قال الشاعر والرسام ويليام بليك إننا ينبغي أن نكون قادرين على «رؤية عالم في حبة رمل… والخلود في ساعة». هذه القدرة على التخيل والعمل مع مواد وأحجام مختلفة، من الأدق إلى الأضخم، تلخص إلى حد كبير ما يركز عليه الفنان الصيني والاس تشان، وما تمتاز به أعماله من فن ودأب.
وُلِد تشان في فقر قبل سبعين عاماً، وهاجر مع عائلته إلى هونغ كونغ. بدأ تصميم المجوهرات في منتصف مراهقته، قرب سلم النجاة في شقة العائلة المزدحمة. من هذه البداية المتواضعة، قادته طموحاته إلى أعلى مستويات تصميم المجوهرات، حيث أنجز أعمالاً مخصصة لأثرياء كبار تتجاوز قيمتها عشرة ملايين دولار.
هو ليس رجلاً يحب التباهي، بل إنه اعتزل في دير بوذي خلال العقد الأول من القرن الحالي، وهو محبوب من موظفيه المباشرين. يدير استوديو كبيراً يضم نحو ستين حرفياً تقنياً. عمل هؤلاء معاً تحت إرشاده على إنتاج معرض «أوعية عوالم أخرى»، وهو عرض استثنائي يمزج بين الفلسفة الشرقية، والميكانيكا المتقدمة، والألوان الصارخة، وتأثيرات من أساتذة عصر النهضة، وألعاب المدن الترفيهية. وهذا ليس كل شيء. المعرض ضخم ويقام في مساحات متسعة من متحف لونغ في ويست باند، وهو أحد أكبر المتاحف الخاصة في الصين بمساحة 33 ألف متر مربع، أسسه جامعا الأعمال والناشران الخيريان ليو ييتشيان ووانغ وي.
وكما قال النحات الأمريكي الراحل ريتشارد سيرا: «أهتم بالحجم الضخم لأنه يفرض على المشاهد أن ينظر إلى العالم بطريقة مختلفة». وبالفعل، أثناء التجول في تصميم المعرض في متحف لونغ، تتذكر بعض أعمال سيرا وفراغاته المشكلة. كما تتذكر كثيراً من منحوتات تشان التي تثير من الأسئلة بقدر ما تقدم من إجابات. إنها بالتأكيد تدعوك إلى رؤية العالم من جديد. وفي ثلاث حالات، تكون هذه الأعمال ضخمة جداً، إذ يصل ارتفاعها إلى عشرة أمتار.
يقول تشان: «الطرفان صعبان، لكن بطرق مختلفة جداً. في الحجر الكريم الصغير، لا يوجد مجال كبير للخطأ. حركة واحدة من اليد يمكن أن تغير كل شيء. الصعوبة هنا هي التركيز والدقة وضبط النفس». ويضيف: «أما في الحجم الضخم، فالصعوبة ليست تقنية فقط، بل مكانية وإنسانية أيضاً. العمل الكبير يجب أن يتناسب مع العمارة، والجاذبية، والهندسة، والضوء، والمسافات، وحركة المشاهدين. أصغر خطأ قد يصبح واضحاً جداً، لكن أصغر تفصيل قد يختفي أيضاً إذا كان الإيقاع العام خاطئاً».
كانت مجلة Creative Boom قد غطت أول معرض لتشان في المملكة المتحدة عام 2019. ورغم جاذبيته الدولية الكبيرة، يعتبره كثيرون في بريطانيا صانع مجوهرات ومهندساً وليس فناناً معاصراً. فقد احتفى الغرب بعبقريته في التصميم، ومن إنجازاته ابتكار خزف فائق القوة يزيد تحمله على الفولاذ خمس مرات، وتقنية «قطع والاس» التي تضيف خصائص انعكاسية أفضل داخل الأحجار الكريمة المنحوتة، وأعمالاً واسعة بالتيتانيوم لا تضاهى. وقد أدى كل ذلك إلى إدراج أعماله في مجموعات دائمة مرموقة في المتحف البريطاني ومتحف فيكتوريا وألبرت، لكنها لم تُعرض في صالات مثل تيت أو هايوارد.
يقول تشان: «التصنيفات قد تكون مفيدة للمتاحف والمجموعات والتاريخ، لكنها قد تتحول أيضاً إلى جدران. بدأت بالنحت والمجوهرات، لذلك قد يسميني الناس صانع مجوهرات أو مصمماً أو مخترعاً. أنا لا أرفض هذه الكلمات، لكنها ليست واسعة بما يكفي لاحتواء الرحلة كلها. في قرون سابقة، كان مفهوم الفن أوسع بكثير. كان مايكل أنجلو فناناً ومعمارياً وشاعراً، وكان ليوناردو دا فينشي عالماً وفناناً. كل من دالي وبيكاسو صنعا مجوهرات، ومع ذلك لم يشك أحد في أنهما فنانان. لذلك أتساءل أحياناً: بعد كل هذا التقدم، لماذا أصبحنا أكثر قلقاً بشأن الحدود؟»
لقد توسعت ممارسته نتيجة لحاجة العمل الإبداعي: من النحت إلى النحت الضخم إلى المجوهرات؛ من اليشم والخشب إلى الأحجار الكريمة والفولاذ المقاوم للصدأ والبرونز والتيتانيوم وما بعد ذلك. يقول: «لم تكن هناك نقطة تحول مفاجئة. كان الأمر دائماً طريقاً واحداً متصلاً». عندما يسألني الناس عمّا إذا كان ما أصنعه فنًّا، أو إذا كان يحقّ لي أن أسمّي نفسي فنانًا، أجد السؤال مثيرًا للاهتمام. هل «الفنان» لقبٌ تمنحه مؤسسةٌ أو سوقٌ أو شهادةٌ أو تصنيفٌ متحفي؟ أم هو كلمةٌ تصف ما يكرّس الإنسانُ له حياته؟ بالنسبة إليّ، الدليل موجود في العمل نفسه، وفي أكثر من خمسين عامًا قضيتها في صناعة الفن.
