اختيرت ألما ألن لتمثيل الولايات المتحدة في دورة هذا العام من بينالي البندقية، وانضمت مؤخراً إلى غاليري بيروتان، المعرض الفرنسي الراقي الذي يملك فروعاً في باريس ولندن وهونغ كونغ ونيويورك وسيول وطوكيو وشنغهاي ولوس أنجلوس.
ولد الفنان عام 1970، ويقيم منذ 2017 في تبوستلان، بلدة قرب كورنافكا إلى الجنوب من مكسيكو سيتي. قبل انتقاله إلى المكسيك كان يقيم في جوشوا تري بولاية كاليفورنيا. اشتهر ألن بأعماله النحتية الضخمة المصنوعة غالباً من الحجر والخشب والبرونز، وفي الآونة الأخيرة شرع أيضاً في استخدام جهاز روبوتي بنى هو نفسه لصناعة تماثيله.
مقالات ذات صلة
قبل توقيع عقده مع بيروتان كانت تمثيله صالات أولني غليسون وMendes Wood DM، اللتان أسقطتا تمثيله بعدما قبل لجنة البينالي تكليفه، وفق تقرير نيويورك تايمز. في السنوات السابقة مثّلته صالات Blum & Poe وKasmin، لكن كلتا هاتين الصالتين أغلقتا العام الماضي (وقد تحول نشاط كاسمن إلى أولني غليسون في أغسطس الماضي).
“نراه فناناً حافظ على ممارسة هادئة ومتماسكة على مدار سنوات عديدة”، قالت روينا تشو، مديرة فرع بيروتان في لندن، لصحيفة نيويورك تايمز. “ينتمي إلى عائلة بلا موارد — إنه شخص صنع نفسه بنفسه. يشعر أن الفن يجب أن يكون قادراً على تجاوز السياسة الراهنة.”
انضمت تشو إلى بيروتان في الخريف الماضي لقيادة مقر المعرض الجديد في لندن، مساحة بمساحة 3,800 قدم مربع في فندق كلاريدجز بمفَير.
كان اختيار ألن للجناح الأمريكي غير تقليدي بالنظر إلى غياب المعارض المتحفية البارزة أو التكليفات الكبيرة في سيرته. أُقيم له معرضان كبيران في متاحف: في 2023 بمتحف أناهوكاللي في مكسيكو سيتي، وفي 2018 بمتحف بالم سبرينغز للفنون في كاليفورنيا. وتظهر سيرته المهنية — بحسب ARTnews — أن خمسة متاحف تملك أعماله، من بينها متحف بالم سبرينغز ومتحف مقاطعة لوس أنجلوس للفنون. علاوة على ذلك، حظي اختياره بدعم مؤسسة “أمريكان آرتس كونزرفنسي” غير الربحية في فلوريدا، التي أنشئت مؤخراً للإشراف على المعرض.
يخطط ألن لإحضار سبع أو ثماني أعمال جديدة إلى البينالي، إلى جانب مجموعة من الأعمال الأقدم التي وصفها بأنها “تجريدات تعبّر عن تاريخه الشخصي”.
شهد الجناح الأمريكي توتّراً ملحوظاً على خلفية هجمات إدارة ترامب على الفنون والتمويل الثقافي خلال العام الماضي؛ فقد خفّضت الإدارة التمويل الاتحادي للمؤسسة القومية للعلوم الإنسانية (NEH) والمؤسسة القومية للفنون (NEA)، وألغت منحاً، وقلّصت عدد العاملين. كما حاولت مراراً الضغط على المتاحف، من بينها مؤسسة سميثسونيان، لتغيير محتوى معارضها — بهدف طرد كل “الأيديولوجيات المعادية لأمريكا” — وإلغاء مبادرات التنوع والعدالة والشمول.
أخبر ألن نيويورك تايمز أنه عانى من “حملة مسقوفة” نفّذها تجار فنون ومنسقون ومديرو متاحف لإقناعه بالانسحاب من تكليف البينالي، ووجّه أصابع الاتهام تحديداً إلى ديفيد ريسنياكو، whose firm تعمل مع العديد من المؤسسات الكبرى بما في ذلك أجنحة الولايات المتحدة السابقة. ونفى ريسنياكو الادعاء، قائلاً إنه طرح مخاوف بشأن قدرة مؤسسة “أمريكان آرتس كونزرفنسي” على “تنفيذ المشروع” بنجاح.
قال ألن: “أحب السياق الصعب. بصراحة، ذلك يجعل العمل أكثر إثارة. لو أتيحت لي الفرصة، سأبحث دائماً عن وضع متوتر لأعمل فيه.”
من جهتها، قالت بيروتان إنها ستوفر الدعم اللجستية والتشغيلي للجناح الأمريكي. ومن المقرر أن يكون معرض ألن الأول مع المعرض هذا الخريف في باريس.