تعرف مدينة نيويورك بأوجه كثيرة من هويتها الإنشائية: من حدائقها إلى أبراج جسر بروكلين وجسر فيرازّانو-نيروس، وصولاً إلى الطرق المثيرة للجدل التي أنشأها روبرت موزِس والتي أزاحت العديد من المجتمعت ذات اللون، تاركة إرثًا لا نزال نشعر به اليوم. لكن من بين أعظم بنى المدينة التحتية قلّة من يمتلك عنها معرفة عامة أو أساطير شعبيّة: شبكة مياهنا. أسماء الذين شاركوا في إنشائها نادرًا ما تُذكر في المجالس، والهياكل المادية التي تعمل غالبًا بعيدًا عن الأنظار لا يعرفها إلا من يسكن أو يتنزه قرب السدود خارج شبكة مانهاتن. ومع ذلك نحن سكان نيويورك نحظى ببعض أنقى وأنعم مياه الصنبور مذاقًا في العالم، مياه تروّي ملايين السكان والعاملين في الأحياء الخمسة، وكذلك أكثر من مليون شخص في مقاطعات ويستشستر وبوتنام وأورانج وأولستر.
قضى المصوّر ستانلي غرينبرغ عقودًا في محاولة للإجابة عن سؤالٍ بسيط بقدر ما هو ضروري: كيف تصل المياه إلى صنابيرنا ومراحيضنا؟ وفي الوقت نفسه عمل على إيقاظ اهتمام الجمهور بهذا النظام الضخم والمهيب. تُشعر صوره بالأبيض والأسود بحجم ملحمي في كثير من الأحيان، حتى حين تُصوّر مشاهد هادئة في شارع أو زوايا نائية لا تكشف إلا عن لمحاتٍ من النشاط الهائل تحت السطح. كتابه المعاد إصداره والموسّع بعنوان “أعمال المياه: نظام المياه الخفي في نيويورك” أعاد إلى الواجهة هذا العالم المغمور.
وُلد غرينبرغ في نيويورك ونشأ في حي فلاتلاندز في بروكلين، ثم درس في مانهاتن قبل أن يحصل على شهادات في تاريخ الفن والإدارة العامة ويعمل لاحقًا في مؤسسات حكومية محلية. أثناء عمله في إدارة الشؤون الثقافية في ثمانينيات القرن الماضي اكتشف وجود أرشيف تابع لإدارة حماية البيئة (DEP) كان أجزاء منه مهملة أو تُرمى؛ فشارك، إلى جانب فنان آخر ومجموعة من طلاب كوبر يونيون، في فهرسة ذلك السجل الحيوي. كانت تجربة الاطّلاع على الرسوم والصور تلك الدافعة التي وسّعت ممارسة غرينبرغ التصويرية لتشمل منظومة المياه الواسعة للمدينة. عمل مصوّرًا منذ نعومة أظافره، وقد عرض أعماله مرارًا ونشر عدة كتب، من بينها عمله الذي يعالج مصادر المياه في المدينة: “ينابيع وآبار: مانهاتن والبُرونكس” (2021).
في صباح بارد رمادي أواخر أيار، التقيته بالدراجة عند زاوية شارع الولاية ونيفنز في وسط بروكلين لنعاين بعض ما يثير فضوله. بعد أن تجولنا بدراجاتنا إلى مواقع أخرى مجاورة، عدنا إلى استوديوه في جروانوس للحديث مطوّلًا عن المشروع. أُجريَت المقابلة لاحقًا مع اختصار وتصفية لما لا لزوم له.
س: من الصعب أن ندرك كم هو معقّد ما يحدث تحت أقدامنا في نيويورك: نظام المياه، مواسير البخار والغاز، أنفاق المترو، كابلات الكهرباء والألياف الضوئية، مصارف المجاري ومصارف مياه الأمطار، جذور الأشجار، أنفاق الجرذان، المقابر والقبور.
ج: ولا تنسَ الينابيع!
س: كيف تتفاعل كل هذه الأنظمة مع بعضها؟ على سبيل المثال، أحد الإضافات في الطبعة الجديدة من الكتاب هو بيض الهضم في غرينبوينت (جزء من منشأة معالجة مياه الصرف قناة نيوتاون). كيف يسهم إدراج ذلك في توسيع فهم الناس لنظام مياهنا؟
ج: أوّل مرافق معالجة المياه بُنيت في كوني آيلاند لأنّ الناس كانوا يسبحون هناك والتلوّث كان ظاهرًا. السبب في اختفاء المحار أن التلوث المائي استشرى—كنا نُلقي كل شيء في الماء. كان لدى نيويورك بعض ضوابط تلوّث المياه، لكن قانون المياه النظيف لعام 1972 فرض متطلبات أوسع وأشدّ. عندئذ بُنيت منشأة نورث ريفر، وتم ترقية نيوتاون كريك وأولز هيد، وأُنشئت منشأة ريد هوك لاسترداد موارد مياه الصرف في الحوض البحري (في الحيّ الصناعي النّافي يارد).
