تحطمت مركبتان طائرتان في اصطدام جوي أثناء بروفة لعرض جوي في تشانغتشون بشمال‑شرق الصين، كان من المقرّر أن يُظهِر فيها التقدم في تكنولوجيا المركبات الطائرة.
أظهرت لقطات نُشرت على موقع ويبو حطامًا ومركبة مشتعلة على الأرض، وكانت سيارات الإطفاء تحيط بالمكان وتتعامل مع الحادث.
قالت شركة Xpeng إن مركبات ايروHT اصطدمت في الجو، وإن احدى المركبات تعرّضت لأضرار في بدنها واشتعلت أثناء الهبوط، وفق بيان أوردته الشركة لوكالات الأنباء. وأضافت الشركة أن الأشخاص الموجودين في موقع الحادث بخير، بينما نقلت سي إن إن عن موظف مجهول أن هناك مصابًا واحدًا.
كانت البروفات التي جرت يوم الثلاثاء تحضيرًا لعرض تشانغتشون الجوي المقرّر أن يبدأ في وقت لاحق هذا الأسبوع. وتواصلت بي بي سي مع Xpeng لطلب تعليق.
تُقلّع هذه المركبات الكهربائية وتهبط عموديًا (VTOL)، وتخطّط الشركة لعرض كل وحدة للبيع بسعر يقارب 300 ألف دولار — نحو 220 ألف جنيه إسترليني. وفي يناير الماضي قالت Xpeng إنها تلقت نحو 3000 طلبية لهذه المركبة.
تُعد Xpeng إحدى أكبر شركات تصنيع السيارات الكهربائية في العالم وقد وسّعت تواجدها مؤخرًا إلى أوروبا، أما المركبات الطائرة فتصنعها شركتها التابعة AeroHT.
سبق وأن ظهرت لقطات تُظهر المركبات وهي تحلّق قبل وقوع الاصطدام، مما يعيد إلى الواجهة التساؤلات حول مدى جاهزية هذه التقنية للاستخدام المدني الواسع.
لا تزال هناك عقبات جسيمة أمام هذا النمط من النقل على صعيد البنية التحتية والتنظيم والقبول العام. ومع ذلك يرى بعض المحللين أن الصين تسعى لتكرار نجاحها في سوق السيارات الكهربائية عبر دفع تبنّي مبكّر لتقنية قد تصبح في المستقبل شائعة، وأنها تطمح لقيادة ما تصفه بـ«اقتصاد الارتفاعات المنخفضة».
في السنة الماضية استحوذت شركة صينية على شركة أوروبية رائدة في مجال المركبات الطائرة، في خطوة تعكس تزايد الاهتمام والاستثمارات في هذا القطاع.