خلال مشاركاته المتتالية في بينالي البندقية، أثبت والاس تشان بشكلٍ متزايد أن له مكانًا مستحقًا على الطاولة. فقد عرّفت هذه المشاركاتُ عالمَ الفنّ على أعماله النحتية، التي تستلهم من تصميم المجوهرات وتبني عليه في الوقت نفسه. أعمالُ «العمالقة» (2021) و«الطوطم» (2022) و«التسامي» (2024) قادت إلى معرضه هذا العام في موقعين: «أوعية عوالم أخرى» افتُتح في البندقية في يونيو، ثم في شنغهاي في يوليو. ويَربط عملُ فيديو ثلاثيٌّ بثًّا مباشرًا من كنيسة سانتا ماريا ديلا بيا بالمتاحف الواقعة على ضفاف نهر هوانغبو.
المعرضان من تنظيم جيمس بوتنام، المتعاون القديم والشهير بدمجه الأوّل بين القطع المتحفية والأعمال المعاصرة. ويتناول المعرضان قضايا عدّة ومفاهيم متضاربة. فمع أن التمويل الأوّلي جاء ربما من بيع المجوهرات للأثرياء جدًا، فإن فكرة استخدام النحت تعكس شموليةً أوسع. والجمع بين البندقية وشنغهاي، اللتين تشتركان في تاريخ تجاري وعلاقة بالماء، يتيح حوارًا بين الموقعين. حوار قائم على التبادل لا على التكليف.
القول إن المعرضين يمتدان جغرافيًا هو أقلّ من الحقيقة. فموضوعات الحياة والموت حاضرة بقوة. الولادة والبعث أمران لا مفرّ منهما، يدوران حول أبراج الماندالا ثلاثية الأبعاد. وجوهٌ بشرية تنحني وتتلوى، تتأمل وتعكس بعضها بعضًا؛ أقنعةٌ تفيض بالسكينة التأملية والقبول. يقدّمها تشان قائلًا: «إن الشخصيات والزخارف التي تظهر على أسطح منحوتاتي ليست مقصودةً لتمثيل أفرادٍ أو حكايات محددة. إنها تجلياتٌ لكائنٍ داخلي، حالةِ وجودٍ تقع بين العالم الإنساني والروحي والمادي. الشخصيات المتكررة متعمَّدٌ أن تكون مخنّثة الجنس… هناك شيء مقدس في هذه الغموضية، لأنها توحي بحالة تتجاوز الهوية العادية. إنها تمثل نوعًا من الوعي الداخلي لا بورتريه خارجيًا. فالوجه لا يصبح مجرد تمثيلٍ لشخص، بل انعكاسًا لمشهدٍ داخلي».
ويختم قائلًا: «في النهاية، هذه الشخصيات والمخلوقات والزخارف هي طرقٌ لاستكشاف العلاقة بين المرئي واللامرئي. من خلال لغة الضوء والانعكاس والمادة والرمزية، آمل أن أصنع أعمالًا تكشف عوالم متعددة في آنٍ واحد».
هذه الأعمال دليلٌ على فلسفات متراكمة وطرقٍ في الرؤية والوجود، تشكّلت عبر حياةٍ غنية ومليئة بالرحلات، عاشها تشان بوعيٍ ذاتيٍّ كبير واهتمامٍ عميق. وقبل عامين، حين وُصف معرضُه بأنه استعادي، رفض المصطلح باستهجان، موضحًا أن لديه سنواتٍ طويلةً أخرى ليصنع أعمالًا جديدة. وبالنظر إلى الطموح الذي يعرضه هنا، لا شكّ في ذلك.
«أواصل صنع أعمالٍ ستعيش بعدي. ممارستي مكرّسةٌ للفن البطيء. بحسب الحجم والتعقيد، قد يستغرق العمل شهورًا أو سنوات أو حتى أكثر من عقدٍ ليُنجز. كثيرًا ما أتخيّل أن هذه الأعمال قد تستمر في الوجود يومًا لا يكون أحدٌ منّا على قيد الحياة. ربما ستجيب يومًا عن أسئلةٍ تطرحها أشكالُ حياةٍ ذكيةٍ أخرى، وتصبح شهودًا على من كنّا، وماذا آمنّا، وكيف فهمنا الوجود».
ويضيف تشان: «إن صنع شيءٍ يمكن أن يدوم ألف سنة مكلفٌ بالطبع. لكن إذا عاش العمل فعلًا ألف سنة، فإن تكلفته تصبح أقل من كوب قهوة في اليوم. ما أشعر أنه باهظ فعلًا هو الفن السريع؛ الفن الذي يستهلك الوقت والمواد والجهد، ثم يختفي بعد سنة أو عشر سنوات أو خمسين سنة. إذا كنت سأكرّس نفسي بالكامل لعملٍ ما، فيجب أن يكون قادرًا على السفر أبعد مني. أتخيّل حياة كل منحوتة تمتد بعيدًا في المستقبل، وبهذا المعنى تصبح حقًا أوعيةً لعوالم أخرى».
وفي ختام حديثه، يضيف هذه الكلمات الحكيمة: «كل شيء صعب، لكن لا شيء مستحيل. أنت مسؤولٌ عن فنّك بنفسك. الممارسة متعددة التخصصات والتعلم مدى الحياة أمران أساسيان لنموّك».