بعد رحيل مدير متحف “بافالو إيه كيه جي” للفنون، جان سيرين، في أكتوبر/تشرين الأول الماضي بعد 13 سنة في منصبه، اتجه المتحف الواقع في شمال ولاية نيويورك نحو اختيار قادته من داخله. أعلن المتحف اليوم تعيين أمينة المتحف الحالية، كاثلين تشافي، في منصب المدير الفني الجديد، إلى جانب ترقية نائبة المدير، جيليان جونز، لتصبح المديرة التنفيذية. وسيبدأ الاثنان مهامهما الجديدة في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني.
وقالت رئيسة مجلس أمناء المتحف، أليس إف. جاكوبس، في بيان: “على مدى السنوات الاثنتي عشرة الماضية، كان لكل من جيليان جونز وكاثلين تشافي أثر تحولي على هذه المؤسسة — الموهبة التي كنا بحاجة إليها كانت موجودة هنا بالفعل”. وأضافت أن مجلس الأمناء، بهذا التعيين المزدوج، “رأى فرصة لتبني نموذج قيادة طموح بقدر طموح المتحف نفسه، وتطلع إلى الأمام بقدر ما يتطلبه الوقت الحالي”.
وستكون المهمة الملقاة على عاتق المرأتين توجيه المتحف خلال المرحلة الحرجة التالية، بعد فترة النمو الأكثر طموحاً في تاريخه الذي يمتد 164 سنة. ولهذا الغرض، أُنشئ نموذج “القيادة المشتركة” ليعكس تطور المتحف إلى “مؤسسة أكثر تعقيداً”، إذ يبدأ تنفيذ “خطة استراتيجية جديدة تضع بافالو إيه كيه جي كمؤسسة ثقافية مرنة ومبتكرة ومنخرطة عالمياً، ترتكز على التميز الفني والاستدامة المالية”، وفقاً لبيان صحفي.
بالمجمل، تمتلك جونز وتشافي خبرة متحفية تزيد عن ثلاثين عاماً، بما في ذلك ما يقرب من 25 سنة في بافالو إيه كيه جي. وقد ساعدتا في توجيه المتحف خلال توسعته التي نالت استحساناً واسعاً عام 2023، والتي كلفت 230 مليون دولار وأشرف عليها سيرين، الذي قاد أيضاً جهود تعزيز مجموعة المتحف وأوقافه. وبلغ عدد الزوار رقماً قياسياً قدره 340 ألف زائر بعد إعادة افتتاح المتحف عقب التوسعة.
لكن قيادة سيرين تعرضت للانتقاد عندما ذكرت وسائل إعلام محلية أنه استخدم قرضاً من المتحف بفائدة منخفضة للمساعدة في تمويل شراء منزله الذي بلغت قيمته 710 آلاف دولار. وادعى مكتب مراقب مقاطعة إيري آنذاك أن سيرين فشل في سداد ذلك القرض، مما أثار تساؤلات حول “انتهاكه لقوانين الولاية المنظمة للمنظمات غير الربحية”، حسبما ذكرت صحيفة بافالو نيوز. أُعلن رحيله بعد بضعة أشهر من تلك التقارير الإخبارية، لكن متحدثاً باسم المتحف قال لصحيفة “ذا آرت نيوزبيبر” إن القرض قد سُدد بحلول ذلك الوقت، وأن قرار سيرين بالتنحي لا علاقة له بالأمر.
جيليان جونز، الحاصلة على ماجستير الآداب في الدراسات المتحفية من جامعة جورج واشنطن، انضمت إلى المتحف عام 2015 بعد عملها مع فريق الأعمال الخيرية في متحف فرجينيا للفنون الجميلة. تشغل منصب نائبة المدير في بافالو إيه كيه جي منذ 2023، وكانت سابقاً كبيرة مسؤولي جمع التبرعات في دورها كمديرة للتطوير. ومن المهم أنها قادت حملة المتحف لجمع 230 مليون دولار اللازمة للتوسعة، وعملت عن كثب مع شوهي شيغيماتسو، الشريك في مكتب العمارة OMA، في تخطيط وتصميم تحول الحرم الجامعي.
وقالت جونز في بيان: “إنه لشرف استثنائي أن أخدم كمديرة تنفيذية في هذه اللحظة المحورية في تاريخ المتحف. في وقت يزداد فيه الانسحاب إلى وجهات نظر مألوفة، تدعونا المتاحف إلى البقاء فضوليين، واحتضان التعقيد، واللقاء بعضنا ببعض بانفتاح. الفنانون يجعلون تلك اللحظات ممكنة.”
كاثلين تشافي حاصلة على درجة الدكتوراه من معهد الفنون الجميلة بجامعة نيويورك، ودرجة الماجستير من معهد كورتولد للفنون بجامعة لندن. بعد مناصب أمينة في معرض جامعة ييل الفني، ومتحف الفن الحديث في نيويورك، ومتحف كليفلاند للفنون، ظهرت لأول مرة في بافالو إيه كيه جي عام 2014. وهي تشغل منصب كبيرة الأمناء تشارلز بالباخ منذ 2017، وأقامت المعرض الاستعادي المتنقل المثير للإعجاب للفنانة البوب ماريسول، التي أوصت بتركتها للمتحف عند وفاتها عام 2016. ويُنسب إليها، من بين أمور أخرى، التركيب الجذاب للمجموعة الدائمة للمتحف في مساحاته المجددة حديثاً، إلى جانب معرض “مذهل” لكلايفورد ستيل في المبنى الجديد، كما وصفه المحرر الكبير في آرتنوز أليكس غرينبرغر.
وقالت تشافي: “المتاحف العظيمة ترث تاريخاً استثنائياً. لكن مسؤوليتها دائماً موجهة نحو المستقبل. أملي أن نواصل إدهاش الناس من خلال الفنانين الذين ندعمهم والمحادثات التي تتيحها أعمالهم. أتطلع إلى ما سيطلبه منا الجيل القادم من الفنانين والجماهير.”