تُظهر إحدى صوره وجوده في موقع نظام المياه—بئر رقم 16a ضمن نفق المدينة رقم 2—مؤشرًا إلى الطبيعة الميدانية لعمله.
س: هذه النقاط تبدو بالغة الأهمّية في سياق حاضرنا؛ مع تآكل البُنى الفدرالية والعاملين فيها، وتآكل التشريعات وبرامج الرصد، يصبح كتاب مثل كتابك تذكيرًا بضرورة وجود حكومة فعّالة ومسؤولة. لقد حدّ القائمون على الأمن من وصولك لتصوير نظام المياه منذ أحداث 11 أيلول 2001، وتستشهد الإدارة بالمخاطر الأمنية. إدارة حماية البيئة أيضًا تقيد الوصول العام ولا تكشف بسهولة عن كثير من هذه المواقع. لو سنحت لك فرصة الحديث إلى مفوض DEP القادم، ماذا ستقول؟
ج: سأحاول إقناعه بفتح مزيد من الوصول العام للنظام كي يشعر الناس بارتباط أكبر بمصادر المياه ومرافق معالجة مياه الصرف. أعتقد أنه من الأسهل طلب مساعدة الجمهور في المحافظة على النظام عندما يفهمون أنه مورد عام يملكونه بشكلٍ جماعي.
سأطلب أيضًا السماح لي بتصوير النفق رقم 1 أثناء توقيفه للصيانة—للمرة الأولى منذ إنشائه—في الوقت الذي يعمل فيه النفق رقم 3 بكامل طاقته (وهو أكبر مشروع إنشاء في تاريخ المدينة، بدأ في 1970 وما يزال قيد التنفيذ)، وإتاحة مواقع أخرى حُرمت من التصوير.
علّق غرينبرغ لافتات وصورًا كنقطة انطلاق لتعليم الناس أكثر عن النظام المائي، وهو الآن ينهج أسلوبًا عمليًا لمشاركة المعلومات.
س: هل بدأت تتبع أسلوب “افعلها بنفسك” في إيصال المعلومة إلى الجمهور؟
ج: نعم؛ بدأت بعرض الصور والنصوص من كتاب “ينابيع وآبار” في المواقع التي التقطت فيها أصلاً، وفكّرت بأن عليّ أن أفعل الشيء نفسه بالنسبة لنظام المياه. إلى جانب الكتاب والخريطة المضمنة فيه، أعدّ دليلًا ميدانيًا على خريطة إلكترونية لتسهيل الوصول والاطّلاع في الميدان. أحد أهدافي الأساسية أن أرفع وعي الناس بالبنى التحتية للمياه والمشهد الحضري المحيط بهم.
ح: بعد اطلاعي على الكتاب بدأت أنظر بعين مختلفة إلى أغطية الصيانة — أغطية فتحات التفتيش — التي أمشي فوقها يومياً. لذلك أتشوّق الآن لأن أصادف مثل هذه اللوحات الإرشادية في الشارع.
س.غ.: ممتاز. إذا صار لك منظرٌ مختلف للمدينة فذلك يعني أنني أنجزت مهمتي.
«بيت البوابة السفلي، سد نيو كروتون، مقاطعة ويستشير» (2000) — من كتاب محطات المياه: نظام المياه الخفي في نيويورك لصالح ستينلي غرينبرغ (2025)
لوحة أَعلنها ستانلي غرينبرغ لتعريف الناس بمنظومة المياه (الصورة: ستانلي غرينبرغ)
«المجري الداخلي لسد نيو كروتون، مقاطعة ويستشير» (1999) — من نفس الكتاب
موقع من مواقع منظومة المياه زاره ستانلي غرينبرغ والكاتب (الصورة: ألكسيس كليمنتس/هايبرآليجك)
«أغطية الصيانة، نيويورك» (1993–2024) — من محطات المياه: نظام المياه الخفي في نيويورك
«محطة معالجة مياه الصرف نيوتاون كريك، بروكلين» (2023) — من نفس العمل
«برج الجسر العالي، مانهاتن» (1995)
«خزان تحويل كروتون فالس، مقاطعة بوتنام» (1999)
كتاب محطات المياه: نظام المياه الخفي في نيويورك لمؤلفه ستانلي غرينبرغ (2025) صدر بطبعة محدودة عن دار Kris Graves Projects ومتاح للطلب عبر الإنترنت.