الألعاب الآسيوية – الجولة النهائية
النتيجة 18 تحت المعدل: توم كيم (كوريا)؛ 15 تحت المعدل: ك. هيغا (اليابان)، و. دينغ (الصين)، س. كايوكانجانا (تايلاند)؛ 11 تحت المعدل: و. هـ. وانغ (تايبيه).
فاز توم كيم بالميدالية الذهبية في الألعاب الآسيوية، ليضمن بذلك إعفاء من الخدمة العسكرية الإلزامية في كوريا الجنوبية.
كان كيم، البالغ 24 عاما، متصدرا قبل الجولة الأخيرة، وقدم أداء رائعا بجولة من 64 ضربة، أي ست ضربات تحت المعدل، لينهي المنافسة بمجموع 18 ضربة تحت المعدل ويفوز بفارق ثلاث ضربات.
ظهرت عليه بعض علامات التوتر عندما سجل بوجي في الحفرة 17، لكن بعد خمس ضربات بيردي وإيغل قبل ذلك، كان لديه هامش للخطأ، فأسكن الكرة ليحقق بار في الحفرة الأخيرة قبل أن يطلق صيحة مدوية، وكان ارتياحه واضحا.
عادة ما يُطلب من الذكور الكوريين الجنوبيين الأصحاء بدنيا أداء خدمة عسكرية تتراوح بين 18 و21 شهرا قبل بلوغ سن 28.
غير أن الحكومة تمنح أبطال الألعاب الآسيوية والحاصلين على أي ميدالية أولمبية، بمختلف ألوانها، إعفاء من الخدمة، باستثناء التدريب الأساسي الذي يستمر أقل من شهر.
ومن الرياضيين الذين حصلوا على هذا الإعفاء سابقا لاعب كرة القدم السابق في توتنهام سون هيونغ مين، الذي خدم ثلاثة أسابيع فقط في 2020 بعد فوزه مع بلاده بالألعاب الآسيوية قبل ذلك بعامين.
وكان كيم قد هرع من كأس الرؤساء في الولايات المتحدة ليبدأ اللعب في نادي كاسوغاي الريفي في اليابان، واضطر للتعامل مع ست ساعات فقط من النوم وفارق زمني قدره 14 ساعة.
وقد استحقت جهوده ذلك، إذ يمكنه الآن، وهو المصنف الثاني والثلاثون عالميا، أن يواصل مسيرته، التي فاز فيها بالفعل بأربعة ألقاب في جولة بي جي إيه، وتوج ببطولة اسكتلندا المفتوحة في يوليو، بأقل قدر من التعطيل.
وكان كيم قد اقترب سابقا من ضمان الإعفاء في أولمبياد باريس 2024، حيث أنهى اليوم الأول متساويا في المركز الثالث قبل أن يحتل المركز الثامن في النهاية.
لكن مواطنه س. هـ. كيم، 28 عاما، فاته الإعفاء العسكري لأن كوريا الجنوبية لم تفز سوى بالفضية في مسابقة الفرق، إلى جانب توم كيم ومون دو يوب، الذي أكمل خدمته بالفعل.