للرئيس الحالي الاقتراب من التابوت. ومن أخبرهم أصلاً بأنه يريد الاقتراب منه؟» قال ذلك خلال حديثه إلى هيئة الإذاعة الوطنية زنبك.
«نحن جاهزون كحكومة للحوار مع العائلة، ولن نتجاهل العائلة ما لم تقم العائلة بالانسحاب…» لكن للعائلة الحق في أن ترفض المشاركة وتعلن: «لن نحضر، ولسنا جزءاً من هذا الأمر». وفي هذه الحالة سيتم المضي قدماً وإتمام الدفن من دونهم.
منعت عائلة لونغو من إتمام مراسم جنازة في جنوب أفريقيا في يونيو.
لا يوجد في زامبيا قانون ينصّ على كيفية دفن الرؤساء السابقين.
تقليدياً، تُمنح جميع القيادات السابقة جنازات رسمية ويُدفنون في حديقة السفارات، المخصّصة لهم حصراً.
سِيشوا سِيشوا، مؤرخ زامبي ومحاضر أول في جامعة ستيلنبوش بجنوب أفريقيا، يعارض بشدّة فكرة دفن لونغو من دون مشاركة أسرته.
«مثل هذه التصريحات الطائشة تتجاهل الحسّ الثقافي، وتقلّص من مصداقية ادعاءات الحكومه بأن تصرّفاتها تهدف إلى منح لونغو دفناً يليق به، كما أنها تشير إلى أن الاعتبارات السياسية هي الدافع الأبرز بدلاً من الصالح العام»، قال ذلك للبي بي سي.
«فشل هيشلما في كبح سلوك مسؤوليْه وأنصاره الفوضويّ قد عزّز من الانطباع العام بأن الرئيس يقرّ بهذا السلوك، مما زاد من حدة الانقسام».
ويضيف أنه لو أعلن هيشلما علناً أنه سيبتعد عن الجنازة لكان لونغو قد دفن منذ وقت طويل.
يقول الدكتور سِيشوا إن تصميم السلطات على نزع الجثمان من العائلة الثكلى — بزعم منح دفن كريم — لم يفاقم الانقسامات السياسية فحسب، بل أوحى أيضاً بأن الجثمان قد يُراد لأسباب غامضة أو سحرية في بلد تنتشر فيه المعتقدات في السحر والشعوذة.
نيفِرز مومبا، زعيم حركة التعددية الحزبية، الحليفة لحزب هيشلما سياسياً، دافع عن الرئيس.
«ما يدفعه ليس هوساً، بل إحساس عميق بالواجب. هاكايندي هيشلما لا يستسلم أبداً لكل ما يلاحق، طالما يعتقد أنه على صواب»، كتب مومبا، الذي يعمل أيضاً كقسّ، على صفحته في فيسبوك.
«يقاتل بضميرٍ مرتاح حتى النهاية، ويواصل تحسين أساليبه إلى أن يصل إلى ما يصبو إليه».
لا يُعرف إلى متى ستستمر هذه المواجهة، لكن حلقات عدة من هذه الملحمة لا تزال في انتظار الكتابة.
قد يتجاهل الزامبيون الأمر ويحاولون التركيز على شؤون أخرى، لكنهم سيجدون أنفسهم مجدداً مشدودين إلى النقاش حول ما إذا كان يجب أن «يعود الجثمان إلى الوطن».
المزيد عن زامبيا من الـ بي بي سي:
لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية زُر BBCAfrica.com.
تابعنا على تويتر @BBCAfrica، وعلى فيسبوك BBC Africa، أو على إنستغرام bbcafrica.
بودكاستات بي بي سي أفريقيا