في يوم الثلاثاء، جرت في الولايات المتحدة الانتخابات النصفية. وكانت جميع مقاعد مجلس النواب الـ435 معروضة للانتخاب، إلى جانب 35 مقعداً من أصل 100 في مجلس الشيوخ.
جاءت النتيجة لصالح الحزب الديمقراطي، أو الفريق الأزرق كما صار الإعلام الأمريكي يسميه، بصورة ساحقة. كانت موجة زرقاء، بل تسونامي أزرق. فقد انتزع الديمقراطيون 40 مقعداً على الأقل في مجلس النواب وسبعة مقاعد في مجلس الشيوخ. وكانت الرسالة واضحة إلى واشنطن: كثير من الأمريكيين غير راضين عن الاتجاه الذي تسير فيه البلاد.
لم تنتخب تكساس ديمقراطياً في سباق على مستوى الولاية لأكثر من 30 عاماً، لكن الديمقراطيين سيطروا فيها. وكانت كانساس لم ترسل ديمقراطياً إلى مجلس الشيوخ منذ 1932، وفي الأسبوع الأول من يناير سيكون لها ممثل ديمقراطي هناك. أما سوزان كولينز، الرئيسة الجمهورية النافذة للجنة الاعتمادات في مجلس الشيوخ وأكثر الجمهوريين تصويتاً مع الحزبين في المجلس، والتي مثلت مين لمدة 30 عاماً، فقد خرجت من الانتخابات. وقد أذهل عمق الانتصار الديمقراطي واتساعه كثيرين.
كان لحرب إيران أثر واضح. لم يكن الأثر في الصراع نفسه بقدر ما كان في أثره الاقتصادي على الأمريكي العادي. فتقريباً كل أمريكي يستخدم سيارة، وقد ارتفع سعر البنزين ارتفاعاً هائلاً أثناء الحرب. وقد أثرت أسعار الوقود المرتفعة في كل قطاع آخر من الاقتصاد، لأن تقريباً كل منتج، خصوصاً المواد الغذائية والبقالة، يُنقل عبر الطرق، وهذا يعني بطبيعة الحال أن أسعار البنزين والديزل تضيف إلى تكلفتها.
سيغيّر سيطرة الديمقراطيين على مجلسي النواب والشيوخ شكل السنتين القادمتين في واشنطن تغييراً كبيراً. سيعيدون وظائف الرقابة التي يضطلع بها الكونغرس، وسيحققون مع ترامب وفريقه في عدد لا يحصى من المخالفات، حقيقية كانت أو متخيلة. وستتغير أولويات الكونغرس. وسيعود لفظ العزل إلى الاستخدام الشائع. وإذا حدث شاغر في المحكمة العليا، فسيجد الرئيس صعوبة أكبر بكثير في ملئه. إن أثر هذه الانتخابات حقيقي جداً.
لكن هل هي تاريخية؟ بكلمة واحدة: لا.
إن خسارة مقاعد لصالح الحزب المعارض أمر شائع في الانتخابات النصفية. فما زال يجري فرز عشرات السباقات في مجلس النواب، لذا قد ترتفع الحصيلة النهائية، لكن منذ الحرب العالمية الثانية جرت سبع انتخابات نصفية على الأقل كانت فيها خسائر المقاعد مماثلة أو أكبر مما عاناه الجمهوريون حتى الآن في 2026: أعوام 1946 و1958 و1966 و1974 و1994 و2010 و2018، حين خسر حزب الرئيس دونالد ترامب نحو 40 مقعداً في مجلس النواب في أول انتخابات نصفية له.
أكبر خسارة في انتخابات نصفية كانت من نصيب حزب الرئيس باراك أوباما في 2010. فقد خسر الديمقراطيون 63 مقعداً في مجلس النواب وستة مقاعد في مجلس الشيوخ. ثم خسروا تسعة مقاعد في مجلس الشيوخ في الانتخابات النصفية التي جرت خلال ولاية أوباما الثانية.
كما تلقى الديمقراطيون في عهد الرئيس بيل كلينتون ضربة قوية في 1994، حين كسب الجمهوريون المعارضون 54 مقعداً في مجلس النواب، وحصلوا على الأغلبية لأول مرة منذ جيل، وقلبوا ثمانية مقاعد في مجلس الشيوخ. وتساءل المحللون آنذاك بصوت عالٍ إن كانت تلك نهاية الحزب الديمقراطي. كانت الخسائر مذهلة. غير أن الرئيسين مضيا في الحكم بفعالية ووجدا طرقاً للعمل مع المعارضة. بل إن كلينتون عمل مع الكونغرس الجمهوري لتمرير أول ميزانية متوازنة في الذاكرة. وفي تلك الحالة، أجبر انقسام الحكومة الطرفين على العمل معاً، فأثمر ذلك فائدة للشعب الأمريكي.
لا شيء في ذلك جديد. فقد خسر ديمقراطيو الرئيس هاري ترومان 55 مقعداً في مجلس النواب و12 مقعداً في مجلس الشيوخ في 1946. وتلقى جمهوريو الرئيس دوايت أيزنهاور ضربة قوية في 1958، إذ خسروا 48 مقعداً في النواب و13 في الشيوخ. كما تكبد الرؤساء ليندون جونسون وجيرالد فورد وجورج بوش الأب خسائر كبيرة. حتى رونالد ريغان خسر 26 مقعداً في مجلس النواب في أول انتخابات نصفية له.
