بعد انتخابات منتصف الولاية التي شهدت سيطرة الديمقراطيين على مجلسي النواب والشيوخ ليلة الثلاثاء، قضى الرئيس دونالد ترامب يوم الأربعاء متجاهلاً النتائج، وكرّس وقته للترويج لخطته التي تبلغ كلفتها 400 مليون دولار لبناء قاعة احتفالات خاصة بالبيت الأبيض.
أثارت قاعة ترامب الجدل منذ البداية، لا لأنه هدم الجناح الشرقي من البيت الأبيض لإفساح المجال لها فحسب، بل لأنه قال إنها ستضم مجمعاً عسكرياً تحت المبنى. وقد أثارت سلسلة من الاعتراضات، من رؤساء سابقين ومحاكم أميركية، تساؤلات حول ما إذا كان ترامب يملك أصلاً صلاحية القيام بمشروع كهذا. ومع ذلك، ظل متمسكاً بموقفه إلى حد كبير، حتى إنه وصف القاعة ذات مرة بأنها «الأعظم من نوعها».
ويبقى السؤال مفتوحاً: هل سيتمكن ترامب من تنفيذ خطة القاعة بالكامل في ظل مجلسي نواب وشيوخ بأغلبية ديمقراطية؟ كانت القاعة موضع دعوى قضائية رفعها الصندوق الوطني للحفاظ على التراث التاريخي بهدف وقف بنائها. وفي سبتمبر، قضت المحكمة العليا بأنه يمكن المضي في البناء، وقالت إن الصندوق الوطني لا يملك الأسس القانونية لرفع الدعوى.
لكن ترامب بدا غير منزعج إطلاقاً يوم الأربعاء وهو يتحدث في حفل يهدف إلى الاحتفال برفع العارضة الأخيرة في المنشأة. وقال: «هذه منشأة مميزة. لن تكون فقط واحدة من أكبر قاعات الاحتفالات، بل أظنها ستكون أجملها في أي مكان في العالم».
وبخصوص جهوده المتكررة لإضافة أجزاء إلى مبانٍ قائمة في واشنطن العاصمة أو تعديلها، قال: «كما تعلمون، ذُكر الأمر بعض الشيء خلال الحملة: لماذا يقضي ترامب وقتاً في البيت الأبيض؟ حسناً، أولاً الوقت قليل جداً. ثانياً، أنا أحبه. إنه جيد. بالنسبة لي، إنه مريح».