أعلن المصوّر والناشط ميسان هاريمان عبر وسائل التواصل الاجتماعي أنه سيغادر منصبه كرئيس لمركز ساوثبانك الثقافي في لندن عند انتهاء عقده الحالي في الخريف. جاء هذا الإعلان بعدما تعرّض لانتقادات واسعة بسبب منشورات سابقة على الإنترنت، وهو أشار في الفيديو إلى أن قراره كان قد تبلور قبل تصاعد تلك الانتقادات.
قال هاريمان: «من شبه المعروف أن فترة ولايتي في ساوثبانك، ولايتي الثانية، اقتربت من نهايتها. لقد قرّرت منذ وقت طويل أن أؤدي فترتين فقط. يستغرق العثور على من سيخلفنا وقتًا طويلاً، وستبدأ تلك العملية في وقت لاحق. سأوافيكم بمزيد من التفاصيل حول المواعيد والجداول الزمنية احتمالاً في الخريف.»
أكد مركز ساوثبانك للغارديان يوم الأربعاء أن هاريمان اتخذ قرار الرحيل في يناير الماضي.
وأضاف هاريمان في الفيديو: «المجالس كانت رائعة والفريق أيضاً بادر بالعمل بحماس. الجميع عمل بكلّ جدّ، وما زلت فخورًا برئاسة هذا الموقع الذي يضم أحد عشر فدانًا مقدّسة بالنسبة لي.»
تعرض هاريمان للتدقيق منذ أبريل بعد تعليقاته على منصات التواصل إثر اعتداء تعرّض له رجلان يهوديان في لندن؛ حيث قال إن اعتداءات المشتبه به نفسها على ضحية مسلمة حظيت بتغطية إعلامية أقلّ. واعتبر منتقدوه أن تعليقاته قلّلت من الطابع المعادي للسامية لهذا الاعتداء. ثم في مايو نشر هاريمان فيديو على إنستغرام ردًا على فوز حزب «الإصلاح» اليميني في الانتخابات البريطانية؛ اقتبس فيه حديثًا بين الكاتبتين سوزان سونتاغ وكورت فونّيغوت حول الهولوكوست وطبيعة القسوة، الأمر الذي دفع بعضهم إلى اتهامه بمقارنة أنصار حزب الإصلاح بالحزب النازي، وهو ما نفاه صراحة.
كتب آلاف الأشخاص إلى هيئة الرقابة الاعلامية البريطانية «إيبسو» احتجاجًا على تغطية الأخبار المتعلقة به، ووقّع فنانون منهم بيتر دويغ وترايسي إمين رسالة دعم له.
وقال هاريمان للغارديان في مايو: «لقد بلغنا نقطة تُسحق فيها الحقيقة نفسها على يد المؤسسات التي يُفترض بها أن تحميها. لن أُهمش صوتي تجاه المظلومية. أقف مع الحقيقة؛ وأؤكد حقي في استخدام صوتي لمساعدة الآخرين.»