المغزى أن الرأي العام الأمريكي طالما طالب واشنطن بالمساءلة. ولا ينبغي أن يفاجأ أحد بأن الأمريكيين، في وقت لا يرى فيه سوى 14 في المئة منهم أن الكونغرس يؤدي عمله جيداً، وفي وقت ترتفع فيه أسعار الضروريات الأساسية، يطالبون بالتغيير. لقد فعلوا ذلك مراراً وتكراراً، بغض النظر عن الحزب الحاكم.
والسؤال المنطقي التالي: إلى أين نذهب من هنا؟ هل انتهى عهد ترامب على رأس الحزب الجمهوري؟ وهل فقد نفوذه؟
لن يُنفق وقت طويل في محاولة فك رموز ما جرى. فقد أقر ترامب ونائب الرئيس جيه دي فانس بالفعل بأن حرب إيران وآثارها الاقتصادية هما السببان الرئيسيان للخسارة. وسيعجل هذا الإقرار عملية الشفاء داخل الحزب، وكذلك الحاجة إلى تمرير عدد من البنود في الأسابيع المتبقية التي يسيطر فيها الجمهوريون على الكونغرس.
وبما أن الدستور الأمريكي يحدد الرئاسة بولايتين، فإن أي رئيس يدخل سنتيه الأخيرتين يصبح ما يُعرف بـ”البطة العرجاء”. ويبدأ نفوذه، رغم أنه يظل هائلاً بحكم المنصب، في التراجع. وكلما اقترب من نهاية ولايته الأخيرة قل نفوذه، خصوصاً على الأجندة الداخلية. وكثير من الرؤساء يقضون معظم وقتهم قرب نهاية ولايتهم في السياسة الخارجية.
اعتباراً من الثالث من يناير، سيضع الديمقراطيون الأجندة في الكابيتول. وسيسيطرون على كل لجنة. وسيسيطرون على كل تصويت تقريباً. والكونغرس يمسك بزمام المال، لذا سيكون أثرهم كبيراً، لكن لا تستبعدوا ترامب بعد.
شخصيته، واحتضانه الظاهر حتى لأصعب الصراعات، فريدان. وسواء في الأعمال أو في مكاسب الانتخابات وخسائرها أو في المواجهات القضائية أو في الشؤون الدولية، فإن ترامب لا يتراجع. صحيح أن هذا يضر به أحياناً، لكنها سمة يُرجح أن تفيده وهو يصارع كونغرساً يسيطر عليه الديمقراطيون.
للرئيس حق النقض على أي تشريع يمرره الكونغرس. فبدل أن يوقعه، يمكنه رفضه. وإذا رفضه، وجب تصويت ثلثي مجلسي النواب والشيوخ لتجاوز النقض، وإلا فلا يصبح التشريع قانوناً. وإذا شعر ترامب بأن الديمقراطيين يدفعون أجندة راديكالية أكثر من اللازم أو يسارية أكثر من اللازم، فسيستخدم حق النقض بانتظام كبير.
من الناحية المثالية، يدرك الطرفان السلطة التي يملكها كل منهما، فيعملان معاً كما عمل كونغرس يهيمن عليه الجمهوريون مع الرئيس الديمقراطي كلينتون. وإذا عملا معاً، فسيفيد ذلك جميع الأمريكيين. أما إذا تحصن كل طرف ورفض التسوية، فستكون سنتان طويلتين وغير منتجتين.
وبالحديث عن سنتين، فإن 2028 هو موعد الانتخابات الرئاسية المقبلة، وقد بدأ الحديث عن مرشح كل حزب، وعلى وجه الخصوص عن كيفية تأثير هذه الانتخابات النصفية في المرشحين الجمهوريين المحتملين مثل فانس أو وزير الخارجية ماركو روبيو. والحقيقة الصارخة أن سنتين زمن طويل جداً في السياسة. ويمكن أن يحدث أي شيء رغم هزيمة الجمهوريين يوم الثلاثاء. وأكبر سؤال هو هل سيشعر الرأي العام الأمريكي بـ”إرهاق ترامب” خلال موسم انتخابات 2028.
إذا كان الجمهور قد سئم فريق ترامب، فإن أي شخص مرتبط بإدارته قد يُنظر إليه كعبء ويواجه تحدياً أكبر لنيل ترشيح الحزب. ويتمتع فانس وروبيو وغيرهما ممن يرتبطون به مباشرة بأكبر قدر من شهرة الأسماء الآن، لكن ذلك قد يتحول إلى عبء لا ميزة. أما الغرباء، مثل حاكم ولاية أو شخصية سياسية سابقة، فقد يثيرون حماسة الشعب لاتجاه مختلف. والقائمة طويلة. حتى ترامب قال إن حزبه يملك مقاعد عميقة، وهذا صحيح.
محاولة التنبؤ بمرشح 2028 الآن، في وقت سياسي متقلب كهذا ومع بقاء سنتين، قد تكون مسلية لكنها مجازفة حمقاء.
بدأ بعض الإعلام يكتب نهاية الحزب الجمهوري بعد خسائر الثلاثاء. لكن الأرقام النهائية لم تصل بعد، وفي مجلس الشيوخ، فإن المقاعد السبعة التي خسرها الجمهوريون حتى الآن تتجاوز الستة التي تخلى عنها حزب أوباما في 2010. ومع ذلك، يظهر التاريخ أن الأحزاب والرؤساء تعافوا من انتكاسات بهذا الحجم من قبل، كما فعل أوباما وكلينتون. ويمكن لترامب والجمهوريين أن يفعلوا الشيء نفسه.
نُشرت نسخة من هذا المقال أولاً في الجزيرة نت. والآراء الواردة فيه تعبر عن صاحبها ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري للجزيرة.