أدانت محكمة في هونغ كونغ ناشطين مؤيدين للديمقراطية بتهم تتعلق بالأمن الوطني، في قضية ينظر إليها على نطاق واسع كمثال على تآكل حرية التعبير في المدينة الصينية.
وقد أدين لي تشيوك يان (69 عاماً) وتشاو هانغ تونغ (41 عاماً)، القياديان السابقان في “تحالف هونغ كونغ الداعم للحركات الوطنية الديمقراطية الصينية”، بتهمة “التحريض على قلب نظام الدولة” لتنظيمهما وقفات شموع لإحياء ذكرى قمع قوات بكين للاحتجاجات في ميدان تيانانمن عام 1989. وكان الاثنان قد دفعا ببراءتهما، ووجهت إليهما التهم في عام 2021.
قد يواجه الاثنان عقوبة السجن حتى 10 سنوات. ومن المتوقع أن يصدر الحكم النهائي في موعد لاحق.
وكان المدعون قالوا إن الاثنين “عرّضا الأمن الوطني للخطر باسم حقوق الإنسان”. أما تشاو، وهي محامية حقوقية مثلت نفسها أمام المحكمة، فقالت في مايو/أيار إن القانون نفسه هو الذي يقف أمام المحاكمة.
وقال مارك كليفورد، رئيس لجنة الحرية في مؤسسة هونغ كونغ، إن حكم الجمعة “لم يكن مفاجئاً”. وأضاف أن النظام القضائي في هونغ كونغ “الملتوي” كان قد قرر مسبقاً أن الاثنين مذنبان منذ عام 2021. ووصف لي وتشاو بأنهما “وطنيان صينيان حقيقيان” أُسكتا لأنهما “قالا كلمة الحق أمام السلطة” و”أمسكا مرآة أمام الحزب الشيوعي الصيني”.
لثلاثة عقود، كانت وقفة الشموع التي نظمها التحالف هي الوحيدة واسعة النطاق لإحياء ذكرى قمع تيانانمن، حيث كانت تجذب عشرات الآلاف سنوياً للحداد على الضحايا. وقد حُظرت هذه الفعالية في عام 2020 خلال السنة الأولى من جائحة كورونا، قبل أسابيع من فرض بكين قانون الأمن الوطني على هونغ كونغ لإخماد الاحتجاجات الضخمة ضد الحكومة عام 2019.
وقد ظل قادة التحالف خلف القضبان منذ توجيه التهم إليهم.
وقالت إيلين بيرسون، مديرة قسم آسيا في هيومن رايتس ووتش، إن تشاو ولي “كشفا مخاوف الحكومة الصينية من ذكرى جرائمها”، ودعت حكومات العالم إلى محاسبة بكين على محو حريات هونغ كونغ.
وفي وقت سابق من هذا العام، أُدين جيمي لاي (78 عاماً)، وهو قطب إعلامي وناشط بارز في مجال الحقوق في هونغ كونغ، بتهم تتعلق بالأمن الوطني وحُكم عليه بالسجن 20 عاماً.
في مدونة شخصية نشرها في الأيام التي سبقت الحكم، وصفت تشاو معاملة إدارة السجون لها، وقالت إنها كانت “تُقاد مثل كلب على مقود”، مع تقييد يديها وخصرها وكاحليها بالقيود.
وأضافت أن طريقة تقييد جديدة، تستخدم أصفاداً خاصة، سببت لها ألماً كبيراً أثناء احتجازها الطويل، وقالت: “لا يمكن للمرء إلا أن يختار أي جزء من الجسد يعاني أولاً” بسبب الوضعيات القسرية الناتجة عن القيود.
وتعد تشاو من بين عدد قليل من السجناء السياسيين البارزين في هونغ كونغ الذين واصلوا التحدث علناً ضد السلطات.
وفي يونيو/حزيران 1989، أرسلت الحكومة الصينية الدبابات والجنود لسحق حركة مؤيدة للديمقراطية تمركزت في ميدان تيانانمن وسط بكين. وقُتل مئات، وربما آلاف، من الأشخاص على يد الجنود، وأصيب كثيرون. ومنذ ذلك الحين، تسعى بكين إلى فرض رقابة على ذكر هذه الواقعة في الصين.